谢宝真长舒了一口气。

梅夫人忽的厉声朝一旁立侍的仆役道：“不长眼的，还不帮忙把这匹畜生赶到马厩去！”

两名仆役忙不迭应喏，从谢霁手中接过马缰绳，催促那匹嘶鸣的油黑烈马朝马厩小跑而去。

谢乾上下扫视了谢霁一眼，询问他有无大碍，少年乖巧得很，只是轻轻摇首。

见谢乾待谢霁如此这般，梅夫人仍旧觉得扎眼，强压着火气起身，对谢霁道：“你先回房歇着，我会让管事的给你请个大夫瞧瞧……至于宝儿，跟我来正房。”

谢宝真应了声，递给谢霁一个歉意的眼神，又求救似的望着自家阿爹，这才垂着头闷声去了。

进了正房次间的门，谢宝真察言观色，小步挪到面色沉沉的梅夫人面前，低声道：“阿娘，是我胁迫九哥出门的。他已经因我而受伤了，您可千万别迁怒他……”

“你们一大一小，倒是都护他。到头来我才是恶人！”梅夫人冷笑一声，压抑许久的怒意终于在今时今日被尽数点燃，二十余年前往事种种，逼得她喘不过气来，疾言斥责女儿道，“他一哄你，你便眼巴巴跟着出门瞎闹，油盐不进，心里可还有我这个做娘的？！”

谢宝真猝不及防被梅夫人训得一愣一愣。自有记忆以来，母亲还是第一次如此重言斥责，骂得她抬不起头来。

今日下午巷中遇险，她本已是又惊又怕、委屈难耐，回来后又被母亲这般训斥，心中更是难受不已，还未开口，已泪满眼眶，哽着嗓子半晌说不出话来。

谢乾刚巧从谢霁那儿过来，见状忙宽慰道：“夫人何必和孩子置气？宝儿年纪还小，寻常百姓家的女儿像她这么大的时候，也是爱满街游玩的，平安回来就好。”

说罢，又转头看向谢宝真，粗粝的大手轻轻抚了抚她的发顶，刚毅的脸上带着显而易见的心疼，哄她，“宝儿莫哭，莫哭。爹娘不是不让你出门，只是不该独自一人，皇城脚下水深如斯，你娘也是担心你！”

谢宝真本来还强忍着哭，谢乾一安慰，她反倒忍不住了，泪落如断线之珠扑扑簌簌。

“都是你们给惯的！”梅夫人方才也是在气头上，话一出口便后悔说得太重，如今见女儿委屈落泪，心中更是刀刮似的难受，却还强绷着面孔道，“宝儿三番五次没大没小地同谢霁嬉闹，可知他是什么人！”

谢宝真打着哭嗝回答：“他是阿爹义弟之子，是我的九哥。”

见她这般倔强，梅夫人气性又起：“你……”

谢乾忙打圆场道：“孩子又没说错，他们亲如兄妹，夫人该高兴才对。”

这番话说得意外深长，谢宝真不懂其中深意，梅夫人却是懂的。的确，只要这两个孩子间始终都是兄妹亲情，那她大可不必担心宝儿会喜欢上他，毕竟将来……