“诸位，县衙传来消息，那转运使贪得无厌，竟然勾结县衙，准备将咱们的税关收回，让朝廷接管！”

周老爷不过五十多岁，已然是整个武昌县有名的士绅，有头有脸的人物，他毛发旺盛，虽然拄着拐杖，但却似四十来岁，精神抖擞。

“咱们武昌县，大半的农户，就是靠着东湖而活，布匹，盐，铁，瓷，陶，几乎家家离不开，武昌百姓非得大乱不可！”

“况且，咱们十六家，辛辛苦苦建立了税关，凭什么交与朝廷？日后还有指望吗？”

“对啊，这税关，是咱们的，不应该交给朝廷。”有人赞同道。

“咱们巡逻的船，每天都有一二十艘，赚点辛苦钱，带着乡亲们发财，凭什么没收，咱不服气！”

大家都是乡里的豪右，一向是自由乖张贯了，无论是哪个朝廷来了，也得顺着他们，没有他们，县城都难控。

“咱们上次将夏粮交上去，就是给朝廷面子，你好我好，谁知，那武胖子，得寸进尺，觊觎咱们税关，真是贪得无厌的狗贼！”

周老爷拐杖戳了戳地板，环顾四周，满意地点点头，再次言语道，对于朝廷，极为看不起。

众豪族也满是认可，虽然粮税加在一起，也不过几千贯钱，但却是他们难得的让步了，东湖税关，可是数万贯，了不能舍了。

“只是，我怕其，不仅是觊觎税关，怕是对于周家的盐矿，也是觊觎良久了！”突然，有人阴腔怪调的说道，让周老爷子浑身一震。

“哼，王虎奴，你家的铁矿，转运使司早就盯上了吧！”周老爷冷哼一声，直言道。

“你——”王魁气恼地瞪着周老头，被噎着说不出话来。

“不只是我们两家，你们的粘土了，石膏矿，转运使司衙门早就盯上了，这次的税关，不过是由头罢了，只是为了将咱们一网打尽！”

周老爷子沉声说道，让所有人头皮发麻：这年头，谁家没几个矿啊！

如果说，税卡只是他们的外快的话，那么矿场就是立命的本钱，在这时代，光靠种田，怎么可能发家致富。

粘土矿可以造瓷器，石膏可以烧石灰，造城，弄砖，肯定是少不了的，铁矿不用说，用处更多。

而周家之所以在武昌县一手遮天，盐矿就是主要原因，富甲天下谈不上，但富甲鄂州，那是免不了的。

“咱们几家，或多或少都有一些矿场，但，朝廷宣布，矿，都是少府寺，天子的，皇帝的，谁都不能开采，咱们早就犯了王法了！”

周老爷子摇摇头，见到大家神色慌张，他心中颇为得意，言语道：“咱们开矿的，加在一起，一两千人还是有的，比三百人的巡检营不多太多？”

“只要把巡检营打下，武昌县只敢遮窟窿，大事化小，小事化了，咱们再用钱一使，整个武昌县就是咱们的了，任由咱们来去！”

“周太爷，您是说，咱们去县衙打一仗，这可是造反啊！”

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