他提著藥包走進屋子裡時，只看見陸曉憐不滿地抱胸站在床邊，而賀承靠著軟枕倚在床頭，看上去虛弱又可憐。不知其中曲直，鍾曉只能發問：「這是怎麼了？」

陸曉憐告狀：「他偷聽我說話！」

鍾曉摸不著頭腦，在他進屋前，這間屋子裡只有陸曉憐和賀承兩人，賀承能偷聽陸曉憐和誰說話？退一萬步講，這也是賀承的房間呀？

陸曉憐繼續說：「他明明偷聽到我說的許多賀師兄的事情……」

賀承輕咳一聲，糾正她：「不是『偷聽』，只是『聽』。」

「有區別嗎？」陸曉憐橫他一眼，卻還是修正了說法，「他明明聽到我說的許多師兄的事情，卻還是執意要說師兄不是好人。」

賀承初初醒來，被氣得又偏過頭去咳了起來，邊咳邊斷斷續續地接著糾正她：「我不是，不是說你師兄不是好人，咳咳咳，我是說，人都是會變的，咳咳咳，況且俗話也說『知人知面不知心』……」

此話一出，雖然對面是個病人，陸曉憐也忍不住再次火冒三丈：「你少在這裡指桑罵槐！」她扭頭問鍾曉：「你說，這次是不是我無理取鬧？」

不曾預料戰火會燒到自己頭上，鍾曉呆呆愣住。他是老實人，遲疑了片刻，還是遵從內心，小心翼翼地說：「我覺得他的話是有道理，未必存心針對咱們師兄。」

眼看著鍾曉站到對方的陣線上去，陸曉憐更是氣得跳腳：「你們一個兩個都是白眼狼！枉費師兄對你們那麼好！」

房間裡只有三個人，有兩個人達成一致，陸曉憐便是孤軍奮戰。她氣得不想再跟這兩個人多說一句話，罵過鍾曉，又狠狠瞪了賀承一眼，扭頭出去外面透氣。

屋子裡只剩下賀承和鍾曉大眼瞪小眼。

鍾曉最怕冷場，先開口替他師姐道歉：「見笑了，我師姐與賀師兄青梅竹馬一同長大，聽不得人說師兄半句不好。」

「無妨……」賀承笑笑，他精力不濟，說話語氣輕緩，聲音低微，聽著分外溫和，「陸姑娘是性情中人率直可愛，我只是怕

她這樣的性子，以後難免要吃虧。」

話是這樣說，可追根究底算起來，陸曉憐這性子，有一多半也是賀承驕縱出來的。

他喜歡上陸曉憐，正是在最輕狂的年紀上。因為向來出眾，他從未想過自己會輸，也有自信無需約束陸曉憐說什麼、做什麼，只要自己暗裡發奮，便能長成讓她依靠的蒼天大樹，令讓她此生想說什麼便說什麼，想做什麼便做什麼。

可如今，他尚未長成一棵茁壯大樹便要枯朽，往後的路，終歸只能她自己走。

賀承這話說得中肯，鍾曉對著他抱拳一禮：「多謝提醒。」

想到已經與這人共同經歷了不少事情，卻連人家叫什麼都不知道。鍾曉順勢兩手一抱拳，自報家門：「我是鍾曉，與曉憐師姐一同從青山城來的。我們也算是不打不相識，剛剛兵荒馬亂的，還沒問少俠怎麼稱呼？」

怎麼稱呼？

「賀承」這個名字自然是不能用的，可賀承當初來這裡也不是為了交朋友的，沒仔細想過要化用什麼名字。他眼珠一轉，瞟了一眼燭台上剩下的小半截燈燭，寥寥草草給自己起了個名字：「沈燭。」

陸曉憐走時沒有把門關緊，寒風推門而入，燭火如豆，在風裡顫巍巍地搖擺著。鍾曉起身去掩上門，看著斜斜倚在床頭的賀承，心中浮出一個詞——

風前殘燭。

他坐回床邊，斟酌著措辭，將張大夫的話同賀承說了一遍，又著急忙慌地安慰他：「沈兄也不必太過憂心了，倉促之間也找不來什麼好大夫，許是張大夫學藝不精罷了。只是我為沈兄更衣時，見你身上有許多舊傷……」

鍾曉慣會察言觀色，眼見提起舊傷，賀承眉尖微蹙，顯然是不願多說，忙調轉話頭：「江湖上的人各有各的故事，我無意窺探沈兄的過往。只是想提醒沈兄一句，切莫輕慢了身上的傷，南州城離百花谷也不算遠，不如就按張大夫說的，去試一試？」

「多謝。」賀承點頭，「都是些舊傷，要治也不急在這一兩日，我在南州城還有些事要辦，辦完再去也不遲。」

「難道沈兄也是為試琴會而來？」

賀承笑著悶咳幾聲：「原本是，現下，倒也可以不必去。」

正說著，房門「吱呀」一聲被人推開，江阿小端著一碗粥，小心翼翼地往裡面走。將粥碗放到桌子上，他才長長舒了一口氣。他應該是在門外聽見了賀承與鍾曉的對話，放下碗，蹬蹬蹬跑到床邊，趴在床沿上問賀承：「哥哥是要去試琴會嗎？」

昏迷前，聽吳阿婆說到，她的孫兒被卓莊主認作義子，賀承就大致猜到他們是誰。昏沉中，陸曉憐在床邊絮絮叨叨地說了很長的一段往事，他雖沒力氣說話回應，卻能聽得分明——