阿九挥了挥手，便让她退下。再回到芙蓉院的时候，已经满身是汗。

又惊又怒的，让她的心到现在还加速跳动。

第二日一早请安的时候，赵姬不来倒是少了一个人讨老夫人欢心。

“听说昨个儿赵姬把脚扭了，阿九，让厨房多炖些骨头汤给她补补。”老夫人坐在上首捧着茶盏，状似不经意间说了一句。

“大夫说不碍的，有老夫人惦记着她，赵姬的脚应该好得更快。”阿九连忙点头应承下来，脸上带着笑意。

老夫人也咧着嘴笑了，四周请安的姬妾一听到这事儿，都安安分分坐好了。花园修葺禁止进入，老夫人这里自然也有人来通报。可赵姬偏偏在那里扭伤了，也不知道老夫人会如何处置。

“看看宁儿和阿九这几日都瘦了，管家累着了吧？到了年关也难为你俩了。嬷嬷，待会儿记着给宁侧妃和恒姬一人一只老参，也该好好补补，免得到时候王爷回来了见着心疼。”王妃不在，阿九和宁侧妃恰好就坐在老夫人身边。

老夫人一边拉着一只手，脸上露出欣慰的笑容。周边的姬妾都是有眼色的，一看便知老夫人向着谁。

出了清祥阁，自然有不少姬妾来向阿九赔礼的。好几个都是昨日和赵姬一起出现在花园里的，阿九也只笑着一一应付了过去。

直到人都走得差不多了，宁侧妃才追了上来。两人并肩而行，看着对方眼下的黑眼圈，都是先抿唇轻笑。

“秀姬还有个长兄，你听说过没？”刚进了玉烟院，宁侧妃就忍不住开口，脸上的神色带着一丝焦急。

阿九一怔，将身上的披风递给玉叶，眉头轻轻皱起。

“我倒是没听秀姬提起过，斐姬刚进府的时候，倒是说过两句，后来也没提过。好像那个时候，这位斐大公子和斐大人的关系不好，闹得很僵。”阿九坐在了一旁的椅子上，接过茶盏捧在手心里，冷热相触，让她不由得打了个颤。

宁侧妃手里把玩着茶盖，听到阿九这么说，抬眼朝她看了一下。

“说来也真是，斐家的两姐妹似乎和你的关系都不错。”她状似不经意间说了一句，嘴角带着轻笑。

“得了，你提他作甚？”阿九挥了挥衣袖，不想纠缠在这个话题上。

宁侧妃看着阿九，眉头轻轻蹙起，似乎遇到了难题。

“这位斐家大公子下了拜帖，要见秀姬。我也没听秀姬说，要和这个哥哥见面。本来年关到了，见上一面倒是无妨，只是王爷和王妃都不在府上，若是弄得不好，也是麻烦。”宁侧妃轻叹了一口气，越忙事情越多。

阿九听她这么一说，脸上也露出一丝惊诧的神色。这位斐公子也是不按常理出牌，一般姬妾要与家人见面，家里都会先写信通知姬妾，再下帖子给王妃，有时候姬妾也会在王妃面前提上两句。

只是现在是特殊时期，斐公子身上还带着孝，秀姬又没提要与他见面。若真是弄巧成拙反倒不美。