叶婉:……

苏氏越说越后悔，竟不自觉红了眼眶，那股难受劲愣是压不下来，也越发怜惜叶婉了。

“姨母，您别哭啊！不是您想得那样，阿爹对我极好，长寿面是他亲手烹调，虽然难吃了些，但也是他的心意，而且除了长寿面，他还会细心给我挑选礼物，每年都是满满一大箱子，给我零花的月银也是其他同龄伙伴的好几倍呢！”

提到父亲以及父亲对她的爱，叶婉与荣有焉，很是欢喜，那份自信得意都要从神色中溢出来了。

“你说的可是真的？”苏氏将信将疑，反问道。

“自然是真的，婉婉又怎会骗姨母呢？”叶婉连连点头，一脸真诚地回答。

即便如此，苏氏还是有些不太相信，她眉头紧蹙，继而疑惑问道:“既然如此，你怎还晒成那般肤色，手掌也起了茧子，难道不是你父亲让你干活而生出来的吗？”

叶婉：……

这事咋还没完没了了？

“咱们县城的姑娘与长陵的不同，我在沅水县还未见哪个小娘子出门会戴帷帽亦或是油纸伞，盈盈不会，月牙不会，大家伙都方便为主，不会在意太多。”

说实话，叶婉相熟的姑娘大多与镖局有点关系，都些拳脚功夫，也是江湖儿女的爽朗性格，自然与从小养在深闺的姑娘不同。

可她说县城的姑娘都那般着实以偏概全，有失偏颇了。

“而且，而且我自幼跟着哥哥们，会点拳脚功夫，手上有茧子实属正常……”

叶婉不想说那么多，可她不能任由姨母误会阿爹，骂阿爹，就只能半真半假的解释。

她本就心虚，此时说话的声音也越来越小了，到最后彻底闭上嘴巴，心下暗叹道:“看来，演不下去要暴露本性了。”

“原来如此。”

苏氏确认父女俩一切都好之后，那股怒意总算是歇下来了，再看叶婉时，神色复杂，也明白了她爹信中所说的“小女俏皮，时常不按世俗套路做事”是何意了。

这姑娘养的也太糙了些，不过也能理解，一个大老爷们带着一个孩子，能平安健康长大已经很不错了。

“唉！”

苏氏叹了一口气，没一会儿便重新挂上笑容，握住叶婉的手柔声道:“婉婉无论如何姨母都喜欢，往后不必再拘着自己，快快乐乐最重要，知道了吗？”

“婉婉记住了，沅水县的青虎镖局是你家，长陵宋宅也是你家，在自己家中就只管随性自在，旁的事不必你操心太多。”

“姨母。”

叶婉长这么大，除了阿爹还从未有人对她如此疼爱放纵，她说不动容那是假的。

“好，我都听姨母的。”她抬眸望着苏氏，满眼孺慕神色，真心实意应下了。

从长青院出来，叶婉的心头感觉无比轻松，脚步轻快，欢愉心情不加掩饰地流于表面，连小梅见了都咋咋称奇。

她们主仆一前一后行走在府中长廊上，因方才小梅没有跟着叶婉进长青院正厅，故而并不知晓二人之间的对话。

她看到自家姑娘这般高兴，以为是夫人送了什么好东西，心头痒痒很是好奇，可碍于二人还在外头，也不好意思当即询问，便强压心头冲动，愣是等回到彩云轩关上屋门才开口。

“姑娘，夫人今日与您说了什么，您怎的如此高兴？”

叶婉并不着急回答，拎起茶壶为自己倒了一杯，茶水下肚，她侧身倚在小榻上，懒洋洋应道：“也没什么，姨母让我把这里当成自己家，想干嘛就去干嘛！”

“什……什么意思？”小梅挠挠头，脑子一时间没转过弯来，疑惑到蹙眉。

“就是你家姑娘我，往后不必再刻意演戏了，只要不是太过分，皆可自由地做自己。”

“什么？做自己？”叶婉都说这么明白了，小梅再傻，后知后觉也清楚她的意思，当即道:“您在夫人面前暴露了？也没训斥？”

“那是自然，姨母说不管我怎么样，只要不乱来，她都喜欢我。”

叶婉颇为得意地侃侃而谈，反倒让小梅惊诧不已，默默地竖起大拇指，诚心赞道:“还是姑娘厉害，才一个月就妥帖了，奴婢还以为咱们要小心谨慎过完两个月呢！”

小梅这话一点也不夸张，原先叶婉也是如此认为。

好在峰回路转，老天爷还是眷顾她了，让她不必折腾自己。

“对了，明日表哥是不是要回来了？”

聊过那一茬，叶婉突然转话题，问道。

“好像是，奴婢听云燕说大公子每月二十六回府，三十又得去书院了。”小梅如实回答。

“如此正好，我们已有一个月不出门，趁表哥未到家出去走一走吧！”

叶婉暗自斟酌，猜想宋谨书休沐回来定会走街访友，她不想在外面与宋谨书碰上，着实太尴尬了些，也不方便玩得太疯，倒不如趁他还未回来，先出去玩一趟，反正姨母发话让她不要拘着自己，长辈疼爱，她得领情啊！

“行，奴婢怎样都可以。”

小梅等这一日许久了，日日盼着出门热闹热闹，可偏偏自家姑娘要做“淑女”，连带着她也要拘在宋宅之内，烦闷无聊，都快长毛了。

还好等待终是有了结果，明日她的念想便可付诸行动了。

想到即将落实的出行，主仆俩双双失眠，直至半夜才慢慢入睡，翌日自然失了先机，没能按时醒来，磨磨蹭蹭到最后，就只能下午出去玩两个时辰，酉初回到宋宅。

她们主仆尽兴而归，宋家四口人也尽数在府了。

管家为迎接大公子休沐回家，特意叮嘱府中厨房多添了几道菜，汤中放了滋补药材，以免自家公子读书太用功，累伤身体。

作者有话说：