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她的确渴望被爱，但她希望被爱的是寒止，是真正的自己，迎合讨好，卑微求爱，寒止做不到，她也不希望时璎如此。

寒止能看得出时璎对自己的心疼，但她不愿时璎因此而委屈自身。

更何况，她本不是脆弱之人。

“好。”

时璎应了，余光扫见了远远等着的莲瓷与叶棠，她下意识想抽手，寒止却抓紧了她。

“我不在意。”

话到这份上，时璎也不再多言，她手掌更大，将寒止的手扣进了掌中。

瞧着手牵手走近的两人，叶棠笑得意味深长，但是待两人走到跟前，她面上也不见丝毫异色，只是招呼她们快尝尝江槐酥糕。

莲瓷也表现得十分平静，她瞧了一眼，便转眸盯着酥糕去了。

寒止能过得好，她就知足了。

至于那个人是谁，是名门正派，还是魔教邪道，她都可以不在意，只要这人是真心实意地待寒止，就行。

莲瓷心中自嘲。

到底，自己也不是光明高尚之辈。

这是莲瓷不曾言说的阴暗，她默默守着寒止，像是在守少主，又像是在守长姐。

她就是能为寒止付出一切。

“甜吗？”

叶棠恨不得把莲瓷的嘴塞满，“好不好吃？”

莲瓷收回思绪，含糊不清地说：“吃不下了……”

适才那块沾的糖粉太多了，莲瓷被甜得牙疼。

寒止倒是不觉得难受，刚出油锅的酥糕很烫，她小咬了一口，薄唇上敷了一层粉艳糖粉，叶棠恰在这时看向她，不禁微微一愣。

光滑细腻的脖颈稍显孱弱，藏着些隐秘的诱惑，她生得白，肌肤好似温润的脂玉，可五官又带给人浓烈的惊艳，细瞧，还有几分冷调。

这人怎么就生了这么一副皮囊呀……

叶棠不禁感慨，突然两记眼刀同时插在她脊背上。

一道是莲瓷的，一道是时璎的。

寒止浑然不觉，仍乖乖吃着酥糕。

叶棠轻咳一声，仰头去看天，恰好一滴雨砸在了她的脸上。

“下雨了。”

她咕哝道，又两滴砸在脸上，她才回过神来，“坏了！这下起雨来，只怕是瞧不见十里长街，花灯映天了！”

雨也落在了莲瓷头顶，她下意识想帮寒止遮雨，时璎却先一步扯起了袖管。

“趁雨还不大，先寻一处客栈歇歇脚吧，最怕这冬雨绵绵了。”

叶棠提议说，时璎点头，快步引着寒止朝前走去。

莲瓷被霍然拽到叶棠跟前，紧贴而上的人替她挡住了雨水。

“多看看我。”

“多笑笑。”

小瓷，可以给别人撑伞，但自己别淋着雨了。

***

屋里烧着炭火，叶棠朝虚掩着的窗外望去，雨下了一个时辰，虽不是狂风暴雨，但也下得无法摆灯，方才人头攒动，熙熙攘攘的长街，只剩一片浓郁的黑色。

“太可惜了，江槐这边放灯，只到初三，下一次就是元夕了，我们等不了这么久了。”

叶棠蹲在炭盆边，悻悻烤着火，莲瓷将脚边的马扎一踢，恰好停在叶棠臀边。

“你不是都见过了吗？”

莲瓷对花灯其实不感兴趣。

“江槐有一种花灯，是竹编的，寻常不用时可以折成巴掌大揣在兜里，展开又能变成花鸟虫鱼，可稀奇了，你们没见过，太可惜了。”

叶棠的失落全来自于好东西无法同旁人分享，尤其是同莲瓷。

“寒小姐见过吗？”

寒止摇摇头，叶棠又问靠在一旁的时璎。

“时掌门见过吗？”

时璎也摇头。

叶棠摊开手看向莲瓷，似乎察觉莲瓷对花灯兴致不高，也没强摁着她再说。

寒止却在此刻开口问：“真的有长街十里吗？”

“比十里还长，从渡口到后市山腰，全是花灯，有鲤鱼跃龙门、有龙凤呈祥……”

叶棠见寒止似乎有兴趣，拉过马扎坐下，开始细细描绘，时璎仿若察觉出什么，不动声色地出了门。

莲瓷看了她一眼，没搁在心上。

***

雨里夹着雪碴，时璎举着伞，从东头问到西头。

时璎不知道，江槐人是忌讳卖灯的，他们编出来的花灯不为赚钱，只为祈福。

被沾湿的衣料贴着大腿，时璎独自在冷风中走了好几里路，才又寻到一户亮着灯的人家。

“老人家，您卖灯吗？”

打开房门的是一位耄耋老人，她立在昏暗的灯火中摆摆手，“不卖，姑娘是外来的吧，江槐人不卖灯。”

她也不急着闭门，只是静静瞧着衣裙上沾满雪水的人。

“是这样的，我爱人想看花灯，可我们明日就要走了，我实在不愿见她抱憾离开。”

老人沉默几瞬，在时璎热切的期待中淡淡一笑。 ', ' ')