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赵瑾道：“这事，我觉得还是让他自己来辞请更好，到时你顺水推舟挽留一二，既不伤脸面，还能顺理成章将他派去淮安。”

秦惜珩抿唇笑道：“看来范先生将你教得挺好，这笼络人心的本事，可还真是无人能出你之右。”

赵瑾也笑，“那就多谢大长公主的赞誉了。”

秦惜珩道：“不过，怎么能让他自己辞请？”

赵瑾道：“我觉得蔚熙应该有法子。等明日吧，明日我先去与蔚熙通个气。”

次日用过了午膳，赵瑾便径直往范宅去。这才踏进宅子没走几步，迎面就见范芮扎着脑袋过来，心不在焉地不知道在想什么。

“阿芮，”赵瑾叫他，“想什么呢？”

“瑾哥，你怎么突然来了？”他往赵瑾这边跑了几步，又回身看看后面，也不知道究竟是在看什么，神神秘秘对赵瑾道，“你来的正好。”

“怎么了？”赵瑾看他一脸慎重的样子，心里不免觉奇，问道：“你又闯什么祸了？”

“不是我。”范芮道，“我只是觉得奇怪，哥哥今日一直没起，这都中午了，他之前从不这样的。”

赵瑾猜问：“莫不是病了？请医看过没有？”

范芮摇头，“我去哥哥的院子，他那书童信知说他没事，叫我不要多心。可……”

赵瑾稍微一想，问道：“程郎将这几日有来过吗？”

范芮道：“有，他好似与哥哥很要好，信知说他们昨晚还煮酒闲聊……哦我知道了，是不是闲聊到太晚，所以今日才起不来床？”

赵瑾已经猜到了，但碍于范芮的年纪小，她不方便戳破，于是顺着这话道：“兴许是吧。行了，你自己玩去吧，我找蔚熙有点事。”

范芮看她的神色好像突然变得古怪起来，但又说不上来是哪里不对，奈何他想破了脑袋也想不明白，自己那学富五车的哥哥究竟是为什么会卧床不起。

内院一屋里，程新忌看着范蔚熙有气无力的模样，心疼得肠子都悔青了，问道：“还是很难受吗？对不起，是我粗手粗脚，将你弄得这样重。”

范蔚熙已经比方才好许多了，他摆摆手，说道：“我没事，再说也不能全怨在你身上。”

昨夜舒悦到极致时，他甚至不愿意让程新忌停下。

程新忌想着他今日总不能一直这么躺着，否则要叫人觉得奇怪了，他道：“可也不能……”

“蔚熙——”

外面这时一声喊，范蔚熙忙忍着疼坐直了身子，赶紧对程新忌道：“替我把衣裳拿来。”

程新忌道：“赵侯而已，你们不是拜把子的兄弟吗？还得专程把衣裳穿好了才能见他？”

范蔚熙不与他解释，又说一遍，“快点，衣裳递给我。”

赵瑾刻意在院子口就大声喊着来提醒里面的两人，继而便一直候在外面，约莫等了一盏茶的工夫才见那门打开。

范蔚熙面似平常地出来，问她：“怎么今日来了？”

赵瑾先看他身后跟着的程新忌，意味深长地打趣道：“听说有人闭门不出，还卧床不起，我不得来关心一下？”

范蔚熙赶紧避开了看她的目光，撑着面子道：“听谁胡言乱语的。”

“哦——”赵瑾拉长了尾音，抬头望天说道：“那就是子虚乌有了。”

范蔚熙碍于脸面，不想在这事上与她继续鬼扯，遂问起正事，“无事不登三宝殿，找我做什么？”

赵瑾便收了玩味，将来意如数说了。

范蔚熙道：“其实你不来，我也想去一趟的。从前我看不懂他，现在我明白了。”

赵瑾这次端上了认真，“那就全托在你身上了。”

“放心。”范蔚熙扔下两个字就出了门。

他一走，便只剩下了赵瑾与程新忌两人，赵瑾看着他，方才的顽劲又来了，故意问道：“听说你和蔚熙昨夜煮酒闲谈，所以今日到午时还未起？”

程新忌脸上一红，含含糊糊道：“啊……嗯。”

赵瑾又道：“看来你心慕他心慕得很啊。”

“嗯……”程新忌没反应过来，这个字才应了一半的音，又赶紧改口，“没有！赵侯你听谁胡言乱语的！”

“没有？”赵瑾笑了笑，装作头疼的模样道，“今日出宫前，我还跟大长公主说，是不是能让你做个京官。既然你没有这个意思，那就是我误解了，对了，你何时回朔方？”

程新忌一听便慌了，先问道：“大长公主让我做京官？”

赵瑾道：“至少是南衙吧。”

程新忌赶紧道：“心慕的心慕的，我心慕他心慕得紧。”

赵瑾心道这人可真好唬，三两下就让她诈了出来，几乎要笑得肚子疼，她憋着气忍了忍，道：“既然这样，那我就再替你去问一问。”

程新忌对她抱拳道：“赵侯大恩，我程秉维磨齿难忘！”

赵瑾唬他也唬得差不多了，道：“如果没别的事，我就先走了。对了——”她都已经走了两步了，又转过身来对程新忌露出个难言的眼神，“我哥虽然是军营里长大的，但到底不是带兵打仗的，力气没你大。那个……你收着点，别让他对外面不好解释。”

程新忌愣在原地，等赵瑾离开好久之后才醒悟过来。

这人原来早就什么都知道！

马车在一间窄院前停下，范蔚熙扶着车缓慢而下，落地时打量片刻，上前敲响了门。

有个童子跑来开了门，问道：“阁下何人？”

范蔚熙自说了名字，问他：“宁相可在？”

“在的。”童子听说过范蔚熙，便请他进去，一面在前带路，入了内室说道：“老爷，有位范公子要见您。”

宁澄荆一听便知是谁，放下手中的书卷道：“快请。”

范蔚熙入了内，在看清宁澄荆时微微一愣。

距离他们上一次见面不过两年，宁澄荆的鬓发却已经夹杂了几缕白。

“坐吧。”宁澄荆给他沏上刚刚煮好的茶，说道：“一些陈茶，将就喝喝。”

范蔚熙道谢坐下，不动声色地打量完了这内室的布置。

宁澄荆都看在眼里，笑道：“是个老宅子了，我一个人住，也要不了太大的地方，这样就刚刚好。”

范蔚熙替他觉得苦涩，犹豫半晌，喊道：“宁师兄。”

宁澄荆手上的动作一顿，反应过来后露了个欣慰的笑，平淡道：“你今日登门来访，所为何事啊？”

范蔚熙在心里斟酌一下，说道：“从前我不懂师兄，总以为你是助纣为虐。后来我听说了你做的那些事情，觉得好似看懂了你一些。今日前来看到师兄的居所，我便全懂了。宁师兄，我今日来，只为一件事。”

宁澄荆道：“但说无妨。”

范蔚熙道：“我想请师兄远离中枢，去更需要你的地方。”

宁澄荆看着面前的茶，须臾之后才道：“我后来也知道政改过于潦草，更是过于激进。那么多人言说反对，自然有他们反对的道理，所以当日在上宣殿上，我同意了退居局外。这段时日以来，我想了很多，也知道了这个位置并不好坐，说实话，我疲倦得很了。原来我熟稔于心的那些圣贤大道，并不适合官场这样的地方，我走偏了很多，也走错了很多，就如当日与你下过的那局棋，从第一手开始，便已然出了差错。”

范蔚熙道：“师兄现在能想通这些，并不算晚。”

宁澄荆问他：“那你呢？你要踏足这里了吗？”

范蔚熙颔首，“我不想让范氏的门楣凋零无后，再说了，祖父的壮志还未达成，身为子孙后辈，当然要全力赴之。”

“好啊。”宁澄荆欣慰地看着他，“有你这句话，我便能安心离开中枢了。”

范蔚熙端起手中的盏敬他，“其实老师在临走之前，最挂心的人便是你。你现在能这样放开自己，老师在九泉之下也会高兴的。”

宁澄荆与他对碰一下，“老师破格教我，我怎能让他失望。” ', ' ')