“殿下，”时缨道，“您若无其他吩咐，还请移驾回府，婚前本就需要避嫌，今日之事传出去，外面定会以为是臣女无理取闹，仗着生病非要见您。”

“外面”二字令卫王如梦初醒，差点脱口而出的质问顿时烟消云散。

是了，他差点在冲动之下做出蠢事。

就算他跟时缨做不成夫妻，婚前私养外室都不是什么值得称道的行为，如果时缨尚且被蒙在鼓里，他却不计后果地捅破窗户纸，她一气之下声张出去，他岂非自寻死路？

届时外面会怎么说？人们又会如何看他？

他深吸口气，按捺对弯弯的愧疚，低声道：“那我就不打扰了，阿鸾，回见。”

时缨送他离开，行至门前，她停住，似笑非笑道：“臣女差点忘了告诉殿下，说来奇怪，昨日在慈恩寺，臣女偶遇一位年轻姑娘，居然长得和舍妹一模一样，若非舍妹就在旁边，臣女定会认错人。您说，世上怎会有如此巧合之事？”

卫王身形一僵，瞬间呆在了原地。

第35章 “退婚吧。”……

时缨说罢, 若无其事地打开门，仿佛只是随口分享了一件趣闻。

卫王却站着没动，他逐字逐句体会她所言, 目光灼灼地观察她的表情，似乎要将她的脸盯出个洞来。

时缨面露不解：“殿下？”

卫王内心挣扎片刻，末了斟酌言辞, 故作轻松道：“兴许你看走了眼，这世上怎会有长得一模一样的两个人？”

“千真万确，臣女怎敢欺骗殿下。”时缨依旧容色淡淡，“臣女还请那位姑娘到厢房一叙, 她和舍妹并肩而立，简直是一个模子里刻出来的。”

她就像没看到卫王顷刻间如遭雷击的面孔，垂首行礼：“臣女恭送殿下。”

卫王终于按捺不住，扯着她的胳膊退回屋内, 反手关上门, 压低声音道：“阿鸾, 她在何处？”

“谁？”时缨不着痕迹地挣开，状似反应了一下, 才讶然道，“殿下说那位姑娘？难不成您认识她？可她并非出身高门望族, 只是居住在城南的普通百姓，不知殿下怎会与她……”

“阿鸾！”卫王不耐烦地打断她, 索性破罐破摔道, “你究竟对她做了什么？”

他这么快就破功，着实有些出乎意料，然而时缨只觉得讽刺。

方才他分明决定放弃弯弯，若非她主动说开, 想必他已经离去。

现在他一副心急火燎的模样，也不知是当真挂念弯弯，还是唯恐她想借此拿捏住他的把柄、对他行不利之事。

但打从他问出这句话起，他就将自己置于了被动，只能任由她牵着走。

时缨占据上风，语速都有意无意放慢，肆无忌惮地挑战着他的忍耐：“殿下何出此言？臣女见她的衣服好看，闲聊了几句，之后便与她分别。殿下心地善良，体恤平民百姓，臣女自然不敢有异议，但她和舍妹长相别无二致，臣女觉着亲切还来不及，又怎会无缘无故刁难她？”

卫王被她堵得无言以对，心头火起，却只能忍气吞声。

他回忆属下所说，弯弯是离开慈恩寺回到别宅，再度出门的时候失去了行踪，不由思及那根丢失的簪子。

事已至此，他无法继续自欺欺人地相信她，便压下焦灼，缓和语气道：“阿鸾，一切都是误会，我可以解释。”

时缨明知故问：“殿下要解释什么？”

卫王理亏，耐着性子道：“你既然看到她的容貌，必然也望见了簪子……我先前赠予你，千秋节被令妹拿走的那根，她的发簪有点类似。你是不是因此认定她与我不清不楚，就将她带走了？”

他说得极尽委婉，却仍感到颜面尽失，话音落下，不安地等待着时缨的反应。

哪知她笑了笑：“怎会？臣女并未留意她的簪子，而且就算一样，可能也只是凑巧，殿下放心，臣女绝非捕风捉影之人。”

卫王：“……”

他以前怎就没发现，时缨这么会装？

“够了。”他的耐心终于耗尽，“你到底想如何？”

不等她出声，他兀自道：“对，我认得她，她是我的……是我养在城南的外宅妇，当初我不知她与令妹样貌相同，只因她像你，便将她收在身边……阿鸾，我心中确实仅有你一人，她不过是个消遣的玩物，你何必自降身份，跟她一般见识？”

时缨摇摇头：“殿下不必和臣女开玩笑了，京中谁人不知您洁身自好，连妾室通房都看不上，更遑论最见不得光的外宅妇？您许臣女一生一世一双人，臣女深信不疑，您何必如此贬损自己，跟那些私德有亏之徒同流合污？”

卫王闻言，一口气憋在胸腔，差点没被噎死。

奈何这里是安国公府，时缨也并非他能随意打骂的下人，他缓过劲来，好言相劝道：“阿鸾，她不过是你的替代品，你我尚未成婚，有时候我想你想得紧，唯有看着她聊以慰藉。念在她替你伺候了我一段日子，没有功劳也有苦劳的份上，我实在不忍她就此殒命，你发发慈悲饶了她，我保证她往后再也不会出现在你面前。”

时缨从没听过如此惊世骇俗的言论，一时间只感到前所未有的恶心。

她的演技无以为继，如同躲避什么脏东西一般，不自觉地朝旁边挪了挪。

“听殿下的意思，她莫不是失踪了。但臣女没有说谎，昨日的确是她先行告辞，臣女直到宵禁前才将将归府，殿下若不信，可以去慈恩寺找僧人们问个清楚。”

卫王不得不与她坦白：“她发现簪子不翼而飞，想着八成是遗落在慈恩寺，在返回来寻找它的途中被人劫走。”

时缨反问：“那么殿下坚信是臣女趁她不备偷走了簪子，然后算准她很快就会发现、并且决定回来寻找，然后派人守在路边劫走了她吗？臣女若有这般神通广大，又何至于被您蒙骗到今日。”

她停止演戏，言语平静而冰冷，卫王却如释重负。

他从未见过这样的时缨，只觉格外陌生。

不再是以往对他千依百顺的模样，虽然没有态度强硬、拒绝交谈，但却令他无计可施。

他其实不想与时缨闹僵，虽说安国公府和孟家的关系盘根错节，就算婚事取消，时文柏仍是他的拥趸，但少了姻亲这道保障，他不敢保证对方会死心塌地为他效命。

更何况，时缨若顾念旧情，到岐王身边给他做内应，将来或许能发挥意想不到的效用。