木匠气急败坏，却不敢骂人，只得指着青竹，压低了声音道：“你姐妹俩，我这辈子算见识了！”

转头愤愤顺着后院门里出去了。

汤药三碗水煎成一碗水，刘铁匠取了瓷碗，将汤药倒进去，放在院里四方桌上，嘱咐青竹：“等会不烫了便喝，莫放凉了……”

青竹见他要离去，便要喊他，却又咳嗽个不停。芸娘连忙抚着她背，故意扬声对刘铁匠道：“阿叔，你要回去，你不去同我阿娘说一声？”

刘铁匠转头往李氏房中看去，垂了帘子的房里没有一丝声响，不知她在作甚，是在躺着，还是做在榻边绣花。

他又坚持了两年，她虽不再出声赶自己，可依然是这般远离着自己，只要他进了院子，她便躲去了房中，再不露头。

芸娘曾安慰他说，那是她阿娘害羞。

可真是害羞不敢见人吗？或许吧。

他转头对芸娘道：“我去了，晚上……我便不过来了……”

刘铁匠将将离开，李阿婆便从厨下出来，她瞧见刘铁匠已不在院里，奇道：“你阿叔呢？”

芸娘朝李氏房中努努嘴，又瞧瞧院门。

李阿婆便叹了口气，摇头道：“这娃儿，都要用中午饭了，怎的便走了。”

只得将饭菜拨到饭屉里，等一家人用过饭，使芸娘为刘铁匠送饭去。

青竹因着咳嗽，便拘在家中哪里都不能去，便央着芸娘，要同她一起去。

芸娘耸耸肩，往李氏方向努努嘴，青竹便扭糖似的腻在李氏身上。

她的身形如今不同于往日，其圆其壮与芸娘不相上下。李氏吃不住她的体重，只得举手投降，却反过来叮嘱芸娘：“将阿妹带好，莫让她跟着你疯。如若回来她咳嗽又严重了，我便同你计较！”

芸娘苦着脸“啊？”了一声，恨恨瞪向青竹：“你瞧，现下主顾也疼惜你，阿娘也疼惜你。天下人都喜欢你，不喜欢我了！”

青竹得意一笑：“我喜欢阿姐，就成了啊！”

芸娘回道：“哼，不稀罕。早早将你嫁出去，我才能抢回地位。”

姐妹两打打闹闹出了院门。

替刘铁匠送完饭，原本该回家，青竹自然不能轻易放过这放风的机会，又要扭糖一般去央求芸娘。

芸娘能带动自己的体重都已不易，哪里能受的了青竹，只坚持了一个来回便如了青竹的愿，带她四处去逛上一逛，拣不重口的零嘴吃上一吃。

走过秦淮河畔，吃过摘星楼，行过宝塔寺……未觉着有多久，然再抬头望去，天上日头已然要到晌午。