想必是见识过军人的粗暴残酷手段，李四心有余悸，不敢抵赖，“王爷在上，小人全说，十二年前，小人是黑水寨村民，我们祖祖辈辈都是靠山吃山，靠水吃水，只要北越不兴兵犯境，我们也能安居乐业，可那个时候，北越边境兵常来村子里抢吃的，我们实在是苦不堪言，就盼着朝廷派兵狠狠还击，把他们驱逐出去，后来北越大军犯境，朝廷真的派大军前来，我们十分高兴，心想终于可以狠狠出一口恶气了。”

当年百里长卿虽然只有十几岁，不足弱冠，但也跟着父亲上了前线，对当时情形记忆犹新，却并没有打断李四，只平静道：“然后呢？”

李四咽了一口口水，继续道：“百里元帅用兵如神，很快就打退了北越敌军，我们村里是敲锣打鼓，欢天喜地，以为以后都有好日子过了。”

那一战的惨烈，楚曜也知道，老元帅殉国之后，东澜兵败，边境民不聊生，哀鸿遍野，谈什么好日子？

李四眯起眼睛，继续回忆，“那时天寒地冻，天气很冷，有一天，有官军来村里招募工匠。”

“招募工匠干什么？”问的人是冯威。

李四眼中露出惶然光芒，“我们当时也不知道要干什么，只知道工钱开得很高，一天三十文，这可抵得上勤扒苦做一个月的工钱了，许多人打破了头抢着去，官军从中挑了三十名身强体壮的汉子，我也在其中，后来到了工地，才知道是凿山，而且要夜里凿。”