李氏此时如同老僧入定般不理会身外事，只坐在厨房门外就着天光十分认真的一片一片挑拣着手边小菜。

芸娘同石伢到了打铁铺子，将汤药放在柜面上，道：“阿叔，趁热喝……”

她话刚说罢，想起汤药早已温凉，又忙补充道：“怕你烫嘴，我阿娘用扇子扇凉了的……”

刘铁匠的面上原本如他平日般冷然，此时却将她瞟上一眼，眼中神色莫辨。

她忖着刘铁匠这是觉着她家对他的关爱不够真诚，又把她阿婆的面子加上了上去：“都扇了，我阿婆也扇了扇子……”

刘铁匠便垂了眼皮，放下手上工具过来端了瓷碗，二话不说咕咚咚将汤药喝尽。

芸娘又忙忙替她阿娘还着人情：“水缸里的水也满了。阿叔手受了伤，就别操心我家的事……好好养伤。”

她从石伢手中接过扁担，连同断了的半根铁钩一起放在柜面上，道：“阿叔接好了铁钩不用送去我家，待会我回来时顺便来拿……”

她说了这一连串的话，自觉十分体谅和关怀他的伤势，可刘铁匠的面色却越加沉重。到后面，又抬眼瞧了她一眼，唇角翕动，最终道：“我不是……”

此时石伢在几步之外大声呼喊她：“阿姐，再不走太阳落山啦……”

她忙忙连声应了，回头又强调道：“担子上的铁钩接上后千万别送去我家，我回来时顺道取便成……”

刘铁匠面色又难看了一成，而芸娘已经一蹦一跳的跑开了。

古水巷附近一整条街白日里清静冷清，到了傍晚却很热闹，卖菜卖果子的都摆了摊，为附近上百户人家提供着生活所需。

但古水巷的住户却极少在此处买肉买菜。

往前再走上一盏茶的功夫，有处比古水巷更贫寒的地界，在那处摆摊所卖的各色物件都要再便宜上几分。

芸娘与石婆婆说定，石婆婆如往日买菜般慢慢往前走，她同石伢便悄悄跟在石阿婆身后。阿婆每次买了菜，等找了碎银，他们便上前瞧一瞧究竟真假。

谁知今日石阿婆运气不差，虽买的同昨日菜蔬一样，找回的一大把铜钱中掺杂的几颗碎银却无一假冒，俱是真银。

芸娘便安慰道：“阿婆别急，这几日我们都同你一起买菜，那人要是自此收手也就罢了，若是再敢骗您老人家，我们定给他揪出来！”

待几人买了菜蔬回屋，芸娘顺路要去打铁铺取扁担，却见平日要开到半夜的铺子今日竟关的格外早。门上挂着大大一把锁，一副生人勿进的模样。

李家院子里，李阿婆远远坐在树下做针线，手中是正在给青竹做的新布鞋。

约莫是鞋底太厚，一根针穿过去，麻线便极难扯到头。

李阿婆却并不将心思放在鞋底上，只竖起耳朵细听厨下的动静。

厨房里，李氏肃着脸将白米舀进盆里，用葫芦瓢舀了一瓢水浇到白米上。