殷人离看芸娘额上又出了汗，便拧了帕子替她拭过，将她濡湿的乌发拨在耳后，牵着她手道：

“你是觉着你对她的好都事出有因，然她却不觉着。我记得此前在江宁时，她还不是管事。你给她的工钱，是不是比旁的帮工多？”

她点一点头：“她早先是我家邻人，互相之间诸多照顾。早先我被蛇咬过，还是黄阿爹用杀猪刀帮我割的伤口……”

她十分自然的撩起裤腿，将她小腿上的疤痕给他看：“就是这里。后来虽说那事闹了个乌龙，那蛇无毒，可黄阿爹的好心是真的。”

他便亲了亲她指尖，示意她继续。

她正讲在重要处，哪里注意到他的举动，只续道：“……后来有了黄伢，黄阿姐没了爹娘，还要带黄伢，工钱得的便比旁人多一些……”

他点点头：“这就对了。你给她的工钱多，虽是事出有因，然而她拿了那些银子，必受旁人白眼。她要将银子退给你，必也舍不得。长期以往，她必心生愤懑。”

她听罢，默默忖了半晌，长叹道：“没想到，重义也不是件好品质。”

到了此时，她想起此前已经为处置黄花做好的打算，不禁有些动摇。

她向他请教：“那如此说来，此事我竟要担一半的责任？我此前本已打算剜了这毒瘤，将她遣离，算是杀鸡儆猴，省的旁人也有样学样。然你这般一说，我这主意却是有些狠毒了……”

他立刻摇摇头，道：“不，你打算的很对。你在外出生入死时，她非但没有守好你的大后方，反而趁机毁你积业。她对你的愤懑天长日久，已坏了心肠，再也留她不得。”

芸娘便又郁郁半晌，方长叹一口气，道：“你说的有道理。那原本我还要给此次出力之人涨工钱，是不是也不该涨，省的时间久了，她们反而认为我是应该的？”

烛光飘摇下，她虽面有憔悴，眼睛却如星子一般，闪耀着求知若渴的光芒。

他微微一笑，道：“奖赏自然也是该有的。然我建议，你一次性发放赏银，比涨工钱更有用。如此，你既给下一回涨工钱留着余地，一次性的奖赏在金额上显眼，实则还给你节省了银子。”

芸娘不由忘了她同他的牵绊，只当两人还是合作伙伴，恭维道：“你竟是个能武能商的人才呢，我可得跟你好好学学！”

聊完了黄花引起的话题，她方注意到他竟还牵着她的手，立时将手抽了出来，重重“哼”了一声，躺平闭了眼，再不愿理会他。

他忍俊不禁，低声道：“没良心的，用完了我，便给我脸子看……”

他见她真的再不同他说话，便缓缓道：

“我在京城，除了在酒楼、青楼入了股，还有钱庄、粮食铺子等买卖。

在江宁，除了你那胸衣买卖，还有地皮、铺子若干。

除了这两处，还在国七八处大府有产业，分别是……”