爹那话说的，就好像他捡了多大的便宜似的，可齐寅总觉得不是那么回事儿。喜公为他放下盖头，母父送他到门前，喜公说‘大相公出门’时，他身边只有梅婴雪胎两个十多岁的小子，齐寅很想哭，又怕晕坏了妆容，只好用手帕拭泪。原本是说让小姜给他送轿的，爹觉得小姜年幼，中途回来不安全，便请表姐送，陛下准奏了。姬日妍喜欢热闹，爱干这种事，骑着马与他并驾，绕到三圣庙接了火种。

听雪胎说王姎将火种送回他母家的时候，齐寅真的忍不住了，低下头两手扶着冠，泪珠儿没有流经脸颊，吧哒吧哒地顺着眼睑滚落，砸在喜服上，晕开一大片。

他是中午到的侯府，出轿小郎来迎他，扽了三下他的衣袖。齐寅在梅婴雪胎的搀扶下过门子，走红毡，跨马鞍。他蒙着红盖头，又看不见，侯府人声鼎沸，也不晓得怎么那样热闹，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣的。齐寅很快就觉得困乏，开始跑神，喜公让他往哪里走，他就往哪里走，让他干什么，他就干什么。关内侯在外头坐席，陪着宾客饮宴，他有小半天的光景都是满后院的磕头，偏生这侯府还特别阔。先是拜马房，又是拜灶台，随后去沐院拜火塘，去影堂拜天地神祇，赞礼男官让他给三圣与先妣行庙见礼，他就跪在红绸面的蒲团上叩首，读他早已熟稔的祝章。

这会儿齐寅忽然想起爹安慰他的话，说有人家就喜欢把儿子配孤女，像北堂女这么孤的孤女也是罕见，有些人求都求不来这种福气——就是爹自己想求吧。他那么大岁数了，偶尔还在人前被姥爷训斥，端的是没脸。

祝章快念完时，齐寅感到背后有暖香浮动，余光瞥见一人赤色袿袍，迈着阔步进来，一言不发地在身旁跪下。是关内侯来了，齐寅俯身叩拜时偷偷睨着她，她手上戴着拉弓用的玉扳指，掌缘有一道浓红的长印，愈合没多久，疤痕还是凸起的。拜过先妣与列宗之后，喜公将彩球绸带递与他，齐寅倏忽感到脸红心跳，小心接过来，捏在手里，由关内侯牵着他往喜堂走。

最开始齐寅也没想过婚仪这么累人，拜堂的仪式繁缛，关内侯没有母父尊长，来为她贺喜的观礼宾客就格外多。有些声音像是往常与娘交好的姨姨们，齐寅能认出来，更多的认不出来，也不知道自己在拜谁。礼成之后入洞房坐床，几位担任礼官的喜公都是福寿双全的老相公，进屋来用玉如意为他挑去盖头，领他到桌前与关内侯对坐，先行同牢礼，然后是合卺与解缨礼，最后对拜一次，妇夫共同坐床，抛撒六铢钱，至此宣告礼成。齐寅没有怎么敢抬头，只注意到关内侯的双唇是浓红颜色，看着气血很好，刻痕深凿，应该是气候干燥的缘故。

只是稍坐了一会儿，关内侯并没有跟他说些什么，便出去陪宴，齐寅饥肠辘辘，和梅婴雪胎吃了点屋内的糕饼，稍微垫一垫肚子，说了会儿话，才又蒙上盖头，坐回原位。差不多到了人定时分，才听见外头陆陆续续送客。

关内侯自己是有过孩子的，人怕触及了她的伤心事，也就没有来吵房。屋外头喝罢了贺娘酒，喜宴就算是结束了。喧闹的家里一下子变得冷清，因着没有家人，所以连拜见礼也都没有。新婚当天的晚上应该是最热闹的，此刻却是这样的气氛，齐寅不可谓不紧张。关内侯进屋时没动静，悄无声息坐到了桌前，他才有些觉知，蓦然惊得抖了一下，对方也什么都没说。

她似乎没什么情致。齐寅心里有些畏怯，但该他新夫做的事又不能不做，叼着内颊再三思忖，还是把心横住，对一旁的雪胎使眼色，向关内侯进言道，“仆家做了双云头履献给侯姎，希望能与侯姎出双入对，白头偕老，日后妇夫和谐，恩爱不疑。”

云头履是朝鞋，颜色、样式都有规制，不能逾矩，是爹请履人做好了送到家里来的。鞋面是深紫色的宝相花纹锦，齐寅给锁了边，用白、紫二色扎成翻卷的云头。雪胎端来文盘，齐寅接过来，亲手呈到关内侯的眼底，小声问“侯姎试试吗？”

冠岁的女人，成日里寡言少语，没有青春盛大的气息，专骑射，事屠宰，有些怕人。齐寅心里很有些打鼓，抬起眼皮觑窥着关内侯，见她既不动作，也无情绪波动，悬着的心更是擂动如鼓面，愈发小心恭谨起来，缓缓跪下身，抬起侯姎的左腿，搁在自己膝头。

烛火昏惑，显得齐寅五官柔美，皮肤在光下是极细腻的蜜色，像玉一般，甚至没有孔隙与纹路。他跪坐着，脖颈间的小片肌肤很有光泽，透着肉欲的温度，反倒有些风情。北堂岑认真地观赏了他一阵，在散漫而无趣的空间里，他连发际和双眉都好似经过修缮，摇曳在文人的韵律中，像设色山水中的美人，漂亮得如同高贵的物品。

这是问边家长男要的鞋样，不会不合脚。而且人的左脚一般比右脚长一点点，只要左脚能穿下，右脚就能穿下。齐寅试探着出声儿，唤了声‘侯姎’，抬起眼帘。他双眸如秋水泛波，姿态温驯，想来是紧张，神色也有些怯怯的。

说他不够好看么？似乎不是那样。齐公子的脸容与妆面是精心雕琢过的，明眸绛唇，乌云迭鬓，使人惊心动魄。说他姿态不好么？也没有，安矜烟视，动止羞缩，神态也已足够顺奉，尽是熨贴讨好之意——可北堂岑心中就是波澜也不兴。

“对不起啊，我没什么心情，感觉还没到安定下来的时候，委屈你了。”北堂岑吐出一口长气，还是决定向齐公子开诚布公。

这是关内侯为他揭开盖头以后说的第一句话。齐寅神色一顿，将脸抬了起来，直到这会儿才敢于直视关内侯的双眼。她弯腰摘了云头履，搁回文盘上，穿回自己那双金齿屐，说“我在营里的时间多，不会经常回来，你就当这儿是自己家。平日里若是思念母父妹妹，就从库里拿点儿礼，回去看看。多坐会儿，替我向姑嫜带好。”

说着话，关内侯顿了一下，望着他的脸孔出神，像是想起什么。齐寅不解地侧一下脑袋，礼冠上的金叶子窸窣作响。“其实也没什么，我嘛，就这样子，早做打算也好。”北堂岑释然地笑了一下，说“明天我去地官那儿的书办签契，这几年也立过军功，攒了些山林宅邸、田地商铺，过一部分给你。真有那天，你去也好、留也罢，只要能过得日子，也就不算我将你害了。”