方太太看在眼中，却假作不见，看向一直寡言不语的乐弈，道：“这位乐老师，骨格清朗，英气深藏，真是一等一的人才，还没有成家吧？”

乐弈有些厌倦地抬了抬眉，没有回答。倒是已率先抿下几口小酒的朱景中打起哈哈，“方太太慧眼啊，咱们这位乐老师眼高过顶，偏偏打着国难当头的理由，至今都没个对象！”

“嗨！”方太太惋惜地蹙眉，“这就没道理了！爱国固然没有错，不过你们是教师，又不是军人，哪有这种讲究！再者，你要讲究这个，耽搁自己不打紧，帅男嘛，耐老。就是耽搁了心仪的姑娘，就是大罪过了！”

“对，误青春，罪莫大矣，该打！”朱景中听得哈哈大笑起来，眼角掠过温宁和余南。蒋蓉蓉见丈夫笑得过于放肆，又瞥见温宁面色沉静似乎不愉，恼怒地暗踢他一下，“无聊！”

朱景中喝了几杯酒，越发起劲，说：“老板娘，这就拜托你了，赶紧帮我这位兄弟张罗一下！”

方太太顿时更为热络，“哪里要我格外张罗，我瞧啊，今天桌上就有人跟他特别登对！”

王泽一惊一乍地，“谁，你说谁？”朝对面坐的乐弈挤眉弄眼，“总不成是我吧？！”正在散烟的秦立公没好气地将一根烟扔到王泽脸上，“不正经！”乐弈却是接过秦立公抛来的烟，点燃缓缓地吐纳。

王泽委屈地：“校长，我就是要活跃气氛嘛。再说，乐哥心里啊，住着一个人。在座有谁不想知道，那个人，是九天玄女，还是月里嫦娥？老板娘，你旁观者清，给咱们指指方向？”一面说，一面朝余南的方位挤眼睛。

方太太眼观六路，耳听八方，哪能看不到王泽和朱景中的暗示，掩嘴笑道：“好啊，你们这些读书人，倒来考较我这没文化的土瘪。仔细我很逊么，可小看人了！别的不敢说，识情达趣，我有孙猴子的火眼金睛。”

眼珠子溜溜地先转向余南，闹得余南蓦然间红了脸，赶紧垂头假装查看火锅是否沸了。那眼珠子接着再转向温宁。温宁注意到，方太太妆容精心修饰，惟有开笑时，眼角皱褶不客气地浮显，可是，她不能不笑；她的眼珠浸着一层薄薄的昏黄，不再明亮灼人，让她现在的精明妖娆，都染上红颜渐逝光华不再的悲情色彩。是不是意识到岁月江河日下，红颜不再，才会从大上海退避到石州小地方来？

温宁从方太太的目光中，看到一位成熟女性对年轻女孩的羡慕、审视和比较。对青春的艳羡仅有短短一瞬，方太太似乎很快从比较中找到自己的优越所在，那就是成熟和世故。她自傲地勾唇，“远在天边，近在眼前。”

“谁？”王泽左右看了看，“我们谁不是在谁的眼前？老板娘你真没有意思，不好玩！”

方太太含蓄中故作高深，“眼前，自然是最近的那个人。”

这就很明显了，乐弈的左侧坐着温宁，右侧坐着朱景中。

众人目光齐刷刷落在温宁身上。余南勉强挤出一缕笑意，看看乐弈，又看看温宁，拿着筷子的手在轻轻颤抖。

温宁怔了怔，得体地微笑，“老板娘真会开玩笑，好吧，就当这是您给咱们做的餐前甜点，消磨些时间。正好，油沸了，咱们可以开动，要多吃些啊！”拿起面前的一碟冬瓜，添进沸腾翻滚的锅里。对面的余南像得到提醒，也忙不迭也朝锅里溱了一碟牛肉、两碗素菜，沸腾的油水顿熄，蒸腾而笼罩在眼前的气雾也消减几分。

“别呀，不能让他俩这么轻易绕过去！”王泽却不依，将面前的调料碟敲得铛铛响，“老板娘，你果然火眼金睛，我就瞅着乐哥和小温美女左右不对劲。原来，你俩相互有意，对不对？！”