小四推辞不过，索性叫了一大壶，请同行诸人都灌了一碗。

一碗真材实料的姜汤下去，晏骄只觉有道火线顺着咽喉一路滚下去，整个胸腔里都烧着了，全身的血液重新流动，额头上瞬间逼出来一点氤氲的汗意。

她长长的吐了口气，“痛快！”

把守州衙的衙役倒是警觉，听见马蹄声后主动跳下台阶，大声询问来意。

小四打马上前，将令牌亮出来，“定国公庞牧，黄字甲号晏捕头途经此地，奉旨查案。”

两个衙役闻言一怔，忙上前行礼，又有其中一人冲进去禀报，不多时，就有一个约莫四十来岁的中年文官拎着袍子跑出来，二话不说跪地行礼：“茂源知州庄瑟，见过定国公。”

庞牧翻身下马，朝他抬了抬手，“起来吧。”

庄瑟谢过，起身后又朝晏骄拱手，“晏大人。”

晏骄还礼，“庄大人。”

庄瑟忙道：“此处不是说话的地方，还请诸位先入内歇息。”

一口气跑了半个月，众人也是筋疲力尽，当即从善如流的进了衙门，庄瑟又叫上热水热手巾，后又奉热茶。

“下官自问还算兢兢业业，不知两位是来查什么案子？”庄瑟容貌普通，瞧着跟大街上随处可见的中年人没什么分别，可话里话外的试探却也难掩官员特有的精明。

才刚在街上喝了姜茶，这会儿倒也不怎么难受，庞牧丢开手巾，开门见山道：“听闻去年五月初四，本地有一位十六岁的姑娘走失，可有此事？”

庄瑟眼皮一抖，瞬间联想起上月培安县令卫蓝亲自过来一事，视线不自觉落到后面一个与自己年纪相仿的中年文士身上，“这位，便是廖先生吧？”

早就听闻那培安县令卫蓝是廖无言亲收的唯一入室弟子，疼爱非常，可他来那日自己也曾以礼相待，且两地互不相干，自己更官高一级，不至于“打了小的跑出老的”来吧……

还是说，这案子确实如之前卫蓝所言，兹事体大，以至于惊动圣人？

若果然如此，那可就不好办了。

廖无言刮了刮茶梗，朝他微微一拱手，“庄大人好。”

他这一抬头，心思飞转的庄瑟顿觉自惭形愧，带着几分仰慕道：“先生好。”

晏骄和庞牧对视一眼，觉得这场景简直太熟悉了。

虽说文人相轻，但大禄朝的书生、文臣们见了廖无言后，却少有针锋相对的。