慕濯垂眸望见时缨动弹不得的手臂，放轻声音，对驱马行近的曲五郎道：“那匹马十之八/九是被人投了药，曲公子最好尽快排查，方才中场休息时有谁去过马厩。”

说罢，载着时缨径直离开。

曲五郎闻言一愣，与匆匆跑下观台的兄长们说了几句，转身去追赶两人。

有几位兄长在，查明真相并非难事，比起亲自揪出幕后黑手，他更担心时三娘的情况。

出了校场，慕濯先行落地，时缨正待起身，却因失去平衡摇晃了一下，未等她站稳，他忽然捉住她没有受伤的胳膊，将她整个拉入怀中，打横抱起。

时缨殊无防备，一声惊呼险些脱口而出。

身后追来的曲五郎看到这副画面，顿时瞠目结舌，还以为是自己眼花。

慕濯无视了他异彩纷呈的表情，淡然提醒道：“曲公子，劳烦带路。”

语气不容抗拒，顿了顿，原话奉还：“都是男人，如此也不稀奇。”

时缨：“……”

曲五郎：“……”

实不相瞒，若是两个男人做这种动作，还真挺稀奇的。

-

观台上望不到校场外发生之事，荣昌王世子惊讶于慕濯的举措，也赶来询问情况。

岐王想救那名仆从，顺手捞他一把已经足够，又何必纡尊降贵亲自“护送”。

还牢牢地把人圈在胸前，左看右看都不大对劲。

他迟了一步，只瞧见慕濯的背影，打横抱着一人，似乎正是那名家仆。

那人的身材比普通男子瘦小，从他的角度看去，说岐王怀里的是个姑娘也不为过。

荣昌王世子：“……”

他怎么不知岐王有这种癖好？

再说了，相中谁不行，非得横刀夺爱，抢曲五郎的人？

他心情复杂地叹了口气，觉得回头必须劝……

等等，不对。

他突然想起来，岐王不是打定主意要娶时三娘吗？

现在这又算什么？

难不成强取豪夺也会上瘾，连男人都不放过？

荣昌王世子目送慕濯消失在转角，彻底陷入了混乱。

-

时缨本来要回曲夫人和曲明微那里，但碍于岐王在场，曲五郎只得就近选了一间空屋安置她。

一路上，她屏息凝神，尽量放空脑袋，不去思考自己现在的处境，可惜却适得其反。

越想忽略，越是事与愿违。

鼻端萦绕着若有似无的清淡气息，不似熏香，倒像是皂角的天然香气，托在她背后和膝弯的手异常沉稳，她几乎感受不到任何颠簸。

四下寂然无声，她的心跳却愈渐急促，汇聚成耳畔的轰鸣。

在此之前，即使是卫王都未曾与她有过这样亲密的举措，卫王君子端方，从不对她动手动脚，她也完全无法想象自己被他抱在怀里的场面。

光天化日之下，简直令人无地自容。

按说岐王救她一命，她不该妄加揣测他，可她受伤的是胳膊，压根不影响行走，他就算好心帮忙，也应当让仆从们为她准备担架，而不是……

她心中百般复杂，一面觉得对不起未婚夫，一面又怀疑自己是否误会了岐王，但两种情绪叠加起来，都不及咫尺之遥的气息和触碰让她倍感煎熬。

短短一段路程，她曾和曲家兄妹们走过无数次，从没觉得像今天这么漫长。

她闭着双眼，将他精雕细琢的侧脸和脖颈线条隔绝在视线之外。

就在她即将坚持不住，考虑如何让他放自己下来时，突然听到了屋门推开的声音。

慕濯跨过门槛，径直将时缨抱进内室，小心地置于床榻。

曲五郎连声道谢，时缨正待行礼，却被慕濯轻轻按住肩膀：“不必言谢，这局比赛还没结束，改日如有机会，你我再一较高下。”

他的目光划过她泛红的耳尖，取出一只瓷瓶搁在她手边，对曲五郎略一点头，转身离去。

时缨不解，他为何要给她这个？

难道还担心堂堂英国公府会缺药材吗？

大夫已经赶到，她不便开口，把瓷瓶递给了曲五郎。

曲五郎拔开盖子一闻，不禁面露惊讶：“怎么是金创药？你并未见血，根本用不着……”

话音未落，却见她整个人骤然僵住。

半晌，时缨低头看向自己的手背，脑中轰然炸开。