当年的刘馥把合肥城打造得异常坚固，且该城所在的位置并非低洼地带，周瑜虽然派人掘开了淝水，但也并不足以冲垮城池，城水积水，不过刚刚没到脚面而已。

若是平常，这掘淝水以淹合肥之计，根本就不会起到什么关键的效果，但在这样一个城中瘟疫爆发的时刻，作用却是致命的。

携带着瘟病的老鼠尸体，在脏水中浸泡，迅速的向全城扩散，城中的饮水很快便被全面污染，水一被污染，瘟疫自然就跟着急速传播。仅仅只半月的时间内，城中便有分三成的军民被感染各种疫病，重者支撑不了几日便毙命，轻者上吐下泄。一月之间，合肥城竟已变成一座瘟瘴弥漫的死城。

这才是周瑜正在的计划。

只要能攻破这座通往北方的军事重镇，即使杀光一城人，得到的只是一座空城，周瑜也再所不惜。

合肥城百姓和守军经受着炼狱般的折磨时，寿春方面，许褚还在加班加点的修筑芍陂堤坝。因为秋季最后一波降水比往年更为猛烈，大水暴涨之下，将原本修补好的堤坝又冲垮了数处，许褚的大军南援合肥的日期不得不再往后推。

就在曹操命许褚这边日夜赶工，抢修着堤坝时，合肥方面传来的消息却一次比一次糟糕。最近的一次急报，则是由监军薛悌发来，言是张辽与乐进尽皆染病，无法视事，城中守军，有七成为病魔所困，基本丧失了战斗力，合肥城已是危在旦昔。

雪片似的求救急报，让曹操的心情愈加沉重，他确实没料到周瑜竟会这么狠，为得到合肥城，不惜用此等毒辣手段。局势糟糕程度，已经远远超出了曹操的预料，张、乐二人的染病，使他意识到，恐怕合肥方面已经等不到自己这边修好堤坝，大军赶去援救的那一刻了。

在经过再的权衡之后，曹操不得不做出一个艰难的决定，下令张辽和乐进弃城，突围向寿方面撤退。

围城的周瑜似乎早算到曹操会有此决定，故而在不久之前，就下令撤去了城北之围，主动的给敌人让出一道口。几天之后，城中的薛悌收到了曹操的密令，这道密令，让所有人都松了口气。

当天晚上，薛悌携着病体虚弱的张乐二将，率领着尚有战斗能力的两千部众，借着夜色的掩护，悄悄的由北门而出，走陆地向里外的寿撤去。次日天明，当城中剩余的武官吏，得知主要将领，及刺吏等高官尽皆弃城而去后，果断的打开城门，向周瑜开城投降。

围城两个多月，周瑜终于将他的大旗插在了合肥城头。

合肥城中的居民，基本都为疫病所染，对于如何处置身患瘟病的人，周瑜早有准备。

他先是下令，在城外十里另设一处隔离营，将那些未曾染病者的平民迁往隔离营，防止他们向外界传染。对于那些已经染病的平民，周瑜则拨给他们数日的口粮，并分给他们一些陈旧的，行将淘汰的船只，驱赶他们沿淝水北上，自行前往曹占区。

周瑜这又是一手狠招，分明有逐祸北上的意思。这数万的疫民，一旦北上寿春一线，进入到人口密集的中原地区，必将引起相当大的恐慌，一旦他们所携带的疫病扩散，后果必将非常严重。而这些人身为曹操治下的百姓，你曹操如果对他们见死不救，拒而不收，必将大失人心。如果你收留了这些疫民，介时却处置不善，引得疫病在淮北一带扩散，一样要引起人怨。

无论曹操如何应对，面对着周瑜这手狠招，总归要付出代价。

“随你如何处置！”周瑜站在合肥城头，哈哈大笑。