“都是无家可归的孤儿。”谷烈回答说道。

“上师收养这些孤儿，是为了攒功德？”陈观水再次问道。

据他所知，有许多修罗道的番僧，由于修习的功法戾气太重，因此需要时常去民间行善，以善心化解胸中戾气。

平民百姓不明所以，便说这些高僧是“攒功德”来了。

然而，那些番僧做的都是“一次性善事”，比如给负债累累的家庭一笔金钱纾难，又比如救下被马贼袭击的旅人等等，然后在对方的千恩万谢中化解戾气，飘然远去。

养孤儿则是另一个极端了：你要养，就得养到他们成年，能自主谋生为止……否则一旦弃养，孤儿们没了生路，自身也要受业障拖累，道心动摇。

“哈哈哈哈。”谷烈不以为意地笑笑，“倒不是为了攒功德，只是每次看到他们，就想起以前孤苦无依的自己，因此不能放任不管而已。”

陈观水良久无言。

这个解释……要么是他另有居心，此时只是在扯谎敷衍，要么就是他真的是一个好人。

陈观水心念微动，点头说道：

“那便暂时叨扰数日了。”

反正现在自己要做的，只是先找个地方隐居起来，躲过“前师门”“前女友”和“前妻”搜寻自己的第一波高峰，后续嘛后续再说。

比起到处乱找避难所，还不如在谷烈这里暂住呢。

想到这里，陈观水又灵机一动。

他意识到秋长天、凌云破和罗衍，其社交范围大多局限在自家门派之内。

但魏东流不同，他结交了许多六道好友，比如温阳、谷烈、陇小七等人——大不了找个法子，过去一一重新结交寻求避难嘛！

于是陈观水便在此住下，纯当是体验牧民生活了。

又过了几日，大概是因为修罗道征召，谷烈终于动身离去，嘱咐陈观水替他照看这些孩子们和羊群。

孩子们都是孤儿，虽然谷烈对陈观水很是信任，但他们仍然有很强的警惕心，平时都是躲得远远的，只有实在躲不过去的时候，才会推举一个年龄最大的孩子，过来和陈观水交流几句。

陈观水也没有结交这些孩子的可笑念头，平时就是躺在草地上晒晒太阳，嚼点草籽什么的……反正这漠外草原地广人稀，没有定位的情况下，他根本不担心有人会找到这里。

就这般不知过了多久，原本萦绕在心头的愁绪，渐渐地全都转为空虚了。

他在那草原牧场上隐居，却不知外头的正邪之战，由于没有魏东流的指挥，六道联军很快便各自作鸟兽散了。

正教之危始解，徐应怜回到宗门，和掌教述职汇报完毕，离开玉虚宫时，心中也是同样的空虚和颓废。

没有了那个在前面一直让她追逐的身影，连修道都仿佛失去了所有的意义。

徐应怜迎着正午的雪峰烈日，垂下了长长的睫毛。

忽然她心有所感，仿佛得到了某种暗示般，将目光投向了远处的某个方向。

第十七章 真的好像

放羊，看似简单，实际上要做的事情还挺多。

羊不能吃水分充足的鲜草，容易引起腹泻，所以孩子们一大早就会提着镰刀去割草，然后晾在高高的木架子上晒干。

到了晚上，则要将羊群们赶到羊圈里去，以免被路过的野狼给叼走了。

孩子们辛勤劳动，陈观水全程旁观，每天就是叼着个草茎坐在树篱上，看着远处的苍茫山脉和广阔草原，让孩子们都对他腹诽不已。

然而，牧羊犬却不这么想。

不知是什么原因，或许是犬科动物千百年来辨认强者的本能发挥了作用，他们争先恐后围着陈观水撒欢，哪怕后者根本不喂他们也是一样。

除去野狼和野马以外，时不时也有商队经过，特点是会带着许多满载的驮马，随行的人手也大多随身佩刀，满脸警惕。

对孩子们这些人不会去打扰，但看陈观水身上没带武器，则大多回过来叨扰几句，问个路，讨口茶喝什么的。

陈观水也就懒洋洋地应下，指点一下附近的小城方位，亦或是去帐篷里给他们倒酥油茶喝，丝毫没有任何元婴修士的架子。

就这般过了几天，遇到的大多都是凡人，并未有任何修士经过此处。

某日，他正趴在树篱上打盹，忽然只听见旁边有人开口问道：

“请问……”

陈观水半睁开眼，回头看向来人的面容，顿时吓得差点儿站不稳了。

对方虽然戴着面纱，但陈观水如何认不出那便是徐应怜？

而且你这一袭白衣，纤尘不染是怎么回事？这茫茫草原，无尽风沙之下，能干干净净地过来，生怕别人不知道你会御剑是吧？

“请问白城往那边走？”徐应怜客气问道。

陈观水沉默片刻，抬手指了一个方向。

对修士而言，诸如长安、洛阳等名城自不用问，沿着大河御剑飞行即可寻到，但白城只是附近沿秀水河而筑的一座小城，又有汉羌多族混居，不知道来问个路也是很正常的。

问题是，附近那么多牧民部落，为什么偏偏找到我这里！

对面的徐应怜，其实也有些迷惑和茫然。

她怀疑自己大概是中了某种幻术，最近几日只要闲静下来，就会突兀地生出某种无法言说的感觉，师兄似乎就在某个方向。

这种感觉来的毫无缘由，用识海里凤澜前辈的话说，“要么是你的错觉，要么则是段位非常高的幻术”，因此徐应怜思前想后，还是决定顺着直觉指引的方向去走。