自祝文才大闹红袖坊之后，这半个月以来，红袖坊莫说门庭冷落，没个贵人的请帖过来，就连只鸟都不愿意飞进来。

近些天秋雨连绵，日夜不断，更让人十分心烦，姑娘们只能闷在房中，个个没了争奇斗艳的心思。

烟儿懒洋洋的趴在窗边的榻上，探头出去看外面雨打芭蕉，一边不停地唉声叹气，远处走廊有人打伞往这边而来，隔着雨雾，烟儿认出是红袖坊十美之一的非烟，非烟生得不仅沉鱼落雁，闭月羞花，而且才艺双全，是个心高气傲的女子，白玉在时，便十分看好她。

烟儿猜又是一个要为自己赎身的。

果不其然，一进屋，非烟便开门见山地说道：

“这是二百两银票，我想把我的卖身契赎回去。”

清音动作滞了下，而后缓缓放下手上的账本，抬头，目光平静地看了她一眼，才转头和一旁的烟儿道：“烟儿，你帮我把非烟的卖身契拿过来。”

烟儿叹了口气，起身下榻，走进了白玉的卧室。

“你不挽留我么？”非烟有些惊讶道，如果换做是白玉，她想她会选择挽留一下，不过如果白玉还在，她也不可能选择离去。

“我想你已经决心要去，挽留也没用吧？”清音轻声道。

非烟点点头，皱眉道：“是的，我不想待在这里了。”想了想，禁不住又说道：

“我真没有想到坊主会为了一个男人抛下一切，对红袖坊不管不顾，实在让人想不通，她太令我失望了。”她说得有些激动，显然对白玉的行为无法苟同。

清音几不可察地叹了声，并没有为白玉解释什么，她知晓白玉也不需要别人的认同，她做事一向全凭个人喜好，是个真性情的女子，而且别看她表面千算万计，实际上善良无比，否则这些姑娘也不能够说走便走。

这红袖坊原来的坊主是九娘，后来九娘犯事判了流刑，红袖坊险些入官，还是白玉用了全部家当，加萧成促成，才成了这红袖坊的新主子，白玉当了坊主后，怜恤这些坊里的姑娘，便和众人说，想离去的随时可以离去。

九娘在时，最普通的姑娘赎身起码至少都要上千两，没几个人自己能出得起，大多只能靠有权有势或者家中富贵的相好替她赎身，但白玉与九娘不一样，她只要本钱，当初姑娘们多少钱卖来的便可以用多少钱把卖身契赎回去，而且白玉从来不为难强迫这些姑娘们做些不愿意做的事。

白玉在时，红袖坊几乎包揽了京中权贵们的公私宴集，车马盈门，千金缠头，大家都不愿意走。

而今红袖坊的正经主子去了安阳，留下她的两名亲侍代她掌管事务，那些权贵们却不给面子，以至于如今门可罗雀的惨况。

翠玉院的院主趁火打劫，将红袖坊的几名红姑娘抢了去，还有些心高气傲的姑娘也不愿意再留下来，便自己出钱把卖身契赎了回去，离开红袖坊另寻出路去了。

如今留下来的，不是对红袖坊，对白玉有感情的，便是才艺不够出众，怕出了红袖坊找不到好出路的，还有的姑娘背后有金主，一时也不缺金银，乐得不去酬应众人。

但要说没客人也不是，只是来请姑娘们去参加宴集的都是些名不见经传的词客文人或者有钱却不入流的富商，如果应下了，便等于自降身价，之后要再想权贵们回心转意，只怕更加困难，所以清音通通拒绝了那些邀请。

“再这样下去红袖坊就要人去楼空了！一个个都是没良心的，枉费姑娘在时对她们那般好，骂都舍不得骂一句。”

非烟走后，烟儿走到清音身旁，一屁股坐下，看着这段时间有进无出的账本，不禁哀嚎一声，两道秀气的眉皱成了一团，“清音，你到底有没有办法挽回这局面？这偌大的红袖坊每日支出都需要一大笔钱，咱们也总不能一直有出无进，坐吃山空，我可不想动用姑娘的家当。”

白玉的屋里有个朱红色的大柜子，那里面有白玉的全部家当，白玉把钥匙给了清音，但两人谁都想过要动那里面的钱。

清音闻言不由轻蹙了眉头，叹息一声，是她自以为是了，自以为能够替白玉守住红袖坊。她没有人脉，根本没办法主动去攀交权贵，她连放下身段的机会也没有，如今能做的唯有一个等字。

清音有些后悔，前些日子不该因为一时之气与季子昂闹僵，季子昂毕竟是朝中四品官员，好歹能够通过他结识其他人，积累些人脉。

虽说季子昂离去前说过，若她有难处尽可寻他帮忙，但她当时拒绝他拒绝得太过于干脆，他内心必然是有怨的，那些话想必只是客套。

除了季子昂，她认识的权贵便只有萧成了。但清音没想过寻求他的帮忙，她已经求过人一次了，萧成之所以愿意帮她最主要还是看在白玉的情面上，她哪能借着萧成爱屋及乌的这份情，去求人第二次。

烟儿见清音没回应她，心里委屈得不行，加上想到白玉，心里忽然感觉一酸，“姑娘也没封书信回来，这山高水远的，也不知道她在哪里过得可好？我们在京城好歹也是还过得舒舒适适，听说那边陲之地，最是苦寒，风霜大，连棵绿油油的树都没有，冬天的风刮在人脸上像刀子，一出门能被风刮飞，姑娘纤纤弱质，如花似玉一美人，不知道受得住受不住。”

说着说着声音一哽咽，眼里禁不住冒了泪豆子，她可怜的姑娘呦。

清音听着烟儿的话，看着窗外下得凄凄恻恻的雨，不由又是一阵叹息。

这一夜清音辗转难眠，听了一夜秋雨，次晨醒来，红日上窗，却是雨过天晴了。

清音推枕而起，自去洗漱，忽听身后轻快的脚步声，清音将手巾放回盥盆中，回头见烟儿一改昨日哀愁之态，笑嘻嘻的进来，圆溜溜的杏眼此刻快笑眯成了一条缝。

“清音，好事，大好的事。”

清音不禁微微一笑，“什么好事让你笑成这样？”

烟儿也不卖关子，欢欢喜喜道：“萧大人来请柬了。萧大人过几日要办生辰宴，请坊里的姑娘们去侑酒助乐，萧大人没有点名要谁，只让清音你安排。”

清音闻言有些诧异，她听闻萧成行事向来低调，而且整日忙于京务，可谓日理万机，怎么突然之间要办什么生辰宴。

清音虽觉疑惑，但心里也感到高兴，萧成这一举无疑是帮了红袖坊一大忙。

* * *

到了萧成生辰那日，清音等人早早便起来洗漱收拾东西。

吟月阁。

晨曦透窗而进，正是清晨时分，清音坐在雕龙刻凤的妆台前，由烟儿帮着挽发。

清音双手紧握，似显得有些许紧张，而后暗暗吸了口气，双手放松平放于膝前，只见她十根素指指甲染上了鲜艳的丹蔻，越显得肌肤如雪，莹润光泽，隐隐带着股风情味道。

昨夜烟儿帮她染的，说这才像白玉的风格。

“清音，你如今站在的是姑娘的位置上，可不能再像以前那样素头素脸，跟奔丧一般的打扮，姑娘以往每次出场，都是艳冠群芳，迷倒一大片男人的。”烟儿一边替她挽发，一边说道。

清音听闻烟儿的话，冷眉一展，含了抹笑意，“我知晓，今日我就把自己交给你了，任烟儿你处置。”

烟儿很是满意，笑嘻嘻道：“你虽然没有姑娘的美艳风情，但是底子还是很不错，等我帮你改头换面一番，绝对能惊艳到萧大人。”

“烟儿，你又乱说话了。”清音有些无奈道。

这几日，清音让坊中舞艺最出众的姑娘轻黛作为领舞排演了一只舞曲，那轻黛姑娘的名气原来一直排在非烟之下，非烟走后，她才得到领舞的机会，这次她决定拿出看家本领，准备在宴会中一舞成名，彻底取代非烟的地位。

这宴会的主角并不是她，她更希望轻黛可以吸引众人的目光。

烟儿扮了鬼脸，笑而不语，烟儿手巧，花不到两个时辰妆即成。

只见镜中的人挽着宫髻，髻上簪有步摇花钗，下缀穗状摇叶。眉纤长若柳叶，唇红艳似樱桃，整个人冷艳中又透着一丝妖冶。

清音愣了下，只觉镜中的人竟不像是她了，仿佛脱胎换骨一般。

“人靠衣装，果不其然，就是这个道理。”烟儿啧啧道，然后打开妆台上的玉盒，轻蘸了唇脂，往清音的唇上又抹上一层，使得她的妆容更加艳丽。

清音微笑了下，正要说话，却有丫鬟过来禀报：“清音姑娘，姑娘们都准备好了，让奴婢来传达一声。”

“知道了。”清音道，“我已经让厨房准备了早膳，让姑娘们先吃点东西填了肚子再去。”