少年正立在不远处，敛着眸子，不知道在想些什么。

“阿斋。”她唤道。

柳敬斋望过来，见她脸上似有些不豫，便又稍稍垂了脑袋道：“嫂子。”

苏小淮一想起他方才挡道自己面前便觉得来气，略带责备的语气道：“你方才那是做什么？刀哪能是轻易耍得的？逞什么强？小小年纪不学好！”

柳敬斋：“……”

又听她语气一转，软下来道：“你大哥既是将你托付与我，我定要保你无虞。阿斋，你放心，嫂嫂很厉害的，不必你护着，你以后不要再做这样的事了。”

说着，她抬手摸了摸他脑袋。

柳敬斋心头一动，垂眸不语。

方才听她对林豹说的那番剖白，他大震，心底敬佩之情油然而生。

上辈子，她去得太早，他来不及了解；这辈子，他终于明白，她到底是怎样一个重情重义的女子。

柳敬斋抬眸看她，正正对上她温暖的笑脸。她笑得很美，灵动的眸眼潋滟含光，只一笑，便教他觉得这个世界都变得鲜活了起来。

大哥能娶到她，许是几辈子修来的福分。

这福分，突地便教他觉得，有几分嫉妒……

苏小淮摸着柳敬斋，想着昨日给他安排房屋比较仓促，屋里几乎什么都没有，更别说什么笔墨纸砚了。她又想着要快些把读书的事情提上来，只道开春以后县里便开院试了，也不知道他来不来得及……

不过他向来厉害，骨子里不是一个凡人，想来说不定也是可以的吧？

这般想着，苏小淮便拉起柳敬斋，一边走一边道：“阿斋随我来，昨夜怕是睡得不好吧？嫂嫂给你重新安排一下屋子……”

听着她的温声软语，柳敬斋眸色一沉。

大哥不在了，柳家还有他。

她既是柳家的人，那他，便绝不会再让她受半点儿委屈。

·

林豹闹分寨的事情就此揭过。柳大狗下葬之后，在新任大当家洪寅生，与沈子明、苏小淮等人的努力下，柳家寨也算是回归了原来平静。

那日大婚夜里官兵突然来袭之事迟迟未能查到个下落，不过幸运的是，自那以后，官府便再也没有来犯，杀了柳大狗也不见沾沾自喜，未能趁机把柳家寨一锅端了也没有懊悔不堪。官府之人安静得反常，该给柳家寨退让的照样退让，就好像那日来袭之事不曾发生过那样。

于此，苏小淮倒是觉得好奇的。不过，只要这事儿不影响柳敬斋的命数，她便不甚放在心上。

为了能让柳敬斋学到知识，苏小淮便把他送到了沈子明那儿去读书。