然而舅父的兵法、铤而走险的藏身之处、还有慕濯的提醒，国师究竟是何人，答案呼之欲出。

她下意识回握他的手，发觉自己正在不受控制地轻颤。

“哈哈哈……”林思归低声笑起来，似乎被某个字眼戳痛，神色间陡然划过一抹狠戾，透过散落在脸上的发丝，他看到一个纤细窈窕的身影，想起之前隐约听到什么“王妃”，顿时用轻佻的语气道，“怎么，王妃娘娘夫唱妇随，也要跟在下拜把子？或是说……岐王体谅在下孤枕难眠，愿意献出如花似玉的妻子，与在下共度良宵？好吧，看在您如此诚心的份上，在下就却之不恭了。”

他费力地坐起来，如愿望见岐王顷刻间面若寒霜，心中涌现报复的快意：“可惜，我现在这个样子着实有点不方便，您不妨好人做到底、送佛送到西，帮我脱——”

一阵风拂过，他本以为自己不死也要掉层皮，谁知却是那岐王妃扑到他身前，怔怔地凝望他，眼眸中飞快地凝结了一层水雾，仿佛秋日飘荡在湖面的白纱。

他略一失神，压下突如其来的心悸，犹在恶语相向：“王妃娘娘就这么迫不及待吗？难道您嫁给岐王殿下之后，日日夜夜都在守活寡？那你可要感谢今天遇到了我，我会让你尝尝何为……”

话音戛然而止，终结在一个温暖馨香的拥抱中，少女抱着他，脑袋埋在他衣衫破烂的肩头，泪雨滂沱，转瞬便淹没了他肩上蜿蜒丑陋的疤痕。

她哭得无声无息，拼命咬着唇，整个人都在剧烈地颤抖。

霎时间，慕濯心神一凛，虽然已经搜过身，确认林思归没有多余的暗器，但却唯恐他再使诈，下意识便要将两人分开。

然而林思归一动不动地呆在原地，嘴里滔滔不绝的脏话也消失无踪，愣怔着看了时缨半晌，又疑惑地抬头望向他，眼底常年挥之不去的阴霾渐次散去，露出一抹久违的清明。

他按在刀柄上的手缓缓松开，来到两人身边，拍抚时缨的后背，顺势将她带到自己怀中，复而开口：“林兄，她就是阿鸢，你的表妹，你还记得吗？”

林思归有些懵，无数久远的记忆纷至杳来，在他内心深处一点点复苏。

他像是在漫无边际的黑暗中踽踽独行的游魂，不知来处，没有归途，直到一缕微光破开长夜，照亮了他曾经的路。

父亲、母亲、妹妹……他们的容颜如同走马灯般掠过脑海，旋即消失不见。

少女从岐王怀里抬起头，他看清她的眉眼，依稀有着儿时的痕迹，却已然出落得明艳照人。

他用生锈似的嗓子一字一句地念出了她的名字：“你是时家缨娘，我的表妹……阿鸢。”

十年前临别之际的话语浮上脑海，时过境迁，粉雕玉琢的小女孩成为亭亭玉立的少女，他扬起嘴角，低声揶揄道：“你有没有将孩子带来，让我听一声‘表舅父’？”

时缨满面泪痕，竭尽全力才没有发出一丝声响。

良久，她手忙脚乱地擦去眼泪，千言万语不知从何说起，最终轻声道：“我已经不是时家人了，我和安国公府一刀两断，与岐王殿下来到灵州。皎皎还在长安，做了荣昌王世子妃，还有弯弯……表兄，你可知皎皎有个孪生姊妹？我们找到她，帮她认祖归宗，她现在是太子良娣。曲将军受封英国公，每天催明微嫁人，但明微不愿相夫教子，只想当女将军，就像舅母一样。”

她一股脑地将妹妹和好友的近况告诉他，仿佛阔别重逢的亲人叙旧，末了，她凝视他憔悴的面容，指尖轻触侧脸狰狞的伤疤，声音轻轻打颤：“表兄，这些年你去哪儿了？你为何不回家？”

林思归沉默不语，良久，一行眼泪淌了下来。

“回家……”他反复咀嚼这两个字，似是有些想笑，表情却比哭还难看，“阿鸢，我回不去了。”

回不去了。

打从他们中了自己人的圈套，被围困在荆州战场的那一刻起，就注定谁都回不去了。

……

那一天，他死里逃生，身边只剩三人，个个身负重伤、命不久矣。

他想将他们送去就近的镇子上诊治，却提不起半点力气，仰面瘫倒在密林中的草地上，喘息了片刻，挣扎着爬去河边饮水。

变故就发生在此时，潜藏在暗处的杀手现身，二话不说朝他们袭来。

同伴们为保护他而丧生，他在危急中爆发出前所未有的潜能，以一己之力对抗十余人，最终浑身是血地将那杀手头领按在地上，逼问他们是谁派来。

对方受伤不轻，却笑而不语，断断续续道：“林公子，您若一意孤行，非要回杭州，林家满门都要为您陪葬。林将军给了您什么，何不交给我，如此一来，您或许还能活命。”

“你有什么资格跟我讲条件？”他怒极，手下发狠，卸了那人的两条胳膊，“老实交代！你的主子姓甚名谁？”

那人疼得直抽气，却依旧不肯松口：“我也是为您好，您若不信，大可试试，从荆州至杭州路途遥远，您每天都会活在无穷无尽的追杀中，就算您武艺高强、运气绝佳，成功回到杭州，您又如何护得住上了年纪的老太爷和老夫人？您是在拿林家所有人的性命做赌注。”

林思归闻言，脑中飞转，突然想到远在长安的姑父，据说他因有从龙之功，已经是位高权重的宰辅，他定会看在姻亲的份上出手相助。

如是想着，他扬起已经卷刃的长刀，便要将那人的脑袋砍下，那人却大笑起来，似乎看穿他的念头，嘲讽道：“我奉劝您一句，最好别打北上的主意，那条路比去杭州困难千倍百倍，而您进京之后，更是会连自己怎么死的都不知道。”

林间沙沙作响，密集的脚步声由远及近，他发觉是对方来了援兵，迅速手起刀落，旋即撑着一口气，纵身跳进河中，顺流潜下。

他是在江南长大的孩子，水性甚好，然而逃脱之后，他取出怀中的信件一看，字迹已被洇湿。

那人的警告言犹在耳，起初他不信邪，避开大路，抄山中小道往东走，打算尽快赶回杭州，但没出两日，就有杀手缠了上来。

他抢了一人的武器，边打边逃，可惜双拳难敌四手，加之他在战场上受的伤一直未曾得到医治，几番厮杀之后，他终于无以为继，身中数箭，坠入湍急的河流。

一支途经该地的商队发现他，将他送去医馆救治，他在床上躺了十天半月，刚能下地，就迫不及待溜出城。

他将最后的希望寄托在姑父身上，决定孤身前往京城，那些杀手以为他已死，定会停止追杀。

数九寒天，白雪纷飞之时，他形容狼狈、衣衫褴褛，深一脚浅一脚地来到长安，叩响了安国公府的朱漆大门。

他被当成乞丐踢开，翻遍里里外外，都没有找到任何能证明身份的物品。宵禁将至，他藏入街边的暗渠，在寒风凛冽中等了整整一晚，才在翌日拦下了安国公夫人的马车。

半年不见，姑母盛装华服，一身诰命夫人的行头，正待去赴宴，见到他，大惊失色，忙令人将他带去一间空旷的厢房。

他收拾过后，本想见一见表妹，但门外守卫森严，不准他离开半步，要他在这等夫人回来。

林思归心下纳罕，不愿对姑母府上的人动粗，便乖乖回到屋内。

天黑时，姑母归来，两人促膝长谈，他说罢自己的遭遇，跪地请求姑母为父母妹妹做主，借助姑父的权势，将荆州一战的真相大白天下。

姑母哭哭啼啼，得知父亲给他的信件已经损毁，就说要去找姑父商量一番，让他先好好休息。

至于阿鸾和皎皎，时候不早，她们歇下了，只能明日再见面。

他才知道阿鸢被改了名字，姑父觉得女孩家用“鸢”不好，大笔一挥换成了“鸾”。