“啊哟，这是怎么了？受谁欺负了么？”鸨母见她要哭不哭的，立即揪心起来，掏了帕子给她擦眼泪，暗道这女娃是爷看上的人，生性又好，指不定将来就飞黄腾达了呢，可不能教她受了欺负去！

“妈妈，奴家想娘亲了……”苏小淮揉眼抽泣道，“奴家、奴家晓得娘亲死了，可是娘亲还没葬呢，奴家、奴家……呜……”

鸨母一听便明白了过来。

毕竟是要给爷挑的人，她便老早让人查清楚了这女娃的身份，好抓住她的把柄，一来莫害了爷，二来以后还能为爷所用。却不想这娃娃竟是什么都没有，穷得一清二白的，唯有一个养母，却偏偏还恰好在她前几日入楼时去了……这委实也太干净了些！

不过幸好，这娃娃还是有个需求的。当真是个孝顺的孩子，鸨母暗叹，她没有看走眼。

终于掌握了这女娃所需所求，鸨母安了心。尽管她舍不得凶初九，但这忙，却不能由她来帮。

她遂面色陡转凌厉，严声与苏小淮道：“初九，你可听好了，一旦入了这花入楼，过去的你便是死了，你可明白？”

苏小淮一顿，当即便知这法子行不通了。她遂睁了睁水雾迷蒙的眼睛，瘪了瘪嘴，这才低下头来，啜泣着回道：“明白了，妈妈。”

见她这副委屈的模样，鸨母心软了几分。她只得揩了一把苏小淮的脸蛋儿道：“你且记着，你是这楼里的苞，好好学东西，好好伺候你姐姐，别的全给我忘了！明白不？”

苏小淮点头称是。

所谓“苞”，亦是这花入楼里的行话，用来称呼如她这般未经人事的丫头片子的。

鸨母颔首，遂一拍她屁股，问道：“今儿的缸坐了吗？”

苏小淮顿觉后|庭一紧，讨好笑道：“奴家这就去坐、这就去坐。”

说罢，脚底抹了油一般溜了。

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回到屋里，只见负责教养自己的花魁姐姐早就等着她了。花魁见了人，长而密的睫毛一扇，姿态撩人地抿了一口茶，才问道：“初九，这是去哪儿了？”

这花魁生来貌美，是被捧着长大的，遂久而久之被惯出了些性子，苏小淮伺候起来只觉颇不容易，装乖卖巧对这人来说，倒是不怎么行得通的。

苏小淮遂低头，忙乖乖认错讨饶道：“回姐姐，是花妈妈找我……姐姐等我，是姐姐心善，倒是我腿劲儿不好，害得姐姐等了，该罚该罚……”

花魁“唔”了一声，一听既然是花妈妈找，遂没了别的话。她想了想，只对一旁的人道：“既是腿劲儿不好，那今日就给她好好练练坐缸吧，两个时辰。”说罢，扑着团扇，扭着腰就走了。