阿忠进来了，四伯对阿忠说：“孩子你要听老人的话，你学学人家瑶儿，你看看人家洋学生多么知书达礼。”

李瑶说：“四伯去找三伯五伯他们喝茶吧？这些事放心交给我们年轻人就行了。”

四伯走了，阿忠望着他的背影，对李瑶说：“自大一点就是臭，自从你来了以后他就感到有底气了，也不想想自己是秋后的蚂蚱，还蹦达几天啊！”

李瑶说：“他可没这么简单，说不定又在琢磨什么鬼点子？”

阿强说：“以后我也跟你们学，带着老婆孩子上街。”

李瑶说：“还以后呢，今天吃了晚饭就去，如果嫂子不愿意去，你可先领着曾文去。对了，我问问你们，这里的人难道真的不愿意和别人上街吗？”

阿忠说：“我很小的时候，和别的地方的人一样，以常出去玩，就是十几年前，村里接二连三的出事，就很少见到女人和孩子上街了。当然，我光棍一人，感觉不出来。”

阿强说：“一些人出逃失败死掉，一些人就恐吓我们，说是在外面游荡，得罪了神灵，受到了报应，为了不出事，人们就干脆躲在家里了，在家里孩子们照样害怕。”

李瑶说：“原来这样啊，我听说人少的地方鬼气就重，人多了就把鬼气压住了。阳盛就阴衰，阴盛就阳衰。我们年轻人一定是显示自己的力量，山村就有了初步的改变。”

阿忠说：“你们在东边什么时候什么地方玩都行，但不能到西边，千万要记住这一点。”

李瑶想想了一件事，“有件事我一直感到很奇怪，就是这些草药在哪里种的？又是什么人收割的？我怎么在这里除了见到你们，没有见到别的人？”

阿强说：“你已经不是外人，我们不告诉你，三伯四伯他们也很快会让你知道，现在我就告诉你吧。在哪里种的？什么人收割？我们也不知道，我们就是在天还没亮前到村西把已经堆放好的草药运进药店，把加工好的草药在天黑后放到原地。什么人运走我们也不知道。”

阿忠说：“我们就告诉你这些，要是四伯信任你，可能你知道得多一点。好了，不说了，我们干活吧。”

阿强把加工好的草药用细绳捆好，阿忠用秤称好，把数量报给李瑶，李瑶用毛笔写在纸上，最后用算盘算好总数。

到了傍晚，李瑶把一天的总数再报给四伯，一天的任务就完成了。

以前，这项工作都是由阿忠和四伯两个人完成的，现在换了人，效率也提高了。

李瑶到了四伯家，四伯独自在写字，见她进来，四伯说：“你不用天天来了，最后你给我报个总数就行。要知道，你来了，一天干了我三天的活呢。”

李瑶就回了家，吃了晚饭，三人就到了悬崖上面。

李瑶问坠儿：“姐，以前我一直以为是你管药店里的草药呢？”

坠儿说：“他们只让我管学堂的事，不过药店的事我知道不少。他们让你管，我还感到很意外，后来又想让你和我斗，总得给你点资本。不过你要当心，如果我不在了，他要抓你点错，就从药店做文章了。”

李瑶不禁倒吸了一口凉气：“四伯他们也在欲擒故纵啊！”