黛玉嗔怪道：“宝二爷是谁？他屋里头的人，我怎么就该记得？”话虽这么说，这个茜雪，她倒的确是有印象的——原来是宝玉房里的大丫鬟，鸳鸯、紫鹃、琥珀、袭人同她原都是老太太房里的，她们十来个人，无话不谈，“她怎么了，怎么你今儿个能遇到她？”

“我原来只听说她出去了，也不知道她去了哪里，后来才听说，当年是为着一盏枫露茶，宝玉的乳母李嬷嬷想吃，茜雪没拦得住，宝玉发作，要撵李嬷嬷，哪里撵得动？火气撒在了茜雪身上，把她给撵走了。”紫鹃道，“我们都不知道，还当她就家去了呢。也幸好她父母还算疼她，一家子做点小本买卖，也能过活。只是如今她父亲病得重，没钱吃药，听说咱们家要买丫头，她今天自己来的，说签卖身契也使得，求我在姑娘面前说说情。”

黛玉也是头一回听见这事，冷笑道：“好威风的宝二爷，我还当天大的事，就为了一盏子茶？我素来知道他不喜欢李嬷嬷，要是真能撵出去，我倒服

气他了，拿丫头撒气，这回倒不心疼女孩儿了。”

王嬷嬷忙道：“姑娘慎言，虽是在自己家里，也不好这么说人家国公府的宝贝疙瘩的。”又道，“茜雪丫头我也记得，是个手脚麻利，勤快踏实的，还不用另外调校，就能直接用，就怕太太、大奶奶不喜欢那府里的人，又怕她们觉得姑娘·····有私心。”

紫鹃也正是担心这个，只好巴巴地看着黛玉。

黛玉道：“婶子同大嫂子不是这样的人。好歹认识一场，你先从我库房里拿十两银子给她，看病吃药要紧，至于来家里做事，既然她说话、模样你都觉得好，留着要什么紧？横竖这些丫头最后都是要去婶子那里给她过目的，我一个人说了不算。”

第71章 第71章

茜雪这样在国公府做过大丫鬟的, 论理在哪儿都该是抢手的，只是她到底是被撵出来的, 就有人担心她是不是犯了什么事，有的还当着面说：“荣国府里头当家的二太太是出了名的吃斋念佛, 菩萨心肠, 若你没犯什么错, 怎么会出来？”她这回求到林家来, 也是听说这是林姑娘的叔叔家，现在林姑娘住到叔叔家来了，指望着林姑娘知道她的为人, 能帮着说两句话。其实心里也没抱多大希望，都说多一事不如少一事, 林姑娘虽不像四姑娘惜春那样冷情避事, 但堂叔家比外祖母家还远，说到底也是寄人篱下的, 怕是要为难, 谁料得这林家如今竟是林姑娘在理事，她见到紫鹃的时候, 简直吓得话都说不出来。

紫鹃听了她的事，不免愤慨，她却道：“咱们做奴才的, 遇到宝二爷这样的，算是命好了，也没打也没骂, 就是被撵出来了——人家花了钱雇的咱，不乐意使唤了，还不兴换个人用？要是遇到赦大爷那样的主子，不也得跟着？不瞒你说，我原来都打算还去荣国府求老太太，再给我份差使了，只是我爹的脾气你晓得的，当时我被撵出来，他觉得我受了委屈，二太太好声好气地叫人来给我们送了些银两打发我们走，他倒好，把人给赶出去了，说也想尝尝无缘无故赶人出门的滋味。如今我是没脸再去求那家了，也怕我一跪，我爹那病能被气得更重。”

宋氏听说了，笑道：“这丫头心性难得，对前主家也没怨气的。”

黛玉道：“可不是，实话讲，要是她原来是在大舅舅那儿做事，被撵出去，紫鹃也不至于替她生气——实是因为我那宝二表哥，往常话说得太好听，仿佛是个真真正正爱惜女孩儿的，才叫人觉得心寒，也就是茜雪爹妈是个疼女儿的，婶子你也知道，有些丫头的家里人······撵出去就活不成了。”

“她爹妈那样的气性，难得她还脾气这么好。”宋氏拍板道，“要她从二等丫头做起也委屈了她，先放我屋里吧。”

黛玉喜不自胜，替茜雪谢过了婶子。

“你大哥要回来了。”宋氏道，“阿徹不服气，说他在家里天天陪着你，你心里还是最偏心大哥，叫我不要告诉你。”

黛玉嗔怪道：“二哥哪里天天在家？我都多少天没见着他影子，差点要怀疑他是不是不住在家里了。大哥果真要回来，大嫂子该高兴些，不用成日提心吊胆了。”她话说到一半，自己就觉得不对，虽然林家兄弟们在朝堂上是做什么的没有兴趣去打探，但也知道都是有些身份地位的，二哥突然的忙碌已经是某种征兆了，大哥的回京则更是象征着风雨欲来，韵婉只怕会比他在外时更担心。她叹了口气，问道：“大哥难得回来，大嫂子想必又要忙前忙后了，她身子那样重，可不能操劳，我看看她去。”

“我也这么说，让馥丫头去搭把手吧。”宋氏道，“征儿一向不喜人垂头丧气的模样，回来见了馥丫头，不定要说她什么。馥丫头自幼是充男儿教养的，征儿同她打小一块儿打架生事，说话一向没什么顾忌。只是如今可不同从前了，我看着馥丫头都不敢多说重话，她现在什么心思都没有，再受刺激了，只怕她要想歪了，觉得阿征是嫌弃她。”

这种瞻前顾后的心态，黛玉自己也常有，她心有余悸地道：“可不是，总觉得遭厌烦了，全无自己的容身之所，我觉得自己寄人篱下时，也常这么想。”她说完才意识到，自己已经很久没这么胡思乱想了。她一个半道而来的侄女儿都有了归属感，馥姐生在这里长在这里，竟因为一次失败的婚姻就开始患得患失，思及此，她不禁说了气话:“要是能一辈子不嫁人就好了。”

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“要不说女孩儿家苦呢，日子过得如何，全看娘家夫家人有没有良心。”宋氏偷偷抹了把眼泪，“我把馥丫头接回来，也是想着我们两口子身子还算康健，你几个哥哥的人品，你也知道的，断不会委屈了馥丫头——只是也忍不住想着，要是我们都闭了眼，将来小辈儿们是供养她还是敷衍她，甚至欺负她，谁说得准呢？我娘家父亲对我不可谓不疼爱了，但为着藕舫园给我做嫁妆的事儿，继母同弟弟不晓得和他闹了多久，倘我没嫁给你叔叔，就一直待在娘家······”

黛玉自知失言，听到婶娘的解释，亦有诸多感慨。她原先不明白叔叔婶娘为何还想着再给馥姐寻一门亲事，以为他们是被云家气到了，想争口气，原来还有这一层的缘故。宋氏说的这些，她实也感同身受。贾敏在娘家时，外祖父、外祖母待她真真如掌上明珠，连带着她这个外孙女儿也一并疼爱非常，舅妈提起来，都又嫉又羡的，可若是外祖母没了，她还在贾家的话，两个舅舅还能待她如初？他们自己亲生的女儿尚不算十分如意呢。一代管一代，谁也不能保证自己的子孙后代同自己一条心。如今京里这些出了名的败家的纨绔子弟，往上数三代，哪家不是昔日鼎鼎大名的英雄豪杰是以林滹、宋氏，也不敢断言自家将来承家的子孙定是个好的，只是娘家都靠不住了，夫家就更像一潭深不见底的水，谁都不知道是吉是凶了。两个侄女儿都是当亲女儿疼的，想到她们的将来，夫妻俩就头疼得直掉头发。

倒是要黛玉反过来安慰她：“我们生在富贵人家，已经比寻常女孩儿幸运得多了，看茜雪，受了那样的委屈，爹妈虽疼她，还是要出来做丫头伺候人。比茜雪更可怜的还有呢。”

“要不人都是矛盾的呢，我打从心里觉得钱老爷子不容易，把一辈子的心血传授给孙女儿，这样的魄力，实在难得。若钱姑娘真成了神医，悬壶济世，青史留名，便是一辈子不成亲也值了。但是又觉得钱太太担心得有道理，世上学医的这么多，有几个能脱颖而出的？更不提女孩儿要比男子难上百倍千倍了。若因为这个耽误了青春年岁，她又没个爹爹兄弟的帮持，便是能开个医馆糊口，也多的是人能欺负她。更不提老了以后了。也是你大哥要回来了，我同你说些真心的话，他和你馥姐当真吵起来，你帮着劝劝。这些想法，我不敢叫你大哥二哥知道的，他们都太······”宋氏斟酌着语气，“都太觉得自己无所不能了。有的时候，就看不到人的难处。”

黛玉低声应了句是。

宋氏也觉得自己说得这堆话太扫兴了，强打精神道：“你也别着急，我和你叔叔想法子好好养着，争取多活个几十年给你们姐俩当靠山呢。”

她们这番推心置腹的话说完，黛玉见了林征，雀跃之余也难免多了几分紧张，眼珠子一直在他同馥环中间打转，生怕他们起了争执，又怕他们当真形同陌路到无话可说。

“打起精神来，玉儿看着你呢。”林征果真不喜馥环蔫蔫的模样，却也是真的忙，“等我回来了，和你好好说一说。”

明明他人已经到了京城，却又得“等我回来了”，馥环同黛玉对望一眼，都不禁打了个寒颤。

有大事要发生了。

第72章 第72章

林征虽是秘密回京, 但没几天就开始跟着皇帝出入行走，虽未明说, 俨然一副御前侍卫的模样。众人有心打探，往林家递拜帖的就未停过。林滹知道一概拒绝反惹人生疑, 遂应了一些旧友的邀约, 去沈庐小酌一杯。

宋氏正忙着替他打点去围场的行装, 闻言笑他：“你素来不爱这些虚虚实实的应酬交际, 一会儿去一问三不知，又要被笑话管不住儿子，白做老子了。”

林滹叹道：“这些人平时连皇上咳嗽了声都要琢磨半天的, 何况这回这样大的动静？他们也别怨我，我是真的什么都不知道。”

“是, 老爷少喝些, 早点回来。”宋氏叮嘱了一声。林滹去围场就是为了助兴，谁也不会指望他一个文官有什么收获, 也不能带自家的随从, 是以行李以轻简为主，并不难收拾。林滹道：“征儿既然回来了, 又跟在陛下身边做事，多半也要去围场的，你去帮媳妇一把。”

“是。”宋氏犹豫道, “阿征真的去吗？我看婉娘那儿没动静呢。”

她这么一说，林滹也有些疑惑了，但他立刻道：“别猜了, 横竖咱们什么都不知道。这些天你也小心些，吩咐下去，不管是谁，打听阿征行程起居的，都打出去。新买的下人，也不急着这一天两天的，等我走了，再进来也不迟。亏得是王爷最近也忙，没来咱们家，不然更有的烦。”

宋氏巴不得刘遇再忙些，好把黛玉这事儿忘了。只是这茬儿她也只敢在心里头嘀咕，哪怕在自家屋里头也不敢说，只能应下来，送丈夫出门吃酒去了。想了想，还是折身去韵婉院子里看了看。

馥环和黛玉正巧也在，听得她来，姑嫂一道迎出来，她紧走几步：“进屋去进屋去，外头风大得很。”又问，“你们凑在一起热闹什么呢？”

韵婉笑道：“太太别问了，不然你是骂二弟还是不骂？”

宋氏自然是知道林徹平日里给戏班子写本子的事，他最近这样忙，印社催起来，免不得要把《玉山亭》交给家里的女眷代笔。便笑道：“好，我不问。在吃什么好吃的？老远就闻到了味儿。”

屋里头正中间的小四仙桌上摆了个小小的炭火炉，上置一个紫砂锅，正在咕噜咕噜地冒着热气，她们忙把宋氏送到主位坐下，叫小丫头掀起锅盖来：“也是二弟送来的，他向钱老爷讨的药膳方子煨的鸡汤，难得咱们几个都能吃。”

“他求你们办事，不说山珍海味，怎么也要摆上一桌才是啊。就一道汤，我要是你们，我就不应他。”宋氏笑了笑，馥环亲自站起身来，替她盛了碗汤：“以太太的口味，怕是觉着这汤有些清淡，先用一碗，很滋补的。一会儿咱们烫菜吃。”

宋氏看她们屋里热闹，知道林征今儿个怕是又回不来，或是要晚归了，捏着韵婉的手道：“你这些天辛苦，晚上要是阿征回来得晚，你可千万别等他等到半夜都不睡。”

韵婉道：“早几天是想等的，后来实在太晚了，他睡在东厢房，便也不等了。”她想了想，还是同婆婆报备了声，“我在东厢房放了两个丫头，照顾大爷的起居。太太也认识的，叫沁霜和沁雪。”

她特特提的丫头，自然非同寻常，宋氏知道这是要给林征做屋里人的，这两个丫头名字虽像，却不是姐妹，一个体贴温顺，一个聪明机灵，都长得不错。宋氏道：“你先问问征儿的意思，再问问这两个丫头自己愿不愿意。我知道你贤惠，不过征儿要是没这意思，这两丫头以后也不好配人了。咱们一句话的事儿，人家的一辈子呢，谨慎些好。”