「急什麼。」沈在安有些不快，「祭品還不夠多。你只拿回來了這一份詛咒，現在存儲的祭品連完成整個個迴路的十分之一都不到。」

沈常平小聲地嘖了聲：「我只是怕夜長夢多，要是喬知遙或者嚴羅反應過來，這事情怕是沒那麼順利。」

「倒是有更快的法子。」

「怎麼說？」

沈在安笑了聲：「那怪物替太祖在戰場上殺了幾百年的人，身上的血肉肯定足夠，如果你能將他……」

「免了吧，打不過。」沈常平倒也實誠，「一個喬知遙就夠我頭疼的了。嚴羅不知道用了什麼辦法，她居然還能發揮出命格一二成的力量。你可憐的弟弟可不想求仙沒求成，人卻死在半路。」

「那就等著吧。」沈在安笑說，「最多不用一周，就足夠了。」

仿佛忽地意識到哪部分不對，沈常平將視線從烏黑的克希拉身上移開：「……你要幹什麼？」

「W市的人口是兩千萬。積年累月，那怪物也不過拿到其中的百分之一的詛咒。」他溫和地搖頭，「想取得對等數目的祭品，我也只需要百分之一，在現代，一場疾病，一場戰爭，能奪走的性命比這大得太多。」

「你……」沈常平愣了一下，「你要獻祭W市裡的人。」

「那不是獻祭。」沈在安的聲音平靜而瘋狂，「只是自然死亡而已。」

「……」

「這次你做得很不錯，辛苦了。」他的兄長起身，拍了拍他的肩膀：「稍微等一等吧。如果你能穩住李知遙和那個怪物就再好不過。」

像是看出了幼弟絕無僅有的遲疑，沈在安的口吻平靜而冷漠：「不用在意

那些人。世上的大多數人都該死。對他們來說，不過是早點晚點的區別。我們這樣的人，就不必再為了壽數煩憂。」

「你和我，永享天壽。」

。

一離開沈家，沈常平尚在恍惚，卻碰到了預料外的人。

「大師啊。那件事…可有下落了？」

披著貂皮的貴婦人一看他走出來便小聲迎了上去。

來者正是喬知遙的姑姑，喬如月。

所求之事也很簡單。

不外乎是為了「除鬼」。

事情或許得從幾年前說起，喬如月是經過朋友推薦認識的沈常平，那時候喬父喬母還在，但整個喬家都對喬知遙的來歷諱莫如深，當一位朋友說起這位很厲害的大師的時候，她只是抱著試一試的心去問能不能解決喬知遙這個大麻煩。

畢竟無論是誰，都不想和一個死人做親戚。

當然，其中有多少是沈常平推波助瀾，故意露出自己的身份讓喬如月找上門來的，就未可知了。

幾乎是見到外人的一瞬，沈常平立即變得溫雅而知禮，仿佛方才那一瞬的動搖不過一場虛影，連帶說話也慢吞吞了起來。

「不必心急。至少，她現在沒有影響你的生活，不是嗎？」

一隻老鼠從他襯衣的口袋裡鑽出來，賊溜溜的眼睛不善地大量起眼前的人。

喬如月仿佛了悟一般：「確實確實。不如大師這邊走？我讓我家先生在瓊林定了位置，坐下咱們敘敘舊？」

沈常平冷淡掃了她一眼，隨後又掛起營業性的、虛偽的微笑。

「那就恭敬不如從命了。」

。

回到酒店，喬知遙開始整理今天的思緒。

先說結論吧。

嚴羅要她查的兇手，正是沈常平。

或者再往上說一說，是整個沈家。

他們應該在完成某種東西，按照在阿諾深處獲得的記憶殘片，這件事情很可能和已經死了百八十年的國師有關。

她之前一直沒想明白一件事情，。

沈國師為什麼要大費周折讓阿諾殺死自己？

現在結合阿諾後來不死的特性以及研究所接到的項目，可以明確。

……又是一個想長生想瘋的人。

她可以理解怕死，畢竟求生是生物的本能，可同樣的，求死也是生物的本能。

阿諾在她身後進了門，觸鬚從影子裡取出來替她拿著的包和從遊樂園裡順道買來的紀念品。

一隻章魚小姐和一隻黑狼小哥。

擺在一起喜感而詭異得溫馨。

客廳的電視機被放響，播放著可有可無的新聞聯播，講述近日流感蔓延，提醒各大居民注意防護。

她坐了下來，本來想給自己沖一杯咖啡，卻發現桌面上的咖啡不知道什麼時候被人換成了姜蜜水。

她無聲無息的看過去，阿諾似乎有些拘謹。