左老夫人缓缓睁了眼，静默半晌，问道：“从衙门里借来的衙差都已到位了？”

她声音苍老，气息不稳，与晌午之前精神矍铄的模样相去甚远。

戚妈妈一边将老太太扶起，弯腰为她穿好鞋子，一边回到：“左管家已安排得当，‘那边’半点看不出蹊跷来，凭那些丫头武艺再高，也断不会去搅了喜宴。”

左老太太听罢，又闭眼坐了半晌，方喃喃道：“我老了，手段不够用了……”

她下了炕，由戚妈妈扶着去了前厅。

外间天色渐暗，还未到掌灯时分，前厅里一片昏暗，不可视物。

戚妈妈上前点了灯烛，放在几案上，瞳瞳烛火中，在墙边显出个半跪的人影来。

戚妈妈扶着左老太太去上首坐了，便悄无声响的出了门，将厅门掩住，亲自守在门口，将各处窥探的眼神阻在门外。

厅里面，老太太对着墙边跪着的那人道：“事情你也做下了，你如今跪我，难道我能去亲手毁了明日的喜宴？”

跪了几个时辰的左夫人低声道：“媳妇不是此意。”

“不是此意？”左老太太声音骤然拔高，双目紧紧盯着左夫人，半晌却苦笑一声，道：“这些年，我险些忘记你是个有成算的。你想干什么事，就会千方百计去做。当年你一心看上屹儿，便能去求了太后赐婚。如今你疼莹儿恨芸娘，便能伙同苏夫人私下改了婚约……”

她喉中一阵腥甜，半晌方续道：“那苏夫人既能伙同你做下此事，你以为莹儿在她手底下，能讨得好日子吗？”

左夫人急急辩解道：“母亲，非儿媳只想着莹儿。母亲还记不记得，我们数回进宫，如若遇见皇上，他待芸娘总与旁人不同。再过一月，宫里便要采选，如若芸娘选中，我们左府，便是一时半会无人承嗣，也动不了根基……”

左老太太双目紧紧盯了她半晌，长叹一声：“罢了，去吧，明日喜宴过了，才是要面对内乱之时。你去将屹儿唤进来。”

左夫人忙忙应了，撑着跪麻的双腿，高一脚低一脚出了上房，慢慢挪回了正阳院，使人去将左屹唤进了内宅。

左屹一路大步疾行，惴惴着进了柏松院上房。

将将掀开前厅帘子，他便扑通跪了下去，低声痛心道：“是儿子不对，儿子在苏左两家的亲事上操心太少，已致铸成大错。”

老太太一脸的疲惫，半眯了眼睛瞧着他半晌，方道：“事情已迫在眉睫，如今我顾不上追究你的错处。你听着……”

她示意他起身，沉稳的叮嘱道：

“第一件事。左管家已经寻来了衙役，都用银子封了口，事情传不出去。今夜凌晨，换了衣裳的衙役便会守在芸娘院子门口。你亲自去向衙役们说清楚，拦着归拦着，千万莫伤了人，那院子哪怕一个下人，都不能伤着。”

左屹忙忙应了。

老太太喘了口气，续道：