天色暗得不算彻底尽了，内室里又点着灯，姒琹赟望着心悦的女子昏昏暗光浮动下，显得格外素净而纤弱的面容，手情不自禁从被窝里钻了出来，抚上她的脸，“你阿弟长大了，是该高兴的。”

锦甯嘴角轻轻抿起笑，清亮的眼眸仿佛漫起了湿气，如流水般温柔，“自然。”她温温吞吞地慨叹，“恍惚间，阿弟也大了啊。”

姒琹赟轻轻拍了拍她的脑袋，安抚一般，思绪却不禁飘远，恍惚间又不禁想到，他的甯儿，也还是十四岁的姑娘啊。

这般想着，心里头愈加怜惜得厉害，便不由自主长臂一神，将锦甯揽入怀中。

见姒琹赟神色轻柔，锦甯便顺势挑起话头，不经意般提了嘴，“丞烜先前同我说的外邦觐见，可是快到了时候？”

姒琹赟拥着她微微颔首，皱了下眉，“不过是小国藩属参拜，何须你说的那般客气。”

锦甯闻言心思转了转，也不藏掖，柔声直言问，“王爷不喜那藩属？”

听着锦甯口吻中的笑意，姒琹赟好笑拍了拍她的背，“倒不是不喜，只…不过区区藩属小国，总是借着参拜的由头打秋风，着实是脸皮厚了些。”

大珝势大，四周的小国早便臣服被大珝一口吞下，因而若真要说这藩属国，其实只有一个，便是西北的辽丹。

辽丹作为大珝藩属国已有数十年，每隔三年便借着“参拜”的名义来大珝打秋风，分明身为藩属，可这年年贡献的竟比之大珝赐下的少数十倍，若是这般的藩属，不吃力而讨好，只要不是傻子，谁又不愿当？

可偏生当今愿做那吃力不讨好的事。姒琹灏一向好面子功夫，且依他所见，他们大珝乃大国，辽丹不过区区小国，正因如此要好好展示一番主国的风度才为上，况且这外邦前来，又哪有扣扣索索吝啬小气的说法，岂不教外人看扁了他们？

姒琹赟显然同他意见相悖，他自是以为这藩属乃小国，身为主国，又何须在乎区区小国如何看法了？

锦甯默了默，显然也是想到了那一茬，语气难掩疼惜，“王爷本不喜那些人，又何苦吃力不讨好揽下礼部尚书的活计？”

姒琹赟微愣，轻叹一声，下巴抵在她发顶上，“算不上揽。”他向来不瞒她，声音微微带着笑，“前些日子我不是同你说了，礼部尚书犯了几个错，如今皇帝不敢将这般‘大事’单独交付他，如此大好时机，谁不愿咬下礼部一口肥肉来？”

锦甯却摇了摇头，轻声道，“皇上向来提防着你，又如何会轻易将此事交予王爷？”

姒琹赟笑了笑，温声，“纵使不是我，却还有旁人。”他这话说得含糊，却已是暗示不浅了，依锦甯玲珑心思，如何听不出。

左右不过是纵使不是他，他那一派之人也不是吃素的。

锦甯轻轻靠在她怀中，低低道，“丞烜……”她沉默良久，开口劝道，“皇上既欢喜那般铺张布置，你若同他各执一方岂不会惹他大怒？”