民国三十年的八月初四,也即西历9月2日,秦立公立志粉碎“珍珑计划”的第二天,温宁一大早起床,似乎就从空气里嗅到了某种不祥不安的味道。
她取衣裳时,不小心被衣柜门磕着了脑袋,洗脸时泼了半温壶的热水,迫得手忙脚乱地重新换便装,又拿拖把吸干地板上的水渍。收拾停当,开门仰天一望,倒是难得的天色空旷廖阔,呼吸里尽是清新气息。今天该是个与心情不太相符的好天气。
往院门方面走,听见隔壁房里吵架声音。朱景中和蒋蓉蓉隔三岔五为些鸡毛蒜皮的小事打打吵吵,于小院中人来讲,实属家常便饭。只是今晨二人吵闹的声音越来越大,温宁就算不立定细听,也能听个八九不离十。大概内容是蒋蓉蓉发现首饰丢失,怀疑朱景中偷拿了,朱顾左右言它意图混弄过关,终被老婆发现了实证,只得承认拿去典当抵债,并言之咄咄下月必定赎回。
蒋蓉蓉落实此事,先是哭得一声比一声炸裂,随后又换作凄惨伤心地对朱景中捶打交加,嚷嚷道:“你赎,你拿什么赎?是卖老婆赎?幸好我没有孩子,不然你卖孩子的事情也干得出来!”
朱景中被她闹得恼羞成怒,跺脚回骂道:“你要能肚子争气,给我老朱家生个一男半女,看我还有时间去赌!”
吵闹声音,引得余南和罗一英均开门启户探头张望。
朱景中的话大抵伤了蒋蓉蓉的心,泣道:“我为什么生不出来,谁知道你沾过些什么病?别的不讲,那只手镯,是我娘留下来的遗物,一定要赎回来!呜呜……”
温宁听得糟心,快步走向院门,又返身折回,推门出现在朱蒋夫妇面前,冷冰冰地说:“赎回首饰,得多少钱?”
朱景中灰溜溜地侧过脑袋,不好意思回答。蒋蓉蓉眉毛一挑,知道有戏,赶紧抹泪报了个数目。
温宁回到房间,拿了一叠钱递给蒋蓉蓉,说:“我也没有很多钱,这些你拿着,自己再凑一凑。”
蒋蓉蓉满脸感激地道谢,朱景中也讪讪也说了个“谢”字。
温宁便道:“朱大哥,为着一个‘赌’字,你已经惹下不少祸事。俗话说救急不救穷,你再不汲取教训痛改前非,恐怕,不仅蒋姐,还有人也饶不过你!”她这番话,自然意指上次朱景中跟人勾结放日谍李换桃僵的事情,听得朱景中脸色连变三下,嘴唇都在发哆嗦,“温会计,我一定痛改前非。你你你……”下面的话不好出口,只得可怜巴巴地朝温宁弯腰。
蒋蓉蓉在自己的荷包里掏弄一番,又往朱景中荷包掏弄,转怒为喜,“谢天谢地,多亏温会计帮我们一把,这些钱,够赎回来了!”把钱递给朱景中,“今天就去赎,”不过顷刻间改变主意,将钱收回,“我不放心你,在哪里典当的,咱俩一块去!”
温宁摇了摇头,走出他们的房间。
与余南相携而出,一同在食堂吃早餐。刚将半个馒头嚼得差不离,一名行动队员走近,似笑非笑地说:“温会计,您真在这里啊,我们乐队长请您过去一趟。”
温宁与余南对视一眼,说:“什么事?”她不愿意在余南面前表现出与乐弈有私下接触。
“有样公务,请您帮忙。”那行动队员到底是乐弈教出来的,极识眼色,解释得相当到位,令余南还能维护脸上的笑意,也令温宁不便推脱,洗净碗筷跟随而去。
行动队员带温宁往校门方向走。远远看见青娃在地上滚来滚去,嚎啕大哭,一时又蹦起来拿头朝乐弈身上擂,几名行动队员又好气又好笑,一边嘻嘻乐着,倒也不强力拉扯。
乐弈见温宁过来了,忙将正擂在他怀里哭骂“坏人”的青娃扔攘到围观的行动队员身上,走了过来,抹着额角的汗水,苦笑道:“你也看见了,这日本伢子真难对付,跟我结下深仇了!校长要我送他回去,不过我下午得去接陆主任,现在又要马上过去陪同共审何曼云,实在忙不过来。你素来细致耐心,能否劳烦你一趟,帮我送到田记特产?”
温宁微蹙眉头,“校长是仁慈,不搞连坐,留了这孩子的命。不过,现在还给那家人,人家还会收吗?只怕他爹娘是日谍的消息,整条街都传遍了。”
乐弈为难地抿唇,说:“这孩子……现在确实是烫手的山芋。所以我才来请你帮忙,我身边这些人,顶多把孩子扔进那户人家,你倒可以帮忙说项,女人之间,倒底好讲话一些。”
温宁这才放松了语气,点头道:“好吧,我可以试试。”
虽然没有“看在你的面子上”之类的话语,但足以让乐弈面露笑容,连声称谢。
温宁趁机又问:“你下午去接陆主任?她可以出来了?其实你这么忙,何必亲自去接,她可以自己回来。”
乐弈垂首将脚边一块石子踢走,远望那块石子飞落的轨迹,说:“踹出去的石子,终归要落地,当然要亲自去接。”
温宁暗自惴度他话中的意思,转头去哄青娃。青娃目睹乐弈用自己威胁父亲,虽不知父亲已死,但早认了乐弈是第一等大仇人,由此对温宁的防备反倒轻了七八分。加上温宁虽对“日本伢子”没有好感,但也明白孩子实在无辜,耐下性子温声哄劝,没用多大功夫,青娃服服贴贴,表示愿意回到“田孃孃”家里。
于是,乐弈派了一台摩托车,将温宁和青娃送至桃园街。
走进田记特产屋内,温宁与田二像模似样地寒喧和议论一番后,田二将青娃收下,并再次打发马老七带孩子出去逛,临走时,特别叮嘱注意安全。
温宁难得有这样的好机会与田二倾谈,忙将方才乐弈所说的话复述给田二。
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