但徐峰的倒下，對沈祁來說並無利處，徐清要的就是沈祁全力相保，深查流寇之事，無論有無，最後都將這盆髒水潑出去。

而皇城之中，定有人會趁沈祁在舒州這段時間出手，深查流寇之事也給這些人一個時機。若得手了，那便是流寇所為，順帶坐實了徐峰瀆職無能之實，徐清徐妗作為其女，亦有一罰，沈瑜自然難逃牽連。

一舉多得。

而徐清要的，便是以此為引，既招來這些欲不軌之人，將其解決，又順帶將髒水潑出去，還能肅清一方。一箭多雕。

「這是險棋，人心最是難測，世間之事皆有其發展之勢。王妃賭這個，不怕輸嗎？」

「棋越險，勝局才越好看。」

余光中，熟悉的身影從學堂里匆匆而出，雲思起不再多言，視線落過去，輕抬下巴，提醒徐清，「人來了。」

曾既元方抱著一疊書冊和文章走出學堂大門，便聽見身後有人喚他。

他應聲回頭，一見雲思起，頃刻間一張臉變得蒼白，轉身便想跑走。

剛轉了個身，眼前倏然出現一女子，淺笑地望著他，這副模樣落在他眼中，卻是催命般的不善之意。

他又一個轉身，就見雲思起已經行至他身後。左右兩邊又被不知何時走出來的小滿和燕瓊擋住去路，這便是徹底無路可逃了。

他著急地跺腳，看向雲思起，「大人這是做什麼？草民知道的都已經全部交代了，其他的草民也是真的不知啊！」

「你別緊張。」他身後的徐清柔聲細語，「只是還有幾個問題想再問問你。」

只是這溫柔的嗓音並沒有讓曾既元放下警惕，他面露哀求，向圍著他的幾人彎腰拱手，「上回大人已經問過了許多問題了，再多的草民也不知曉，草民這還要溫書寫文章呢，時間寶貴得很，諸位大人就別為難草民了。」

見徐清幾人不為所動，他急得幾乎要跪下了，卻見徐清往他手中的文章一瞥，驟然勾了抹笑。

「《易經》有曰：形而上者謂之道，形而下者謂之器。君子不器，應心懷天下，明本道生。我瞧著曾公子寫得如此文章，應當也通曉這番道理。拂人之性，菑必逮夫身，如今同窗遇難，曾公子不願配合查案，違道拂性，可能心安？」

一番話既褒又貶，扣了頂大帽子下來，曾既元本就發白的臉又蒼白了幾分，「大人這番話實屬讓草民惶恐，草民先前已將知曉的都告知這位大人了，大人還想問些什麼？」

「蔡若明散心歸來與你說了什麼？」

見曾既元面露驚慌，閉口不言，徐清追問，「他與你說要進京，還與你說了什麼？」

曾既元在這逼問之下，身體抖如糠篩，「他……他並未與草民說過什麼，只說了要進京去……」

「你們尚未中舉，進京去也不會有人願納你們為入幕之賓，除了尋親，也就只有告御狀了。據我所知，他與你住在一個屋裡頭，他離開前當真沒與你說過什麼？」

「先前蔡兄不幸遇難時，吳大人也曾審問過草民，這位大人也問過草民，蔡兄真的只說了要進京，其餘皆不曾與草民說過。」

徐清吸入一口氣，頭疼地與雲思起相視一眼。

雲思起細嚼了番他的話，似是明白了些什麼，對曾既元認真道：「曾公子不必緊張，大理寺執法如山，必不會袒護任何人。天子犯法，亦與庶民同罪，曾公子知道什麼皆可與我們細細說來，大理寺可保公子無恙。」

此話一出，曾既元神色一頓，唇瓣幾張幾闔，似是欲言又止。

良久，他問道：「若是為官者不廉不義，大理寺可能做主？」

「我朝奉法為重，吏者，更應奉法利民，若為官不廉，觸及律法，自然要制裁。曾公子但說無妨。」

見曾既元還是猶疑，徐清抿唇，乾脆道，「不瞞曾公子，此番聖人特派靜王來徹查此事，下令務必除惡務本，杜免此種案情再發。若曾公子知曉什麼，定要告知我們，才好早日解決此事，亦為諸位學子造一方潛學淨土。」

他環視了一番圍著他的幾人，遲疑片刻，終是咬牙，「請各位大人移步隨草民來。」

學堂外人來人來，不是談事的好地方，曾既元將他們四人帶去他與蔡若明居住的屋舍中。

「各位大人請用茶。」

曾既元替四人各斟了杯茶後，驀地跪在地上，「請各位大人徹查廣濟寺。」

雲思起放下茶杯，矮身扶起他，「曾公子不必如此，若有冤情，但說無妨。」

曾既元順著這力道起身，緩聲：「蔡兄當時與我道他讀書讀不通了，聽聞這有個寺廟求學求子都十分靈驗，每日香客不斷，便想著去拜上一拜，保佑他明年秋闈順利中舉。」

「他去了整整兩天一夜，第二日夜裡一身狼狽地跑回來，草民如今都還記得蔡兄回來時衣裳襤褸，鞋履布滿了泥濘。他一回來坐在窗邊呆愣了許久，草民問什麼他都不答。過了好一會兒，蔡兄忽地走到案後開始提筆寫書，寫了許久。」

「草民見狀問他這麼晚了還寫什麼，蔡兄不答。各位大人也知道，讀書考學雖流行相互鑑賞，互取所長，但也要人願意分享，草民見蔡兄無意與我相談，便先一步上榻歇息了。」

「不知過了多久，蔡兄把草民搖醒，那時他已換了一身乾淨的衣裳，肩上挎著包袱，告訴草民說他要進京一趟。」<="<hr>

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