大珝同蒙古的战火已烧到了蒙古国的境域,辽阔枯黄的草原上紧密地驻扎了一个个随处可见的圆顶毡帐,牛与羊或簇拥着或形单影只地分布在毡帐周围，同一户户人家组成了一片小村落。

掠夺的残虐并未波及到这片土地，战火的到来于无论哪国的平民百姓而言无非便是两种选择,手无寸铁之力的他们除了臣服便是死亡，现如今大珝强势步步紧逼,识时务者为俊杰，他们自然乖乖服从便是,哪还愿意平白招惹了一身腥。

其实说是臣服也不尽然,各国边疆的百姓本便不同于内地的安稳平和,战火硝烟常常会波及到他们，此番境况虽说不是家常便饭却绝不算寡闻少见，大珝同蒙古虽数年未有大战，每年的小打小闹却是从不消停，今日你势强我便归顺，来年他进一步便又被夺回去,哪还细分这些。

年迈的蒙古农夫抱着一捆干草去喂小牛，一面低声喝着驱逐老牛,他看着各家各户烧饭的袅袅炊烟中不见葱郁的远山，又对着早就被啃食得不剩几簇草的干秃秃土地发愁。

“也不知今年熬不熬得过去哩……”

清脆的马蹄声响起,蜿蜒的泥道上忽然出现了一队高高骑着马的身影，在老农夫身旁飞逝而过，老农夫掀开眼皮子看了两眼，又乏味地别开眼,一面用苍老干裂地手拍拍几只小牛的背脊。

马蹄声渐行渐远，直至驾骑到不远几里外的又一群部落中，最先头的那人利落下了马，被前来恭迎的几人请到了一顶漂亮的大毡帐中。

“忈王，我等恭候多时。”

开口的是个还未及冠的少年，帐内的人并不多，两男三女，年纪倒是参差不一，不过显然皆是十足汉人的模样，这在蒙古并不多见。

姒琹赟不着痕迹地上下扫视了一圈，继而滴水不漏地笑道，“此番诚心相邀，本王如何好推脱。”

他说得倒是并非虚言，照理说应邀去主人府上，除却位高权重者，为向主人家以示尊敬，为客者应当是不得佩戴兵器的，而如今姒琹赟为大珝人，对方却是蒙古一方，自然也没有谁高谁低一说，佩剑便是不符规矩了。

可方才入帐时他的佩剑却未被要求取下，可谓是十成十的示好，诚心为实；且身为“客”独身赴约“主”家，有佩剑在身确实是心中安定，此番安排是当真妥帖。

“乞颜氏。”姒琹赟故作停顿，“还是本王该唤你等为…蒋氏？”

毡帐内的几人对视几眼皆未接口，良久，一道苍老的女声开口，“乞颜氏亦或是蒋氏，不过都是一介称呼罢了，我等悉听尊便。”

姒琹赟寻声望去，随后恰如其分显露出两分复杂，“蒋老夫人，多年未见了。”

“忈王爷。”老妇人微微颔首，脸上并无丝毫笑意。

姒琹赟视线微移，划过老妪沉静枯槁的脸孔，十数年光阴，这位曾经的诰命老夫人却老态龙钟，苍老得不像样，“诸位既请了本王来，想必为的绝非单单叙旧罢。”

“那是自然。”先前出声的少年心直口快，“王爷先找上我蒋氏，如今何必又故作不知？博迪阿拉克那畜生确实是大珝皇帝的人——”