“这新安城出了吸食人精气的妖怪，小鱼你可要当心些，听说妖精喜欢在满月之夜出来害人，若见月满千万不要出门。”

“我怕什么，恐怕妖怪都嫌这侍郎府霉气浓，不愿来叨扰我。”

“还是注意些好，我为你寻了把驱邪的桃花剑，你可随身挂着，以防万一。”

“多谢姐姐挂记，我定会随身挂着，不过姐姐可知城里的妖孽究竟是个什么东西？”

“我也不大清楚。”

野猫觅食撞翻了墙角的花盆，一双人寻声走出来，见檐下端端站着迟笺。

浅姑亦好久未见过迟笺，自当年她认了阎小鱼当妹妹后再也没打过迟笺的主意，护送阎小鱼回新安城的路上遇到一伙强盗，浅姑用打劫强盗的钱再新安城开了个思南茶馆，生日还算不错，平日里更是一有时间就到侍郎府陪姐妹聊聊天，以不至于对方太孤单。

一别多年，她上前打了个招呼：“迟笺大师，别来无恙。”

“阿弥陀佛。”

浅姑知道迟笺是接了圣旨前来除祟，可侍郎府并无任何邪祟之气，况且侍郎夫妇早已仙逝，现在府内空空，只住着一个阎小鱼。浅姑握了握阎小鱼的手，会心一笑便识相地退出去。

与迟渊擦肩而过时，她似乎是不经意冲对方一笑。

“你又来做什么？”阎小鱼口气里满是嫌弃。

迟渊并未在意对方的态度，而是手持佛珠望一眼消失在府门口的素色身影，“你同她姐妹情谊倒是深厚。”

阎小鱼淡淡道：“不错，有时妖比人更懂得何为情，何为义。”

他听出她话里所指，缄默。

此时，大门外传来嘈杂声。几个官差压着一位铁链束身的青年书生从门口走过，阎小鱼跨出门，唤住官差询问何事。

为首官差禀报，此书生偷盗商铺银锭被当场抓获，此番是要压入大牢服刑。

阎小鱼咬着牙根道偷盗乃大罪，吩咐官差压回去拷问此贼是否是个惯犯，定要一一问个清楚。

书生听了，大喊冤枉，路角突然跑出个姑娘扑到阎小鱼脚边哭哭啼啼替书生求情，那姑娘道书生生性善良敦厚，生平从未做过坏事，两人情投意合决定厮守终身，奈何家父贪财索要重金彩礼且定了时限，否则就将她另嫁。书生家贫，短时间凑不齐重金彩礼又不舍此段姻缘才行了偷盗之事，实乃被逼之举，求她宽容处理从轻发落。

那面，书生也用力挣脱官差的束缚，拖着铁链扑身到姑娘面前，红着眼圈为心上人细细擦去裙角的尘土，“云儿是我无能，是我对不起你，我知有罪，以后不得自由身，你……且找个好人嫁了吧……我家枕下搁着一把长命锁，乃祖传之物，你将它拿去，护你一世平安，我能给你只有这个了。”