万首辅话音刚落，礼部尚书站出来反对。

“万大人此言差矣，被绑的虽是诸岛国使臣，但向来也是友好之邦，事关我朝颜面。他们屡屡向我朝求援，若不施以援手任由使臣被海盗砍首，此后便会以我朝交恶，甚至以后还会在南海生事。”

“这是道德绑架！”万历春严厉斥驳，“我朝得到消息立即派军船在南海搜寻一月有余，已经尽了邦交之仪。使臣渡海前来贺寿，就该料到海上有危险，他们被绑架该由属国自行营救为主，而不是将所有责任推向我朝……”

两派谁也不服谁，在朝堂口诛笔伐，剑拔弩张，浑然忘了今天是老皇帝的寿辰。

等吵累了歇气时，才发现龙椅早就空了，皇帝不知何时已经离开。

事情到现在没有结果，两派不约而同拿兵部开怼，堂堂闵朝兵部连一群海盗都对付不了，还有交趾这只蚂蚁竟然敢咬大象鼻子。

兵部尚书刚上任没几月，他接手的时候就是烂摊子，要钱没钱没粮没粮要兵没兵，如今还要被各部围攻。

反正皇帝也不在，他也不忍了，不留情面地狠厉怼回去，“请问户部这几年给岭南水师衙门拔了多少军费？修补战船折子每年都往你们衙门递，你们闭着眼睛就打回来。巧媳难为无米之炊，我能凭空变出铁血水师？”

再说了，岭南不扩兵是朝廷的决定，偌大的领土才区区几万兵，而交趾全民皆兵，不但船尖还有黑火药。

一个个嘴皮子这么厉害，怎么不见他们披甲上阵？

又是没有结果的一天，朝臣不欢而散，兵部尚书刚到宫门口，一封紧急军报送过来。

岭南再失一城，节度使披甲上阵重伤昏迷，军中群龙无首。

兵部尚书这段时间没睡好，挨皇帝骂就算了，总觉得脖子凉凉的，他趔趄两下揉着太阳穴喘气，然后将军报递给朱新八，“我身体不适，军报就麻烦你呈交给皇上了。”

都是官场老狐狸，哪能看不出朱新八是皇帝的心腹，由他递呈还能少挨些骂。

官大一级压死人，朱新八颇为无奈却不得不接下这差事，“此事下官有分寸，大人还请早些回府休息。”

兵部尚书点头，“皇上若有指示，你务必第一时间通知我。”

目送老狐狸离开后，朱新八打开军报，嘴角勾出抹冷笑。

打瞌睡递枕头，他正愁没有等到最佳时机，这不就送上门来了。

今天是皇帝六十大寿，六十在民间都会做大寿，更何况是九五之尊，但现在他什么心思都没有，早早把寿宴取消，连太后领着后宫嫔妃给他办的寿宴都没参加。

别说过寿，他连红丸都没心情吃。

到这把年纪，南蛮疆土沦陷，儿子死得只剩瓜皮，京都刚经历生死大劫，有什么值得庆贺的？

然而，屋漏偏逢连夜雨，看到岭南最新军报时，老皇帝感觉喉咙涌上一股咸腥。