李狄瞧着这人低眉别开眼的模样，脸已红成了三月云霞里的桃花，眼角洇出了点点艳红，双唇娇似露珠下的花瓣，双睫如鸦羽扑簌，泄露了心里控制不住的情绪。

又是一阵焦渴逼上心尖，身体的反应诚实得不能在诚实了。李狄也很佩服自己，竟然还有这么大的意志力控制住自己没有作出更进一步的举动，只是抬起手指，抹了抹这人的嘴唇，又摸了摸他的脸，才轻声道，“孤回去了。”

沈初都不知道自己是怎么熄灯，又怎么爬到床上，将崽崽抱在怀里的，脑袋里还尽是那人qing乱的模样和临走时再温柔不过的手指和眼神。他觉得自己也快要疯魔了，把脸埋在枕头里抓狂地蹭来蹭去，那种事后才反应过来的尴尬和窘迫，怎么也消散不去。

······

数日后，沈初和吴琏将对巡盐一事的奏折都呈了上去。

这日一早，沈初到了官署，只见吴琏一脸喜色，常明凑过来道，“听说巡盐的人选都安排好了，我们中书省里也要出个人。方才吕相亲自过来了，瞧见吴大人还夸了他呈上去的折子呢。”

“依我们看呐，这吴大人十之八九要被派出去巡盐了。往后就只有沈大人和我负责奏折诏制这块，又要恼火了哦。”

“不过也不打紧，日后吴大人飞黄腾达了可别忘了我们就好。”

吴琏故作谦虚道，“这人选还未公布出来，也还说不好。”转而又对沈初道，“年轻人呐，要沉得住气，心急吃不了热豆腐。总要在衙门里坐上几年冷板凳，知晓其中甘蓝辛苦，日后机会来时才能好好把握。”

沈初一脸蒙地看着他，心道我也十分同意你的说法啊，我也很想就在这中书省衙门里坐坐冷板凳、过过清苦日子，真不能揠苗助长啊，他才上值没多久就派他巡盐，真心不合适啊，您吴大人能帮他到陛下跟前说说吗？

嘴上却道，“吴大人说得对，多谢吴大人提点了。”叹道我之毒药、彼之甘饴，这趟浑水，谁趟谁都好不了，这吴大人这么上赶着送人头是作甚。

吴琏和常明两人瞧他兴致不高，还以为他是因为自己没被选上沮丧，都觉得这状元啊，果然还是心太高了。

次日清晨，圣旨下来了，任命秦王李狄为淮南东路特使，沈初为淮南东路巡按使，特令其巡察考视诸州府长官及盐业一事。

吕相、陶相、窦相几人早就明了，其他房的官吏，或羡慕的有之，或瞧的门清的有之。孔目房里除了沈初吴琏他们三人，还有三人在另一间房间，都是年纪比较大，做了一辈子文书行吏的，见惯了这样的场合，倒也不觉得如何。

倒是沈初三人，都是或懵逼或惊讶。吴琏都满心的会以为是自己，在他看来就是半道被沈初截了胡，看他的眼神都不太好了，闷着不高兴了好久。