皇后倒的确甚少有懿旨传下去，岳嬷嬷闻言，又念了一回，听得无错了，才往下传去。

后宫的事皇帝本无意插手，不过中宫笺表难得请出，皇太后都有所耳闻，问了一嘴：“小五病的那天，你养心殿里到底是不是有人送了什么去？”她本来只想着，刘迁虽不及刘遇，也颇受宠爱，他若真是因人为才病的，皇帝没道理不闻不问。故而宫里那些传言，她也只当风言风语了，可是皇后此举却又像是在证实那些话似的。她虽对皇后往常多有不满，但也知道，皇后不是个任意妄为的人。

“父皇大寿在即，宫里这些乱七八糟的事，先放一放吧，莫要扰了他老人家的兴致。”皇帝这么说道。

太后冷笑道：“哦，看来是那几家的女儿做的了？说说看是谁？让我想想，柳家和朱家的份位不高，想来也没法子把手伸到你养心殿去，是贾家那个元月初一生的？”

太后知道这是家丑，若是弄大了，宣扬开来，甚至闹到前廷去，就难善了了，但该说的还是要说：“要这事悄无声息的，也不止不查一个手段，你心放狠些，怎么都能压下去。总不能是舍不得罢！”心里倒是有些不安，皇帝当年为了讨他父皇喜欢，提拔了宫里不少太上皇当年的旧部家族的女子，独贾元春份位最高，无子而封妃。一来，她是荣国公的嫡孙女，比其他家旁系、庶出的女儿是高贵些，二来，她也听说了那贾氏颇有诗才，有几分文慧皇贵妃的意思，谁也不知道，皇帝到底是不是真对她另眼相看呢？

到底是亲生母子，说起话来不必和外人那般瞻前顾后：“皇上莫非是瞧着贾氏像当年孰湖他母亲？要我说，她可远远比不得林氏。我听说她有个弟弟，和孰湖一般的年纪，也是她从小如姐如母地养大的，名声坏到我待在宫里都听到了，岂能比林氏带大的孰湖？谁优谁劣，总能分辨的出。”

皇帝心里也惦记着林氏，随口道：“母后这是什么话，遇儿什么人品，怎么什么阿猫阿狗的都拿来同他比。”

“皇后下这道懿旨也好，我平素就看不惯她懒散，不理宫中内务，搞得宫里上下不分的，如今倒要管事了，且看看后面如何吧。”太后虽如此说，心里也明白，后宫里真正乌烟瘴气的，说到底还是太上皇宫里这些子人，跟太妃、太嫔们比起来，吴贵妃周贵妃什么的，都只能算小打小闹。皇后手再长，也管不到公公宫里来，不过她不喜皇后，日常抱怨两句罢了。

皇帝也难得道：“母后也不必逼着皇后，且让她慢慢来吧。”

第53章 53

馥环归家之时, 原顾忌甚多, 叔叔婶子待她一向胜过亲生，不必多想，怕的是嫂子同妹妹有什么意见。妹妹心思过于敏感纤细，自回林家来，独得叔婶兄长宠爱, 如今插了一个自己，多少会有些失落的罢？更要担心的是大嫂子——她和韵婉的关系比起寻常人家的姑嫂来要和气得多, 但因性子一冷一热的，也不曾有交心的情谊，若她像黛玉似的在家住个几年便要嫁出去自然没什么，她日后却是要在娘家长住的, 一年两年地客客气气地相处不难, 十年二十年的，她们都是有性子的人, 谁能保证没什么摩擦呢？是以宋氏虽命她和黛玉一起理家，她也不过从旁协助, 并不常插嘴, 只管自己畅意居的同嫁妆里几处农庄、铺子里的人同账。她虽没明说，但不管是韵婉还是黛玉, 谁看不出来呢？

这到底是以后她们姑嫂二人的相处之道，黛玉虽有心，却也知不该插嘴，倒是韵婉, 特特地在黛玉发完月钱后过来问了一声：“馥丫头还守着她那套呢？”

黛玉笑道：“可不是。”

韵婉皱眉道：“好在这个月没什么大事，不然还真要累着你。”虽则是没什么大的人员变动，但做的好的要赏，做的差的要罚，一来一去的，也花了黛玉一整个下午，“原来太太发月钱的时候，是让几个管事婆子做好了给她的，虽说那几个嬷嬷如今也年纪大了，咱们家现在的管事也不差，妹妹不若学太太当年的法子。”

这倒也不是没想过，只是黛玉和馥环有同样的顾忌，如今她管着后宅，乃是婶子让她练练手，不想她嫁出去后露怯，但日后林家的管家大权还是要交给未来的主母的，她把管事的人安排好了算怎么回事呢？因而半是撒娇半是认真地道：“既是这么着，嫂子要是觉得身子有余裕，咱们去看看管事的们？”

韵婉看了她一眼，倒是笑了起来：“你同馥丫头这样的性子，又何必这么小心呢？即便这个孩子生了，我的兴趣也不在这些事上啊。”也许有人嫁入勋贵世家，便爱把内闱大权拿在手里，天□□权势也好、想从中中饱私囊也好，都是她们的天性。而在她看来，这些远不若钱也好，权也好，都抵不过站在练兵场那一刻的安心——她曾一无所有，靠手中的兵刃杀出了一条生路，不管到了什么时候，都不敢再放下。幸运的是公婆丈夫都不是迂腐之人，由着她选了这条在世人看来可谓惊世骇俗的路。可是林征身边的生活再清苦，哪怕只是帮丈夫擦枪洗衣，在她眼里都胜过京城里荣华富贵下的暗流涌动。两个小姑的担忧她当然明了，但实在是不知她们的小心从何而起：“便是你们替我小心了，又当如何？现如今太太还在，而日后，你当咱们家是那些只靠着祖荫，所以非得阖族而居，才显得出高门大户气势的人家？别的不提，你二哥的本事在那儿，过个几年，不管他外迁不外迁，总要出去分府的，咱们家公账私账，都不可能像你见过的那几家一样的。”

黛玉一怔，也是立刻想明白了，心道：“怪道三哥这样勤奋不敢松懈，二哥这样眼睛瞧得到的前程，恐怕叔叔婶子一去了就要分家的，若到时候他还无个一官半职的，哪怕家里分了他名正言顺该得的那份，在人眼里岂不是还是成了要仰仗兄长过日子的人？”又想，“叔叔家和外祖母家确有不同，大嫂子肯和我这么说，是当真推心置腹了。”然又想，“便是此般又能如何呢？我好容易得了这样愿意交心的婶子嫂嫂，却也没几年就要到别家去了。”自以为苦，竟落下几滴泪来。只这心思不好与别人说，只好忍住，谢过嫂子，并道：“我去跟姐姐说，叫她放宽了心。”

“馥丫头原先也是个自在洒脱人，困在云家这几年，都对不起她院子外头的‘畅意’两个字了。”韵婉说到这里，倒有些沉默了。当年馥环出嫁时，虽是皇妃指婚，云放这个人也是林滹仔细考量过的，但是几年的光景，就把一个肆意的姑娘磨成了这样的脾性。黛玉的性格比馥环还要细里带刚，而皇宫，是个比南安王府更泯灭性子的地方。馥环尚有机会和离归家，而黛玉若是真进了永宁王府.......

唯一好点的，大约就是，刘遇比起云放来，多出了不少担当和能力吧。

见韵婉起身要走，黛玉忙走过来搀扶：“我陪嫂子回去。”却见韵婉行动自如，甚至比她还灵健几分，遂笑道：“是我看弱了嫂嫂。”不管是先前怕她介意时的束手束脚，还是此刻。

韵婉却搭上了她的手，轻声说了声：“若是不愿，早些和永宁王说吧。他虽一向自我，却也不是听不进话强人所难的人。”林滹夫妇反而不能表示拒绝——对于刘遇而言，这意味着舅父的不臣服，但若是黛玉自己提出来，他总该听一听。

这种事不是没有征兆，叔叔忽然停下相看京里少年郎的行动、家里其他人的闪烁其词、刘遇登门时婶子兄长莫名其妙的态度......但敢明白说出来的，果然也只有大嫂子了。黛玉先是一怔，脸涨的通红，但是脑子“哄”一声炸成白光后，却又迅速地恢复了清明，开始思索起来。

大嫂子的口气，和当年在荣国府时凤姐说的玩笑话可不是一个意思，而这句话，也让她这几月心里隐隐约约有了却不敢细想的猜测得到了证实。

她讷讷地问：“永宁王为何——”却又及时住了口。即使屋子里只有她们姑嫂二人，就连雪雁等都在等她叫了才会进来，她也不大想把这事说出口。

更何况，在那么一瞬间，她忽然想到了一件足够让她手脚冰凉的事——婶子他们在意她未来过得如何，所以才把她的亲事看得那样重，可是对于永宁王而言呢？他那样高高在上的人，家里多几个人都不算多，其中一个过得如何，他也不需要在意。

外祖母一家对于当上皇妃的元春总是带着与有荣焉的赞赏同钦羡，三春姐妹都曾被打趣过将来的出路，可是皇妃真的那么好当？叔叔书房里有文慧皇贵妃闺中的墨宝，明明是个再古灵精怪不过的小女子，会在圣贤书上添些无伤大雅的玩笑批注，会和林徹一样临摹名家字画，试图以假乱真。然而这样的女子，在花一样的年华故去，谥号文慧。文、慧，帝王待她不可谓不真心，然而这个真心又值什么呢？

但永宁王又确实是个令人安心的人。从刚开始允诺完成林海的遗愿，到如今屋里烧着的银丝炭，不提叔叔婶婶，就是自己也受了他的恩惠。而他......黛玉深夜辗转难眠时，带着些脸红地想，而他也是个温和有礼的神仙人物。

怀着这样的心思，再听说永宁王来家里的时候，饶是她想努力平复心境，也不由地冒出了“怎么又来了”的想法。

刘遇做完了功课才来的，故而时候已然不早，连林滹都下了值，在看林徥的文章，慌忙迎上去，刘遇却已轻车熟路地自己来了书房，还捎来了林徹的口信：“二表兄今儿个忙得很，怕是要晚些回来。”

近来朝廷上在说田税改革的事儿，连带着内阁上下也忙碌难歇。任何一个朝代的变法都伴随着改革派和保守派的角逐，这次不过是田税同商赋的小小变动，不到变法的地步，但恐怕也要带来一些新旧交替。林滹知趣地闭口不提，只命下人看茶。

“二表兄成婚后，多半也要外放了。”刘遇提了一句。

林滹知这是在说朝臣们要有变动的意思，道：“陛下殊遇，犬子何德敢受？”又替林徹谢恩。刘遇道：“表哥年纪轻些，论起资历来也够了。别人也妒不得，若想效仿，随他一样，稚龄考学不就成了？”这次外放只要不出什么乱子，再回京时，地位可就不同了。

丫头来问晚膳何时开席，刘遇轻快地笑起来：“这就去吧，我有件事想说。”

第54章 54

林滹毕竟也是做老了官的人, 席上想道：“老二的官说大不大, 却也是永宁王的一双耳朵，往后内阁机论，可没法同从前一样先行一步知晓大概了。虽说揣摩圣意是死罪，但伴君如伴虎，倘若真的一点都察觉不出陛下的心思, 才要糟糕。先前老二进了文华阁，就有人说这是皇上在给王爷铺路, 他这一走，也不知王爷还有没有其他人填补上。”想了一圈，思及如今沈劼是刘遇的授业恩师，常在沈庐饮酒作诗的那一群文人, 多半用得上, 才松了一口气，问道：“徹儿想也不是一个人外放, 届时京里又要变动了？”

“谁说不是呢？”刘遇笑着应了声。现下只是简单的田税改良，颇有些不动声色的意味。然牵一发而动全身, 到时候盐赋、商税、徭役, 哪个不要跟着变动？再有京官议政时是迂腐、冒进还是真心拥戴，地方官试行时的本事能耐, 尽可窥得一二，若有想中饱私囊者，这样大的事，也总会有马脚露出来。上皇圣寿过去, 少了些大赦的名头，也省了地方上往这边送礼递信的名头，人员变动起来，可不是要大刀阔斧？故而道：“舅父放心，二表兄的事儿我心里有数，定求着父皇给他派个好地方。”

林滹忙道：“既不是他一人外放，也不必这般替他操心，否则他去了安稳之地，总要挤别人到差些的境地的，还是各凭本事，各安天命。不然说起来，王爷容易落着人话。”

刘遇嗤笑道：“去了富庶之地，说我替自家兄弟谋私，换个贫瘠的地方，又只会说咱们虚伪图名声，甚至疑心我是不是故意挑的，好让二表哥多些建功立业的机会。大表哥先前去晋阳的时候，不就经历过一回了？横竖都要占这名儿，索性让表哥安逸些罢，文官不比武将。”

林徥“噗嗤”笑出声来，怕父亲责备，赶紧低下头去，好在这话很快揭过不提，又说起上皇圣寿的事来：“原本不是因为盐政缺漏吗，办了几个人，供出许多盐商压根没有户部文书，只凭着买通了盐官罢了——听说他们打算趁着皇祖父大寿来求个情，不了了之最好，最次也求个特赦。另一些人不乐意打算直接告我的人滥用私刑屈打成招，现在恐怕正商量着用哪一招呢。”

此言一出，不说林徥年纪小，就是林滹见多识广，也吓了一跳：“竟敢如此？”

“不知他们从何处得来的消息，说是原先皇祖父有意传位忠顺皇叔，只是当时皇叔年纪小，才传予父皇，想着日后效仿宋朝那两兄弟兄终弟及？若真是信了这个，什么做不出来呢？”刘遇竟面不改色地说出更吓人的话来。

林家父子目瞪口呆，一时也不知道该作何反应。

上皇属意忠顺王的风言风语其实一直没断过，一来当今登基前实在对得起他封号里的那个“平”字，从不打眼，二来他子嗣稀薄，自己还是个病秧子，能不能活过上皇都难说。昔日忠义太子与忠定王相继出事，也牵扯出上皇的一些私德有亏的名儿来，他不得已才下了罪己诏，传位当今圣上，但也没掩饰过对幼子的偏爱，甚至替他争取过兵权。

不过这也是几年前的事儿了，如今上皇身体每况愈下，皇上也不是闲着，几年光阴，便是上皇有心把持朝政，也无力回天了。到这个时候了世界上居然还有异想天开之辈，信当年那套鬼话，倒不如说，他们是不肯承认自家已然失势，尚沉浸在当年受宠的荣光里头呢。

可惜若只是那些贪赃枉法的事儿，当着上皇圣寿的景儿，皇帝多半还会给些面子，为着自己“以孝治国”的名声，暂且不搭理。但事关他自己的皇权，真能坐视不理、维持面上的和气？