“好孩子，抬起头来让娘瞧瞧。”时夫人手里拿着锦帕，轻柔地替她擦拭着脸上的泪珠。

阿九抬起头来，红红的眼眶，这几日忧愁着时景修筑堤坝的事情，她整个下巴都尖了。时夫人心疼地摸着她的脸，还未开口就已经开始哽咽。

“整整一年半没见了，我的九儿啊！”时夫人只说了一句，就已经抽噎着发不出声来了，紧紧地搂着阿九。

阿九的眼眶再次红了，头埋在时夫人的怀里痛哭，几乎不能自已。对于母亲来讲，是一年半未见，对于她时阿九来讲，上辈子加上这辈子，整整五年。

“娘，阿九好想你啊。”她的声音里带着几分哭腔，尾调却带着些许的凄厉。这是她的亲人，生她养她的母亲，似乎回到这个怀抱，她才有些真实感。这个世上，也唯有母亲才能容忍她的撒娇和任性。

“每次跟你爹提起，那个狠心都不让我去看你。待会儿等他来了后院，娘一定要好好说道说道。”时夫人搂着在怀里哭得几乎背气的女子，脸上心疼的神色再次加深了两分。

院子里好多人围成一圈哄劝，才总算止住了阿九和时夫人的眼泪。娘儿俩手搀着手进了里屋讲悄悄话，众人都是识趣的，自是无人去打扰。

“娘，这次王爷亲自带女儿回来，无非是为了阿睿的亲事。无论如何，你先拖着，暂时不要应承下哪家的姑娘。我也会四处打探，挑选合适的人家，到时候再做打算。”阿九坐在檀木椅子上，脸上的神色渐渐变得忧虑起来。

五皇子要拉拢时睿，自然是无可厚非。但是王爷他自然也有自己的打算，她已经嫁给了王爷，时家自然没有分崩离析的道理。王爷虽不是她的良人，却是个有野心有抱负同时也有能力的男人。时睿究竟要投靠哪边，还有待斟酌。

时夫人看着女子脸上的担忧，眸光里闪过一丝心疼。轻轻抓住阿九的柔荑放在手心里，另一只手不紧不慢地拍着她的手背。

“阿九，你跟娘说实话，王爷是不是对你不好？”时夫人脸上的表情依然十分平和，只是眸光中却带着一丝执拗。

阿九一愣，转而醒悟过来。刚才她心急说阿睿的事情，嘴上就不由自主地抱怨王爷这趟只是为了阿睿。想来也只有母亲这样担心她，才会察觉到。

“母亲怎么这样说？王爷有多宠我，娘亲进京之后，应该就有所耳闻。只是可惜了女儿福薄，没能保住肚子里的孩子。”女子轻轻靠在时夫人的怀里，悄声说道。

出嫁京都，她早已学会了报喜不报忧。母亲敏锐能够察觉，她却只想让时夫人心安。

时夫人搂着她，又哄了一回。娘儿俩才算将眼泪抹干净。外头已经有人通传“老爷来了。”阿九连忙到铜镜前，用胭脂按了两下脸颊，才再次回到位置上坐定。

“你不陪着王爷，来后院做什么？”时夫人一看到时景，就想起当初在齐城时，他阻拦着不让上京的事儿。再加上见到自己女儿受苦，所以语气也不是很好。