这一日傍晚，茹云在家里头等着奶妈带缘君归家，可是等了半晌，也没看到两个人身影。这个时候赵老爹就说道：“这奶妈带着女娃娃出去许久了，这么久不归家，怕是有什么蹊跷呢。”

茹云道：“孩子如今正是会走的时候，调皮捣蛋少不得，想留奶妈带出去，也出不了什么大事情。就是奶妈辛苦，这些天我都在外头奔忙，多是她一个人在管着。”

左等右等，看看天已见黑，还是没有奶妈和缘君的踪影。茹云心下自然也就跟着狐疑了起来，自言自语道：“会不会是遇着什么难事了，这样久都没动静，我还是看看去。”

茹云一面说着，一面就丢了手头的活儿，起身要往外头去寻。赵老爹不放心，也要跟着一道去。

两个人才走到前头天井里，就看见吕家的听差一跛一跛迎了上来，说他刚才站在吕府门口，有人打他面前擦身而过，往他手里塞了个纸团。

待得这听差，摊开手心，果然有个圆圆的东西。茹云一把抓过来，只觉心里忽悠一沉，说不出来的头皮发麻。她连忙带着这纸团到了灯座底下仔细看。

赵老爹一道跟着飞奔到掌灯的那间房里，待他跟过去，茹云已经把纸团展开，把纸上写的东西读了一遍，抬眼愣愣地望着窗外，一张俏脸在灯光下煞白煞白。

茹云在房门上靠了一靠，半晌说不出话来。

赵老爹就道：“到底发生什么事情了？”

茹云带着哭声：“缘君被人绑票了！”

赵老爹一听，大惊失色。茹云立时一阵头晕，只觉身子发软，跟面条儿似的，不

由自主地就想顺着门框出溜下去。

幸好吕家的听差就在身后，赶紧伸手架扶住了她。茹云此时眼睛一扫，扫到赵老爹和吕家听差惊慌的面孔，心里想着：“我得沉住气呢，我若一发慌，这会就没人能拿得起主意了。

她狠狠咬了咬干涩的嘴唇，又重新将那团纸展开看，就见着上头要的赎金是整整三千银洋，一分也不少。

茹云回头问吕家的听差：“你看清那人的模样了吗？”

听差道：“门口黑，我先又以为是个路人，也没多在意，只仿佛那人年纪不很大，走路的架势像是有点功夫的。”

茹云仰了脸，望着天花板上灯光照不到的一处黑影，一动不动。屋里其他人也便不动，眼睛只巴巴地盯住她的下颌。过一会儿，她把头低下来，对着那听差道：“时候不早了，不妨你也留下来吃个饭再走吧。”

赵老爹埋怨她：“这是什么时候啊，还吃得下饭！”

茹云苦笑了几声：“人是铁饭是钢，总要吃饱肚子才能作计较。再说这夜里黑乎乎的，能上哪儿找谁？少不得要到明日天亮才做得成事。吃饭吃饭。”

那听差的见茹云坚持如此，也不好推辞，三个人就围坐在饭桌上，都有点食不下咽。赵老爹显得心事重重，低了头，用筷子一颗一颗地数着粥汤里的米粒儿，慢慢地往嘴里拨。

茹云勉强吃了一碗，放下筷子就回房去。听差吃完了也就告辞回去了，至于赵老爹，这个时候不敢去吵扰她，从她门口来回走动都是蹑手蹑脚。

茹云刚才的镇静是做给赵老爹看的，回房往床上一躺，她就觉得浑身上下一个劲儿发冷，冷得手脚哆嗦不止，连那张黄铜的床架子都被她带动得微微晃荡。

她不想点灯，黑暗中睁着两只焦虑的眼睛，心一阵阵地下沉，好像身下躺着的不是床，却是一艘黄铜铸就的船儿，因过于沉重而正在往水下慢慢地坠落。

缘君是她与秋白唯一的女儿，缘君若有个三长两短，恐怕她也不能独活下去。且不说，如今秋白对她误会重重，缘君与他还没相认。这里间的悲苦滋味，恐怕也就只有茹云自个心下能够体会的了。