她一时不察，险些将顾将军的名号脱口而出，忙掩饰道：“……重拾武艺。”

“你想习武，直言便是，又何必等到去灵州。先前你不提，我当你又改变主意了。”慕濯顺手抄起盘中一枚果子，“来，让我看看林将军教你的本领还剩多少，我坐着不动，你从我手上抢到它。”

时缨：“……”

她也没说要跟他学吧？

“我……”她叹息着低下头，委屈巴巴道，“殿下恃强凌弱，我岂是你的对手。”

说着，似是红了眼圈。

慕濯没想到她突然变脸，一时愣怔，不禁有些无措。

正待相劝，一道劲风扑面而来，她猝不及防展动身形，以迅雷不及掩耳之势扑向果子。

慕濯哑然失笑。

又是这招。

时缨知两人实力悬殊，只能使计令他放松警惕，再一击而中。

岂料他的反应极快，在她指尖即将碰到果子的时候飞速移开了手臂，她顿时扑空，不由自主地倒向他。一时间，她来不及收招，只能眼睁睁地看着自己整个扑在他身上。

慕濯发觉她的企图，没有刻意抵抗，顺着她的力道仰面倒向地毯，果子脱手，不知滚去了哪里。

他轻轻一叹：“虽然美人计也不失为一种方法，但你大可不必如此。”

时缨：“……”

现在挖个洞钻进去还来得及吗？

她手忙脚乱地起身，作势去寻找果子，避开他戏谑的目光。

却听他的声音自背后传来，好整以暇道：“身法还算敏捷，但招式过于单一。看来我必须好好教一教你了，阿鸢，这招对我用就罢，遇上旁人，可不能故技重施。”

时缨：“……”

她拒绝认这个师父，她要去找顾将军。

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金乌西沉，暮色四合。

紫宸殿，皇帝沉吟许久，长长地叹出口气。

方才，他将前来说情的孟仆射拒之门外，枉顾孟侍郎的辩护与哀求，将痛哭流涕的孟大郎押下去审，从头到尾，卫王都避重就轻，只字不提自己私养外室的事。

倒是懂得随机应变。

倘若他亲口承认和那外宅妇的关系，自己就算想帮他也无能为力。

孟家并不是省油的灯，一旦被他们咬住机会，卫王绝不可能独善其身。

他早就想对孟家开刀了，将来卫王即位，留这种尾大不掉的外戚，定会招致祸事。

皇帝看向立于下首的薛仆射，神色不明道：“薛卿，朕欲保卫王而削孟家，你认为如何？”

“陛下主意已定，老臣又岂敢置喙。”薛仆射从容不迫，“您本想立卫王殿下为太子，谁知在这个节骨眼上三番五次出事，您只怕夜长梦多，尤其岐王还在京中，若此时生变，卫王受罚，难保不会有人令起心思。”

“薛卿懂朕。”皇帝欣慰道，复而眼底掠过些许阴云，“你也知晓，朕就算多活几年，等其余皇子长大，也绝无可能让岐王坐东宫之位。当年……”

他闭了闭眼睛，咽下后半句，岔开话题道：“此番你立了大功，朕敲打敲打孟家那老头子，也算作予以你的奖赏。”

“能为陛下排忧解难，是老臣的荣幸。”薛仆射淡定道，“老臣不敢居功，更不敢向陛下讨赏。”

“你呀……”皇帝的心情缓和几分，脸上浮现笑意，“下去吧，朕不会亏待你的。”

“老臣告退。”薛仆射行了一礼，离开紫宸殿。

另一边。

卫王跪在淑妃面前，等待迎接劈头盖脸的斥责。

然而淑妃沉默无言良久，末了，语气却是风平浪静：“我儿，你可曾想过，阿鸾……岐王妃也参与其中？通济坊的宅子失火，里面发现你的物品，你觉得当真只是巧合吗？”

卫王愣住，半晌，难以置信道：“可她一个女人……”

“你瞧不起女人，还被女人耍得团团转！”淑妃没好气道，“本宫怀疑，那什么弯弯也是听从她的指示，姐妹两个唱双簧，针对的就是你。”

“可是……”卫王仍然不信，“明明是时文柏那老匹夫在搞鬼，唯一的嫡子成了废人，庶子将来能否担当重任还未可知，老东西无计可施，只能将我拖下水……”

“我们试一试不就知道了。”淑妃意味深长地笑了笑，“不只她们姐妹二人，还有时四娘、以及荣昌王府。我无法信任荣昌王世子，必须给他个机会证明自己，是否诚心与我们合作。”

卫王迟疑道：“阿娘决计如何？让他暗算岐王吗？”

“孺子不可教也。”淑妃忍着没有翻白眼，“本宫对你说过的话，你全都当了耳旁风。我们不能动岐王，要等陛下亲自解决他，但岐王妃就不一定了。至多等到月底，她和岐王就会离京，届时荣昌王世子定要前去践行，我托他给阿鸾带份礼物……”

她低声说了几句，眼中冷笑更甚。

卫王恍然大悟，忍不住夸赞道：“还是阿娘高明。”

“知道就学着些，你总不能依靠本宫一辈子。”淑妃道，“至于你那小外室，时文柏骑虎难下，多半会接她回府，再之后，正妻之位指望不得，但他必将想方设法将她嫁与你为妾。你不妨顺水推舟接受他的‘好意’，到时候，本宫再亲自教你，如何让他自食恶果。”

卫王喜出望外，先前的沉郁一扫而空，赶忙叩首：“多谢阿娘！”

“起来吧。”淑妃悠悠道，“本宫以过来人的身份告诉你，在这九重宫阙之中，你小看谁都不能小看女人。”