他的态度令众人稍许安定，以为是潜伏在王庭的线人将有大动作。

这天下午，时缨正在屋里作画，近日她没有去学堂，便派青榆和丹桂代为跑腿，把奖励用的财物交给夫子。

二婢都已经能骑马上路，加之有护卫随行，从未出过任何差池。

即将完工的时候，突然听见开门声，慕濯来到她身畔，看着她勾勒最后一笔，将自己要去营地巡查的事情告诉她：“这次不好带你，你便自个待在府中，我会尽快回来，陪你过生辰。”

时缨点点头。

灵州城内清理干净，他终于无后顾之忧，而今时间紧迫，他须得以最快速度将所有营地走过一遍，她明白轻重缓急，自然不会去凑热闹。

“殿下忙正事要紧，无需挂念我。”她对上他的目光，不禁打趣道，“还是说，殿下舍不得我，一刻都不想与我分开？”

“你知道便是。”慕濯伸手将她捞进臂弯，幽幽叹了口气，“我这一走，少说也要十天，按照‘一日不见如隔三秋’来算，也未免太久。”

时缨被逗笑：“你这副模样，好像我才是征人远行，你是思妇望眼欲穿。”

“怎么，”慕濯轻声反问，“阿鸢就不想我吗？我不在的时候，你的‘功课’可别落下。”

时缨听闻“功课”二字，顿时面色潮红，脑子里涌上些许不可言说的画面。

打从他发现顾珏给她的那些书，就仿佛找到什么新奇的玩意儿，三天两头要考校她的“功课”，有时心血来潮，还让她自己随手翻一页，然后……

她又羞又窘，抬手便要将他推开。

他却似乎预料到她的动作，先一步将自己的外衫在桌面铺开，复而攥着她的腰身，让她整个人坐在了桌案上。

时缨一怔，生出不祥的预感，果不其然，他的手指轻车熟路地勾住她腰间丝绦，只一抽，便整个解开。

她面颊滚烫，连忙按住他的手：“别，现在可是白天。”

“晚上我就要走了。”他没再继续，只迎面将她抱入怀中，在她耳畔低声道，“院子里空无一人，屋内也仅我们两个，白天与黑夜又有何差？”

身躯紧贴，他站在她双腿之间，有一下没一下地轻抚她的脊背。

觉察到颈侧灼热的呼吸，她稍事迟疑，旋即默默地环住了他的身子。

也罢。

看在他要走的份上。

得到她的允许，他笑了笑，指尖探入她的裙摆。

时缨本以为他会抱她去床榻，见状不由得睁大眼睛：“就……就在这？”

“偶尔换个地方，也没什么不好。”慕濯轻吻她的唇角，嗓音已染上喑哑，“阿鸢，你照本宣科学了小半月，该试着举一反三了。”

时缨：“……”

词是这么用的吗？

日光洒落，秋风吹拂，将两人的发丝和衣摆纠缠在一起。

时缨反手想要合上窗扇，却只觉周身松软，情不自禁地沉沦在他的引诱中。

许久，她伏在他肩头微微喘息，乌发倾泻而下，细瓷般的额头沁出晶莹薄汗，衣衫半敞，露出如雪的手臂与胸口，大红色的裙裾恣意盛放，底下却已不着寸缕，修长而笔直的双腿搭在桌边，凝脂般的肌肤白皙耀目，足踝不盈一握，小巧玲珑的脚趾泛着淡粉，似是朵朵花瓣。

强烈明艳的色彩对比，乍看竟是美不胜收。

慕濯平复呼吸，用帕子为她细细擦拭过，将她抱回床榻，轻声道：“我走了，你好好休息。”

再不走，今晚就要走不成了。

时缨已经没有力气应答，任由他在她额头落下一吻，沉沉地闭上了眼睛。

她觉得自己实属失策，当初为了驱散他对于她穿红衣的阴影，便用崭新的记忆取而代之，如今他的噩梦一扫而空，甚至颇喜欢她身着红色衣裙的模样，但大婚之夜发生的一切仿佛烙印在他记忆中，每次都会让他想起……

回忆那晚情形，她将脑袋埋在衾被间，却不由自主地弯了弯嘴角。

-

翌日，时缨醒来，看着身边空落落的床榻，竟有些不习惯。

若非昨天太累，青榆和丹桂回来后，她随便用了些点心，匆匆洗漱一番便再度沉入梦想，恐怕就要体会到孤枕难眠是什么滋味。

一日不见如隔三秋，昨天她还笑话慕濯，但她自己又何尝不是如此。

起身更衣，她和丹桂同去晨练，青榆随两人来到校场，目光四下搜寻，不由愣了愣。

丹桂故作惊讶：“青榆姐，你在找谁？”

青榆忙不迭否认：“我没有……”

“庄小将军随殿下去巡视营地，大概十天后回来。”时缨轻飘飘丢下一句，径直走向场中，余光所见，青榆面红耳赤，手脚都不知该往哪放了。

丹桂毫不客气地掩唇而笑，青榆气得瞪她一眼，转身离开。

练习结束后，时缨好奇地问道：“丹桂，青榆私底下有没有跟你提过她和庄小将军的事？”

丹桂摇头：“从未，每次我和青榆姐开玩笑，她都叫我住嘴。但我觉着，她应当不讨厌庄小将军，只是不知出于什么顾虑，不敢接受他的示好。”

“这种事情也强求不来。”时缨宽慰，“终归还是要她自己愿意。”

“话是如此，但……”丹桂犹豫了一下，“青榆姐说过，她想留在娘娘身边伺候一辈子，莫非是因为这个，她才打定主意不嫁人？其实她大可放心，我现在已经能独当一面了，就算她之后改变想法，我一个人也会照顾好娘娘。”