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这位韶关曲江人，开凿大庾岭，将秦以来破败不堪的古道拓宽加固，为岭南与中原的贸易往来开辟了黄金捷进。自他以降，至本朝时期，岭南愈发繁华，商旅如梭，物资云涌，氏族迁徙，文教兴盛，海运畅通，岭南也常有俊杰入朝堂。

张九龄开辟的大庾岭路，因穿过大庾岭的要塞段梅岭梅关，因而也被称作“梅岭古道”。

五月末，一场雷雨横扫而过，将本就绿意盎然、暑意蒸腾的梅岭浇得一片淋漓滞闷。梅岭古道之上，大汗淋漓的商贾旅人们在有些湿滑的石板道上无言地闷头赶路。

一身着道袍，足踏草履的女冠，头戴斗笠，身披蓑衣，杵着竹杖，自北向南行来。

遇着远处相向而来的客商，女冠上前行礼，询问道：

“敢问，距离南雄还有多远路程？”她使了一口赣南口音，岭南客商听着倒无障碍，于是回道：

“不远了，再有一个时辰脚程便到保昌县城。”

“多谢。”女冠笑而施礼，继续向前行路。那客商望着她离去的背影，赞叹道：

“真是个大美人。”

这女冠便是曹希蕴，四月起，她自汴京启程，一路向南，千里迢迢往岭南而去。途中，经过受箓所在的江西阁皂山，上山拜谒了师尊葛道长和师兄弟姊妹，未曾多留，星夜兼程继续赶路。

她这般行色匆匆，不为别的，只因收到了一封自建州浦城发来的信，写信的人，便是章素儿。

章素儿在信中向她求救，说她本因祖父丧期，随父亲在建州老家守丧。奈何她年岁渐长，终身大事始终没有着落，家中人无比着急。四处张罗之下，终究还是找到了愿意结亲的人家。

这户人家乃是岭南富商，姓林，家中有官商背景，丝绸、茶叶、瓷器都有涉猎，在岭南、福建、汴京三地往来经商。

她要嫁的这位林家公子，今年二十八，尚未成婚，举人功名，曾入京考过一次进士，但落榜了，目前正在准备第二次科考。

章素儿本就不愿嫁人，何况听闻这位林家公子风流成性，挥霍无度，故而一直到现在也不肯成婚。她就更想要逃离这场婚事了。

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眼下林家想要攀附章家，章惇虽被贬，但浦城章氏在福建有着相当大的影响力，并不影响当地人与章家结亲的想法。

章惇本有些看不上林家，但眼看着女儿一日日蹉跎下去，他实在坐不住了，因而认可了这桩婚事。

章素儿知道自己若嫁给那林家公子，这辈子就彻底毁了，她必须赶在丧期之内，章家尚不能举行六礼的档口，尽快筹谋逃婚。

奈何她能够求助的人实在有限，原本还能向韩嘉彦求助，可韩嘉彦已然成了驸马，章素儿实在不愿再去烦扰她，无奈之下，只能向曹希蕴求助。

她想要以一次彻底的出逃，来表达自己的意愿，不惜与家中决裂。她甚至希望能够像曹希蕴那般受箓出家为道，畅游世间，逍遥后半生，也好过嫁人为妇，囚困樊笼。

这封信历经波折，由章素儿的仆从涂四辗转托人送出，二月写的信，送到曹希蕴手里时已然是四月了。曹希蕴没有写回信，她二话不说便收拾行囊，离开了汴京城南下。

她离开时，正是韩嘉彦安置邓州，与长公主分离之时，浮云子也在外地，汴京城中，暂无她烦心之事。

她犹记浮云子的嘱托——帮助章素儿恢复记忆。奈何她与章素儿只有一面之缘，此后再未相见，实在难以着手医治。这段时日以来，与章素儿也只有寥寥几封书信相通。这位官家千金惜字如金，仿佛总克制着甚么，使得曹希蕴这个清心寡欲乃至于薄情的道士，反倒对她起了几分挂念之心。

既有了挂碍，不了却它，何谈继续修行。红尘历练，也是必经之途。若能带章素儿步入修行一途，得窥大道，羽化登仙，她也算是功德一件。

她素来果决，于是说走便走。

约莫又行了大半时辰，曹希蕴终于出了古道，进入了县城。一路打听，她终于摸到了林家所在。

她没有选择先去建州看章素儿，反倒先来林家，目的就在于，她要施巧计，破坏这段婚姻。这事儿乍一看十分离经叛道，也很缺德，但实际上乃是求心求真之道，亦是曹希蕴修行的法门。

大道至简，一切求真，问心便是问天道。

强逼一个不愿嫁的女子嫁人，带来的只有悲剧。她非是破坏他人婚事，她这是在救人。

她神色和煦地敲开了林家的大门，揖手笑道：“有礼了，贫道自北方云游而来，路过这林家门楣，瞧见府上宅气有变，故有要事相告主人家。”

这门阍见曹希蕴如此貌美，又气度不凡，一时迟疑。家中郎君、娘子也都信佛信道，他不敢怠慢，于是连忙进去通报。

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曹希蕴等了一会儿，便如愿等来了主人家的邀请。她笑呵呵跨步而入，约莫半刻钟后，便又跨步而出，飘然而去。

数日之后，保昌县城中传出逸闻，说那打算与章家结亲的林家突然要悔婚，有高道给他家算了一卦，说林家公子与章家七娘命数相克，乃是极凶的征兆，强行婚配，家中势必要出人命。

而在这逸闻传扬之际，建州章家祖宅之中，章惇正气得七窍生烟。

“岂有此理！岂有此理！哪来的妖言惑众的女冠，竟破坏七娘好不容易求得的姻亲？”

祖宅堂上，身材高大的章惇章子厚一身白麻孝服，正拍着桌子怒吼道。他的美髯气得抖动不已，英俊的眉宇拧作一团，显得狰狞。他已年过知天命，须发已发白，但仍能看出年轻时的俊美气度，一身桀骜之骨，嶙峋如山巅怪石。

他拍的四方桌面上，放着的正是林家派人送来的悔婚书。书信用词极其委婉，将一切的不是都归到了林家头上，奈何字里行间都写满了一定要悔婚的决绝。

“相公，您消消气，消消气，莫要气坏了身子。”他身旁的夫人张氏劝道，自被贬以来，已甚少见章惇如此生气了。

这些年他似是蕴着一股气劲，憋闷在心中，无处发泄一般，总是阴沉着脸。有时候又显得惫懒，仿佛厌倦了一切。唯独不见他生气，似是已经不想再对生活之中的琐事起甚么怒气。

“我怎么能不气？唉！”章惇坐回了自己的交椅之上，竟又垂首搭脑，气馁起来。近年来事事不顺，连女儿的婚姻都无法安排妥当，他自骨髓之中生出一种无力感。

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事到如今，林家悔婚，他也没办法说甚么，只能另寻他家。

“想我章惇就这么个女儿，七娘她怎么就……这么不让人省心？”章惇这气无处发泄，便冲着张氏而去。

张氏也委屈，七娘也是她的亲生女儿，她也是五内俱焚。但她更心疼女儿，只得搬出这些年不知说了多少回的老话来劝：

“七娘十四岁时受了那般罪，留在我们身边，也好过让她去夫家受气……”

“怎么去夫家就受气了？怎么，你委屈了？！在我们章家受气了？”章惇愠怒道。

张氏不敢言。

“都怪你，慈母多败儿！也不知是不是被你惯出来的坏毛病，我当初就该强行将她的婚事给办了，也许她眼下就……”章惇自己却说不下去了，红了眼眶。

张氏知道他是个刀子嘴，脾气又大，家里谁也不敢惹他。但要论宠女儿，其实这家里谁也比不上章惇。他虽然口里说着“都怪你”，实际上说的是“都怪我”。

若非如此，章素儿这些年每每逃婚也不能得逞。还不是章惇太心疼女儿，而不愿强迫她。他当初提举洞霄宫，未带上章素儿，一是怕她跟着去吃苦，而是怕她在洞霄宫中一动心思要出家，拦都拦不住。

不过此时，不开口说话才是最正确的选择，张氏决定先默默离开，等他平静下来，再细谈接下来的打算。 ', ' ')