他二人委实是太久不曾见过了。

昔日离京之时,小姑娘模样的她还留在他的记忆里,却不想转眼之间,她已经早已是出落得另一副模样。身量高了不少不说，玄红色的龙袍加身，眉宇间满是居上位者的威仪，直教人看上一眼，便有臣服的冲动。

“免。”宁徽妍笑道，目光落在眼前的叶扬身上。他黑了些许，五年的风沙洗去了他少年的稚嫩，却是将他那一双眼磨得如鹰一般锐利透亮。

她只觉有些慨然，诸多情绪涌上心头，略有些尬然，却又觉有些不知该说些什么。

她敛眸想了想，扬脸笑开，轻快道：“今日萧哥哥有事在身，遂不能来，咱俩喝酒便是，莫要管他。且坐吧，叶哥哥。”

说罢，她对他眨眼一笑。

叶扬听她竟是这样唤自己，不免是愣了一下，笑了开来，登时只觉二人之间的隔阂被化开了不少。过往相处时的熟稔感浮上心来，他一边落座，一边忍不住摇头道：“臣倒是没想到，陛下竟会唤臣‘叶哥哥’，这教臣真真惶恐……”

宁徽妍顿时笑得越发多了几分真心，玩笑道：“你这胆子也忒小了些，分明连那凶神恶煞的异邦人都敢打，见到我怎得就怕了？”

“怎能不敬不怕？”叶扬笑道，“陛下乃天仙下凡，岂是那些丑恶的异邦人能比的？”

宁徽妍笑出声来：“五年不见，你嘴皮子功夫倒是见长，莫不是闲来没事儿，天天与北地的姑娘们打情骂俏去了？啧，也不见你弄出个娃娃来给我抱抱。”

叶扬听了一脸委屈：“哪能呀？天地良心……”

二人有的没的扯了半天，两三杯酒下肚，气氛倒是活络开了不少。

近些年来，因着祭天、酒宴等诸事，身为皇帝的她不得不会饮酒，她便只得偶偶锻炼一下自己的酒力，是以到了如今，也不会再像以前那样沾酒就倒了，浅酌几杯也并无大碍。

屏退了侍人，二人聊了半天的北地格局、又扯了小片刻的皮，酒菜也吃了不少。叶扬看着业已长成大姑娘的宁徽妍，心里不免有些感慨。

他敛眸笑道：“当年臣离京之时，陛下才不过十三岁。”

“是呢。”宁徽妍眸眼中带着些许醉意，面颊稍稍泛粉，她一手托着下巴，一手把玩着酒杯，喃喃道，“转眼我也亲政三年了……亲政之后我才知道，萧哥哥之前那九年，当真是过得不易。”

叶扬想起萧庭燎，心中多了几分敬意，真诚道：“臣再敬佩萧大哥不过。”

听叶扬这样说，宁徽妍又觉开心，又觉自豪，目光都亮了几分，她点头道：“嗯，我亦如此。”

她亦如此，却又不仅仅如此。

叶扬见宁徽妍谈到萧庭燎时的神采飞扬的脸色，稍稍想起了些什么，便道：“陛下，先前陛下有意立傅延书为君后那事，臣略有耳闻，只是没有想到会如此……臣知道，陛下许是不愿听这些话，不过……臣还是盼着，陛下能找到一个心悦之人，好好地过……”