這人實在是——

陸曉憐氣得齜牙咧嘴，掬起一捧水，朝賀承當頭潑了過去。

吵吵鬧鬧間，兩人並肩朝藥泉中央走去。水潭面積雖然不大，可潭底的坡度並不平緩，池潭邊沿一圈不深，往中心多走幾步，水便驟然深起來，很快漫至賀承下頜處，幾乎要將陸曉憐整個人淹沒過去。

陸曉憐在水中搖搖晃晃站立不穩，下意識伸手攀住賀承的手臂。

幾乎是同時，賀承伸手環住她的腰，借著水的浮力將她稍稍托起，又確認了一遍系在她腰上的軟繩是否牢固，低頭問她：「怎麼樣？害怕了？」

「不怕，就是還不大適應這裡的深度。」

賀承環在她腰上的手緊了緊：「那我們在這裡緩緩，一起回憶一下那本書里，與機關暗道相關的部分。」

直到他說出這話，陸曉憐才恍然想明白過來，為什麼一向捨不得她面對一點風險的賀承，方才竟然會拒絕鍾曉的提議，執意要帶她下水——

要論水性，鍾曉自然是要比她好得多，可鍾曉對奇門遁甲一竅不通，而偏偏她小時候跟著賀承背過那捲無名書冊，相比之下，她協助賀承破解谷中機關的可能性比鍾曉要高出許多。

這便是賀承糾結猶豫許久，將賭注壓在一根軟繩上，同意她陪在他身邊的原因。

想通此節，陸曉憐說不上自己的心情。

賀承沉疴纏身，病骨支離，還是要費盡心思將她護在身後，她理應感動的，可是感動之外，她卻隱隱生出一些別的情緒，也許有一點自卑，也許有一點愧疚，更多的，是一種因為無能為力，而產生的難過。

在南州城重逢之前，賀承的名字，在青山城裡，乃至大半個江湖，一直代表著強大。因為他是毋庸置疑的強者，所以她能心安理得地享受他的庇護。

而現在呢？

現在，或者至少此刻，不該還是這樣的。

她被他護在身後將近十多年了，現在又能為他做點什麼呢？

陸曉憐漸漸適應了及胸的水深，在水波間找到站穩的方式，鬆開握住賀承手臂的那隻手。她的眼波映著水光，瀲灩中堅定異常：「師兄，我已經長大了。」

賀承不知她為什麼在此刻提起這個，更不知她心中百轉千回的想法，並不接話，等著她說下去。

「我知道我天賦不高，再怎麼努力都趕不上你，甚至趕不上其他天資高的師兄弟。」

她沒有緣故地妄自菲薄起來，賀承不明所以，喃喃開口喚她：「曉憐……」

「我知道我很沒用，一直都要你費心照顧。」陸曉憐不理，執意說下去，一眼望進賀承眼中，認真誠懇，「我是真的想幫你。」她抿了一下嘴唇，有些沮喪：「可是一直以來，好像都是我在拖累著你……」

「哪裡是拖累？」賀承打斷她，「你怎麼會突然這樣想？」

陸曉憐抿緊嘴唇不說話。

賀承說：「你在南州城就已經做得很好，我那時說你比鍾曉機靈，並不是在唬弄你。」他看見陸曉憐的目光亮了一下，拉過她的手，繼續說下去：「你以為我為什麼要拒絕鍾曉？一方面，確實是因為你看過那本書，運氣好的話，興許能零星記著點什麼；可更重要的是，你機靈變通，又與我最有默契，在水裡當真遇見什麼機關，與你協力，必定是比跟鍾曉那個呆子一起，省心省力許多。」

陸曉憐的目光更亮：「真的？」

賀承誠懇點頭：「我何時騙過你？」

陸曉憐眼中洋溢著欣喜，卻又強壓著，不想顯得得意忘形。她噘著嘴瞪賀承，指了指他臉上那張嚴絲合縫的面具，反問他：「沒有嗎？」

賀承被噎了一下，頓了片刻，厚著臉皮往她身邊湊：「就這一次。」藥泉不大，鍾曉就在不遠處的岸上目不交睫地盯著，他沒有輕舉妄動，只是在水底勾了勾陸曉憐的手指，壓著聲音哄人：「下不為例，嗯？」

陸曉憐大人大量：「好吧，下不為例。你要是再騙我，我就——」她眼皮一抬，盯著賀承血色淡薄的唇，心尖上被扎了一下，只顧著心疼，想不出什麼具有威懾力的懲罰，最終也只是冷哼一聲，雷聲大雨點小地嚇唬人：「你要是再騙我，我就再也不理你了！」

賀承果然毫不在意：「那可不行，你不理我，還能去理誰？再去找個『沈燭』嗎？」

陸曉憐杏目圓瞪：「你這個人——」

賀承忍著笑，抬手掐了掐她氣得鼓起來的臉頰：「不逗你了，我們聊聊正事。」<="<hr>

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