此间插曲只是片刻功夫。既然是以菊花宴为名的相看，一应排场自是少不了。

先是让在座诸位，不拘男女，都以菊花为题赋诗，先看才情。再让有意的男女，当众与大家表演才艺，若是表演得好了，皇后有赏不说，还能得到一朵名贵的菊花，可当场赠予在座其他人，若是对方也愿意，接下后便可由皇后出面成全这门亲事了。

沈初本就无意相看，在赋诗环节埋头认真地啃螃蟹，压根连诗也没作。不过这大闸蟹是真好吃，他才不愿意放弃这人间至味去做无劳什子用的菊花诗。

没想到他身旁的苏瞻也这么不懂风情，埋头吃得比他还认真。

沈初一手一半大闸蟹，啃了几口蟹膏蟹黄，嘴唇上还沾着些沫子也不自知，胳膊肘抵了抵苏瞻道，“子明，人家三公主都偷偷瞅你好久了，你还只顾着吃！”

苏瞻一脸懵逼地往三公主那边瞅了一眼，又迅速扭过头，埋得更低了，吃得也更急了，连螃蟹壳好些都直接嚼碎吞下去了，整张脸迅速变得通红，支支吾吾道，“沈兄，你休要取笑我。”

沈初瞧他这副不禁逗的模样，大觉有趣，又凑近了些悄悄道，“三公主貌美如花，子明还犹豫什么呢，还不去大胆表白？”

苏瞻涨红了脸道，“沈兄莫要胡言，三公主金枝玉叶，不好随意拿来开玩笑。”

沈初用只有两人能听到的声音道，“你什么时候也变得这么一本正经了？一点都不像你了。是不是我不在京城这些日子，你和三公主之间发生了许多不为外人所知的故事？”

苏瞻一脸惊诧地看着他，脸上只差写着“你怎么知道的？”但到底没说出口，只是回避道，“就算是普通姑娘家，也不好随意败坏人家名声，更何况是三公主，沈兄你莫要胡乱猜测了。”

沈初装作受伤道，“哎，原来子明竟然如此不信任于我，看来是我自作多情了。”

苏瞻：“不、不是，只是现在人多眼杂，若是沈兄有时间，我再与沈兄请教一番。”

“自打沈兄从扬州回来后，愚弟看你与秦王殿下却是如入佳境，定能为愚弟指点一番迷津。”

沈初哭笑不得，指着他道，“好啊你个苏子明，竟然还学坏了！”看来是对三公主也是动了意的，要不然不会处处维护。

苏瞻对沈初抬抬下巴示意道，“沈兄你自己都自顾不暇呢——”

沈初转头，只见一位身穿鹅黄色长裙的女子走过来朝他一福，递过来一朵大红色的灯笼菊，一脸含羞带怯道，“小女子仰慕沈大人已久，还望沈大人能够收下。”

沈初顿时石化在原地，虽然这女子只寥寥数言，但在这场合、众目睽睽之下，已无异于是最大胆的告白了。