建业帝听了却有些意动，如今国库空虚，他心中又有别的念头，良久之后方才道：“若真要推行，还需时日。”

“殿试时间有限，学生并未有机会将此策写全，学生心中有许多想法，若陛下恩准，学生想写一份内容详尽的策论书。”

建业帝看着长生，眼前俊秀青年双眼亮晶晶，望着这双与故人如出一辙的眼睛，建业帝心下一软，道：“朕给你三年时间，你可能补全此计？”

长生赶忙跪下，道：“学生定竭尽全力，不负陛下所托。”

长生心底一松，在落后的古代，想要推行一套完整的税制，哪怕有建业帝的支持，依旧会面临巨大的阻碍，但于他个人而言，至少这三年时间里，他都已经躺在建业帝的羽翼之下。

长生本以为建业帝还要继续问那道有关异族的策论，他本准备了一肚子的对外贸易经，但建业帝却像是突然乏了一般，命人送了长生出宫。

等到长生出宫之后，建业帝从一旁的架子上小心翼翼的拿出一个刻满雕花的匣子来，自匣子中取出一份陈旧的文卷，手指颤抖着，细细的摩挲着那一卷纸。

许久之后，建业帝低声笑了起来，轻声如呢喃：“君当如竹，风过不折，哪怕生长于乡野之间，你罗家后人依旧长成了如斯模样，简直与你当年一模一样，不枉费当年我帮了一场。”

长生自是不知道身后发生的一切，但回想起建业帝满意的神情，他只觉得自己的一甲名次似乎稳了。

第二日一早，长生早早就起来了，由罗念护送着到了宫门外。

宫门外此时聚集了一堆贡士，每个人脸上都露出忐忑又期待的神情，并未在宫门外等多久，便有宫人前来接引众人进了一处宫殿，在那里换了统一的深蓝色进士服，又配上专门的进士巾，另有专门的宫人为一些不讲究的贡士整理仪容。

长生等十人被唤了出来，站在了队伍的最前面，此时所有贡士全都站在太极殿外广场上，忐忑不安的等着里面传来消息。

广场两边站着兵卒，个个神色都十分肃穆。

一甲三人由皇帝亲自宣布，其他人由二甲第一名传胪来宣读。

“建业八年甲午科殿试殿试一甲第一名罗恒。”

长生听着这话，犹如在梦中一般，还是旁边人推了他一把，方才清醒过来。

皇帝念了一遍，接着由传令内侍高声念了三遍。

长生从一堆人中出列，由礼部的官员为他戴上状元簪花，普通进士簪翠叶绒花，其上有铜牌，鈒“恩荣宴”三字。

长生是状元，状元所簪花，枝叶皆银，饰以翠羽，其牌雕银饰金，看上去华贵非常。

长生在礼部官员的指引下，台脚踏上御道。

寒窗苦读，一朝功成，他努力压制着自己的喜悦，装出一副波澜不惊的样子。