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楼船上，孙策与一位老儒生相对而坐，饮着清甜的果浆，沉默不语，气氛有些压抑。

老儒生须发花白，脸上皱纹不多，但眼袋明显，眉毛也稀稀拉拉的没剩下几根。脸色有些苍白，看起来像是大病初愈。他两眉之间有深深的川字纹，看起来心事重重，不时地叹息。他自己未必是有意的，只是习惯成自然。

此人正是从人们视野中消失了很久的李儒。董卓被杀后，他一路潜行到河东，与贾诩等人见了一面，又潜往南阳，在南阳隐居了两三年，最近突然出现在孙策面前。如果不是他自报家门，孙策也没想到这个形容枯槁的老头会是董卓曾经最信任的谋士李儒。

董卓为了收买人心曾经大举征辟关东名士，但最后真正感激他知遇之恩并真心为他出谋划策的人只有李儒。只可惜董卓也不免好名的习气，被名气更大的并州名士王允的投效吸引，不再信任李儒，最后死在王允与吕布的谋划之下，李儒只能仓惶出逃。

这几年，他一直隐居在南阳，本意是想为贾诩打探情况，但时过境迁，仇恨渐渐淡去，心情慢慢放松，他竟有在南阳养老的打算。南阳生活安定，学术风气自由而浓郁，又有本草堂的名医看病，如果嫌热闹，附近还有不少风景优美的地方可以隐居，是个非常适合养老的地方。他本打算在南阳住一辈子，直到不久前，听说蔡邕有意重写汉史，这才勾起了他的记忆，匆匆赶到平舆来。

他自己心里有数，不管孙策和董卓有什么样的联系，不管他和贾诩等人是不是盟友，董卓肯定会在历史上留下恶名，而他也不例外，鸩杀弘农王的恶行即使是他自己也无法原谅，常常梦见弘农王来索命。这个恶行成了他的污点，让他无法立足，任何一个人，不管是不是支持朝廷，都不会轻易接纳他。

找孙策，并不是想投效孙策，而是希望孙策出面干涉蔡邕，让他笔下留情。

听完李儒的来意，孙策也有点为难。他想了半晌，没有直接回复李儒，而是取出一份文稿，请李儒鉴赏。这是他刚刚收到的《西楚书》，是蔡邕写的西楚史初稿。汉朝初建后，曾经掀起一段反思秦政的风潮，像陆贾之类的儒生著书立说，讨论秦政得失，其中不少涉及西楚，算是留下了一些资料，这些资料后世大多散失，孙策也没见过。蔡邕在东观著史，看过不少，他又有着过目不忘的记忆力，居然写下了二十万言的《西楚书》。

西楚书只有一篇本纪，也就是项羽本纪，内容有一大半和《史记》《汉书》的项羽传记相同，只是多了一些细节，蔡邕做了一些删节和改写，其中就有关于项羽杀子婴的内容。孙策让李儒看的正是这一篇，在蔡邕儒雅的隶书旁，孙策用楷书批了七个字：如实写，毋须避讳。

朱砂写成的字尤其显目，李儒一展开就看到了，顿时心里一沉。他放下了文稿，面色灰败。“多谢将军，我咎由自取，罪有应得。”说完，准备起身告辞。

孙策抬起手，示意李儒稍安勿躁。“文优先生，人非圣贤，孰能无过？乱世之中，谁敢说自己手上没有无辜人的鲜血？我们无法改变过去，但我们可以将功折罪。将来九泉之下再见弘农王也能心安一些。”

李儒灰败的眼睛中慢慢露出希望的光芒，他拱拱手，诚恳地说道：“请将军指点迷津。”