懷疑的種子一旦落下，便無止盡的蔓延。

黎因始終不知該如何提起這件事，或許是像江世遙所說的那般，他不敢問。

一旦這件事情被挑破，或許接下來他要面臨的便是分手、決裂，與閔珂再無瓜葛。

黎因極力避免想到這個可能，因為他只要聯想到這件事，就覺得胸口發悶，渾身不適，像是五臟六腑都被人狠狠攥在一起。

至那日後，黎因就儘量避免跟閔珂產生過多對話，他怕引爆那不知何時才會爆雷的炸彈。

也不知閔珂是否察覺到他的疏離，一反常態地聯絡密切起來，先是給黎因發了這次考試的成績，表明自己沒有荒廢學業，後又試探性地表明，今晚想回家。

他只想跟黎因一起過生日，沒有其他人。

那是閔珂生日的前一天，黎因站在實驗台前，剛完成樣品的乾燥處理，實驗室里瀰漫著土壤的氣息，這是股令人安定的自然氣味。

直到手機震動打破了實驗室的靜謐，黎因停下手中動作，屏幕上跳動的是——小柯。

黎因接起電話，還未說話，電話那頭閔珂略顯急促的聲音傳來：「阿荼羅，我得回家一趟，家裡出了點事。」

黎因微怔，擔憂道：「什麼事，要不要我陪你一起回去？」

閔珂語速極快道：「不用，你也快期末了，我知道你這陣子論文壓力很大，萬一耽誤你實驗數據和期末考，導師那裡怎麼交代？」

黎因最近確實在準備極為重要的論文，導師打算讓他用這篇論文參加年會。

黎因覷了眼屏幕上還未完成的論文，移開目光：「沒事，可以陪你回去一趟，不影響。」

閔珂電話背景音很吵，黎因甚至聽到了提醒登機的信息，這聲音讓他下意識握緊手機：「你在哪？」

「我就知道你會這麼說。」閔珂似乎無奈地笑了下，「不要因為我耽誤進度，專心完成你的研究，最遲聖誕節之前，我會回來找你，我得登機了。」

登機廣播再度響起，喧囂混亂的聲響里，閔珂輕聲對他說：「再見，阿荼羅。」

試管從高空落下，在地麵粉身碎骨，發出巨大聲響。

黎因低頭看著散落的玻璃和樣品，明明只是一次普通的電話，卻仿佛被某種不安的預感籠罩。

這是失去的預兆，也是分崩離析的開端。

一開始，閔珂仍跟黎因保持聯繫，黎因只知閔珂母親生了病，在住院。

照顧病人總是瑣碎而繁忙，最初他們還有通話，但通常聊不上幾句，閔珂就會被護士喊走。

閔珂對母親的病情總是語焉不詳，只說是摔了。至於怎麼摔，摔得嚴不嚴重，閔珂沒有提，只是後來閔珂說，他要帶母親出院，醫生說他們可以回家，他依舊不能立刻返校，因為家裡除了他，沒人能夠照料母親。

黎因能理解，只是自從閔珂回家以後，他們的通話從一天一通，到三天一通，再到一個禮拜，半個月，到最後，黎因徹底失去了閔珂的消息。

曾說要在聖誕節前回來的人，在北城落雪的那一日，給黎因發來最後一條簡訊。

——我們分手吧。

黎因跟導師請了假，孤身赴往錦城，手上僅有的信息，是閔珂一張幼時照片。

年僅十歲的閔珂，坐在一棵樹前，那是棵粗壯得需要幾人環抱的高山栲，樹皮呈灰褐色，布滿皺紋和苔蘚，估摸有上千年樹齡。

閔珂說，這是他們村裡的神樹，至於村子在哪，閔珂的家庭住址又在哪，前者閔珂沒說過，後者閔珂的輔導員不願說。

這屬於閔珂的隱私，何況黎因與閔珂非親非故，而在科大，無人知曉他們曾在一起過。

江世遙說他瘋了，只憑著一張照片就找去錦城，那時黎因為了趕論文，已經熬了三個通宵，但在飛往錦城的飛機上，黎因睡不著。

他總是陷入短暫的睡眠，又會在一腳踏空的心悸中驚醒，他不知道找來錦城的意義是什麼，或許是想要當面問閔珂一句，亦或是即便是分手，他也希望能聽到閔珂親口對他說。

偌大的錦城，圖宜族村落居住點分散很廣，皆在深山老林的隱蔽之處。

照片裡高山栲覆蓋著一種特有的大羽蘚，通常出現在海拔兩千米到三千米的濕潤山地，樹冠呈現典型的偏斜形態，可推測生長東南面。

整合這些線索，再集中圖宜族村莊的位置，範圍就能進一步縮小。

北城下雪，錦城同樣落了霜。

從飛機下來前，黎因一直覺得自己很冷靜，他沒有情緒崩潰，只是急於找到閔珂。

當得知他想去的圖宜族村寨位於深山，需要當地村民做嚮導，還要等待一周的時間後，黎因決定獨自一人踏入通往圖宜村寨的山路。

他有過多次野采經驗，知道如何在野外生存，在黎因看來，這並非一意孤行。