赵蕊儿令丫头为她和青竹第十回添了茶，瞧了瞧已经黑沉沉的夜，笑道：“此前不是那‘义妓’接手了青楼的生意，怎的又轮到你亲自上阵？还这般认真？莫非是那‘义妓’同你起了嫌隙，撂摊子走了人？”

芸娘十分简捷道：“她葵水来了，我来替她顶两天。”

可巧赵蕊儿这两日葵水也来了，用不着接客，正半躺在榻上，同她随意说些女人之事。

譬如“也不知那卢方义到京城没，这大冷的天……”，“也不知他将随身银子藏好没，若是被偷儿偷了可就不妙了……”

芸娘随口应着，使了个眼色给青竹，青竹便去走廊栏杆上往下瞧过，微不可见的摇了摇头。

赵蕊儿轻叹了口气，幽幽道：“也不知他此去能不能考中……”语气中仿佛有无限担忧。

芸娘回头问她：“那你是想让他考中，还是不想让他考中呢？”

赵蕊儿愣了一愣，不知说了句什么，此时芸娘正好收到青竹示意的眼神，已然顾不上同赵蕊儿闲谈，蓦地从椅上起身，装做百无聊赖的模样踱了出去。

她将将站在栏杆前，便听到一声极为凄惨的哭嚎声：“阿——婆——啊——你——不——能——死——啊——”

那声音尖细高亮，瞬间从班香楼里妓子恩客的调笑之声中透了出来，直达天际，片刻间就引来五六十个过路的汉子站在一边瞧热闹，也引得楼里众人纷纷站在窗边或走廊里朝下瞧。

芸娘同青竹相视一笑。

好戏就要上演了。

江宁府首屈一指的青楼班香楼的这个夜晚与平日大不一样。

平日里，正街班香楼面前这半条街被恩客们的骡车和轿子堵的水泄不通，多少达官显贵因着从这条道上出不去或进不来而添了新仇。

今日里，那街面上依然被堵的水泄不通，而造成拥堵的并非贵人们的骡车和轿子，却是两位被班香楼逼迫的没有了活路的妇人。

年老的那位妇人躺在街上，身下和身上统共只盖了一张床破烂的掉棉絮的被褥，送给乞丐也被嫌寒掺。

年轻的那位梳着姑娘头，瞧着不过十六七，陈旧的衣裙上补丁满身，比地上的老妇好不到哪里。

躺在地上的老妇一动不动，只嘴上偶尔一开一合，艰难的说上两句什么话。那跪在老妇旁边的姑娘便不停歇的尖声哭嚎：

“阿婆啊——班香楼的窑姐儿勾汉子——还把阿爹关进了监牢——强行索要二百两银子——”

“阿婆啊——你今日若去了——我当场也跟着您一起走——班香楼逼的我们一家不能活——”

“阿爹啊——我们走后——没人给你送饭——你可怎么办啊——不如我们一起走哇——地府里没有窑姐啊——”

班香楼里的妓子们兴奋的挤在栏杆边上瞧着自家东家的笑话，一边为不知道缘由的恩客讲着事情的来龙去脉。有颇有些正义感的恩客笑叱：“这窑姐儿勾了别人汉子，别人家中上门来打人，天经地义，怎的这当妈妈的竟还要将人告进监牢里！”