芸娘欲哭无泪，同李氏讨价还价：“阿娘，可否……只喝一口？”

“不行！你若还认我这个娘，便将药喝干净！”

严重到用母女关系做威胁的程度？

芸娘咬咬牙，含恨将汤药一饮而尽。

……

仲夏时节，骤雨初歇。

芸娘踩着木屐哐哐哐行在青石板上，将手中的油纸伞收了蓬，甩了几甩其上水珠，拎着饭屉到了打铁铺子前。

落了漆的柜面靠墙处早早的放着一个红漆饭屉。经历了风吹雨打和长期的冷落，原本光滑的漆面已然斑驳。

芸娘再也不会似此前那般，一瞧见这个饭屉便冷哼一声。

她用一种近似于佩服的心态代替了之前的不屑。

所谓“女追男，隔层纱”，如若换个追求对象，这红漆饭屉的主子只怕早已抱得美男归。然而遇上了刘铁匠，纱便成了山，而且是火焰山。

芸娘将自己手中的饭屉放在柜面上，取出饭食和两把筷子，依然一蹦坐上柜面，背对着刘铁匠，自己个儿先吃起来。

自打她阿娘为她饭量猛增而去抓药熬汤，她便义无反顾的将自己那份饭食带到打铁铺子，同刘铁匠一起用饭。

如此算起来，她已有近两个月未同家人一起坐在饭桌上吃饭了。

往往是饭菜刚出锅，她便在李阿婆各种表情的暗示和催促下将饭菜装进饭屉，等拎到此处再同刘铁匠一起吃。

刘铁匠照例不声不响的放下铁锤，将手洗过，拉一把方凳放在柜台前默默坐了上去，一边听着芸娘说话，一边将饭菜吃个干净。

每日早餐这一顿饭的佐餐内容，常常是芸娘讲李氏前一日的事情。

午时和晌午，则是她买卖上的事。

刘铁匠虽然直到现下都未去过“永芳楼”，也未再见过李氏，然而同他已经知晓李家做了大买卖一样，他也知道李氏前一日都做了什么事。

此时芸娘吃饱了肚皮，将余下的留给刘铁匠解决，又如每个早晨一样，说起李氏的话题：“昨日阿娘摔了好大一跤。当时恰巧我们都不在铺子里，阿娘便昏睡在院里……”

用饭的筷子声停到此处。

芸娘回头看刘铁匠默默看着她，眉眼中隐藏着担忧，便又续道：“直到青竹先回去，才将阿娘扶着躺下。”

刘铁匠提着的心并未放下。

实际上，他看到芸娘此时在悠哉悠哉的说起此时，便该知道李氏无事。

然而他并未想到这点。

他看芸娘的话头停在此处，便从柜面跳下去，蹲在地上逗弄着一只不知哪里来的小奶猫，他便忍不住问：“没请郎中？郎中怎么说？”

芸娘将奶猫抱在怀里，扬声一喊：“谁家的猫？没人要我便带走了哦！”

她连问了三声，附近铺子没人出来应声，她便将奶猫抱在怀里，这才顾得上回复刘铁匠：“老毛病，女人的病……”