她亲自为下首的芸娘拭了泪，疑道：“本宫隐约记得，你早先未回左家时，也是姓李的？”

芸娘点点头，又摇摇头。

那个李姑娘，自然不会是她这个李姑娘。

她向皇后行了礼，打起精神道：“民女急着去寻青竹，办完事便离宫，不打扰娘娘。”

皇后这时方瞧了瞧她，眼中隐有他意：“青竹入宫，是去寻谁？”

芸娘一滞。

固然青竹入宫是要同皇帝了断的。可在皇后面前说，青竹是来寻皇后汉子的……

只怕皇后立时便要生产。

她讪讪一笑，道：“青竹她……她此前不小心带走了旁人的物件，今日是来还东西的……”

皇后眼神灼灼看她半晌，淡淡一笑：“如此左姑娘便快去吧，仔细她等的着急。”

芸娘如逢大赦，慌忙忙去了。

皇后的眼神钉在芸娘后背，一直到她消失在殿门口，方收回目光，道：“一介平民，竟也能随时进来见皇上……”

老宫女劝慰道：“奴婢去替左姑娘解围，就是想着，如若青竹姑娘进了宫，今后也好同娘娘交好。娘娘入盆已晚了好几日，可见是为这些事伤多了神。”

皇后静坐半晌，苦笑一声，便也放之任之了。

晌午时分，各殿宫人们纷纷往来于宫殿和御膳房之间。

芸娘急急回到御书房时，正巧遇见杨临在同青竹道：“今儿事忙，皇上专程让我转告姑娘，莫再等，莫累着。”

青竹想着好不容易鼓足勇气进了宫，却连皇上面都未见着，若此番出宫，泄了心里的那口气，哪里还敢再入宫。

她耐着性子问杨临：“明日呢？明日皇上可否有空？”

杨临叹道：“年底本就事忙，这几日又出了些岔子。明日皇上是否能闲下来，我心里还真没数。”

青竹忙道：“那明日，明日我依然来等皇上。”

话毕出了偏殿，同芸娘一处里往宫外而行。

两姐妹均被情困，进了宫反而凭添忧愁。

两人各自想着各自的心事，默默前行，待经过了御花园，青竹瞧见新换上的丛丛火红鲜花，不由奇道：“怎地宫里人也稀罕‘血里红？’”

她拉着芸娘远远绕开，悄声道：“阿姐莫看这花火红好看，我小时候在翠香楼时，凡是偷偷有了孕的姑娘，房中都悄悄的养了这花，为的就是让胎长慢些，好继续接客赚银子……”

芸娘心中一动，只觉着什么头绪一闪而逝。

第488章产子（一更）

第二日，两人又进了宫。

吸取了昨日的经验，芸娘再没敢外出溜达。