谢霁望着谢宝真水润的眸子，哑声问：“如何？”

心上人的亲吻如此甜蜜，谢宝真脸红了红，轻轻点头道：“踏实多啦。”

可是，总不能每天都这般悄悄私会罢？

“九哥，以后怎么办？”谢宝真脸颊桃红，走到窗边坐下，望着案几上那枝干了一半的桃花道，“若是直接和爹娘说我与义兄情投意合，他们会不会吓着？”

不谙世事的姑娘，现在才知道烦恼。

谢霁生性凉薄，对谢家虽不像最初那般憎恨，但也谈不上多感恩戴德，唯有谢乾待他有如亲子，教他骑射，传授道理，吃穿用度更是不曾短过他分毫，两年多来，便是一块冰也该捂暖了。

再回想起去年此时，梅夫人亲送鸡汤，屈膝一礼，不惜拉下脸面化解怨怼……

暗中调查这么久，谢霁知道谢家夫妇并不似仇剑灌输的那般恶贯满盈，也知道谢家绝不会将宝贝女儿嫁给一个命悬在刀尖上、看不见未来的年轻人。

正想着，窗边的少女像是有了主意，打断他的思虑道：“再过两日便是我十五岁的生辰，虽未定亲，却也算是及笄之年。那日我们再去和爹娘、兄长们坦诚一切，如何？”

在谢宝真看来，爹娘向来对她百依百顺，便是看在生辰的份上也不会为难她和九哥。

可谢霁知道，这场坦白注定失败。

女儿的婚姻大事，是谢家长辈不可退让的底线。

可少女的眼中闪着希冀，单纯又美好，谢霁不自觉柔软了目光，放缓语气道：“宝儿，此事你须得听我的。”

谢宝真抬眼看他，眼中尽是依赖和笃信。

“以后在家中，我们要收敛些，莫让伯父伯母瞧见。”

“为何？！”

眼中的信赖消散，谢宝真不可置信地瞪大双眼，起身问道：“我们没做坏事呀，为何要这般遮掩？”

“你还小，乖。”谢霁抚了抚她的鬓发，指腹有些许粗粝，哄道，“等再过些时日，我们都长大了，也强大了，我会亲自和他们说。”

“‘再过些时日’是多久？”谢宝真委屈道，“我一刻也不想等！”

谢霁何尝想等？理智告诉他，趁着谢宝真最懵懂青涩的时候将她据为己有，才算是万无一失，可情感却让他挣扎。

此时他一无所有，甚至拿不出一个像样的身份、一份正经的聘礼，若是不管不顾地哄骗心爱的少女定下终身，之后许多年，难道要看着她与家人决裂、痛不欲生吗？

谢霁可以对所有人狠下心，唯独不愿伤谢宝真分毫，哪怕以爱为名。