范质见到赵匡胤脸色变化，连忙劝诫道。

“朕自有分寸！”赵匡胤点点头，说道：“如今秋收乃是重事，相公去忙吧！”

“臣告退！”范质缓缓而去。

“来人，诏令山南东道节度使慕容延钊密切注意湖南方向，若有动向，立即快马传书！”赵匡胤踱量几步，心中还是不安，眯着眼睛，他沉声吩咐道。

“诺——”一旁的宦官连忙应下。

“如今北有契丹、东汉，南有李璟、李嘉两伪唐，下一步棋，又从何入手？”

赵匡胤望着窗外，心思百转千回，炎热的天气下，殿中有闷热，他心中也是烦躁。

契丹骑兵无敌，东汉地利难进，而江南之国，凭借水利之便，水师横行，一时间倒也奈何不了。

西蜀数十年，兵甲数十万，且道路崎岖，入蜀之路难矣，先南后北之策，突破在于江陵、湖南，谁料岭南大胆，趁中原无暇，湖南疲弱，一举吞并了湖南十二州。

他原先就准备夺取江陵、湖南，再下岭南，然后加上吴越，一起包围南唐，借洞庭湖训练水师，步步紧逼，从而吞之，如今，此策不行了。

“江陵，江陵，此地绝对不容有失！”赵匡胤眉头紧锁，喃喃自语，一旁的宦官们自然不敢打扰。

“绝对不能失去江陵！”

“去唤赵枢密过来！”

“诺——”

所谓的赵枢密，其实就是赵普，这个极为重要的心腹幕僚，在罢免范质枢密使之后，任免赵普为枢相，控制军队。

很快，赵普的额头上满是细汗地跑来了，气喘吁吁，赵匡胤这才平缓了些，让身旁的宦官连忙端来椅子赐坐，赐茶，待其歇息了片刻，这次说道：

“先南后北，乃是统一之策，但如今，南唐倚仗长江之利，难以并之；吴越素来忠诚，不可轻动；蜀地崎岖难行，不可妄动；如今，只有走江陵、楚地，方可南下之路，但伪唐却据湖南，不知先生何解？”

赵匡胤如同之前那般，对于赵普很是看重，称他为先生。

“先南后北，乃世宗之策，此乃良方，不可更改！”赵普喝了口茶，郑重地说道：

“唯今之策，唯有蜀地、江陵，蜀地罢了，江陵必不能失，据之，湖南无险可守，南下之路才为通畅，臣请陛下重之，若是关键的时刻，可遣军占之。”

“好！”赵匡胤眉头初展。

至于为什么没有提起蜀地，赵匡胤第一个就放弃它，前车之鉴，若是派遣大军西去，去的容易，回来就难咯！